scene de oraș: în interiorul istoriei unui loc de întâlnire din Kansas City

Cole Blaise / 90.9 Podul

Cole Blaise / 90.9 Podul

planul inițial al lui Frank Hicks era să deschidă un atelier de reparații de motociclete și o afacere cu piese, un loc de muncă secundar la atelierul de caroserie pe care îl conducea în East Bottoms — un avanpost de-a lungul râului Missouri marcat cu șine de tren, depozite și afaceri industriale în Kansas City, Mo.

pentru a atrage mai mulți clienți către noua sa afacere greu de găsit, Hicks a început să găzduiască petreceri cu muzică live și bere gratuită în curte; au devenit atât de populare încât a început să le rezerve în mod regulat și să perceapă o intrare de 10 USD pentru a acoperi costurile. În cele din urmă a solicitat licențele și permisele corespunzătoare și a devenit un barou legitim.

în zilele noastre, corporațiile și motocicletele au dispărut de mult, înlocuite de Knuckleheads Saloon, un loc de muzică care cuprinde patru etape și găzduiește unele dintre cele mai mari nume din muzică, de la vedete recente precum Margo Price, Sturgill Simpson și Jason Isbell la regalități muzicale precum Lucinda Williams, Bruce Hornsby și Merle Haggard.

Hicks s-a aventurat încet în afacerea cu muzică live. Inițial, el a rezervat spectacole de trei zile pe săptămână — miercuri, vineri și sâmbătă — și numai trupe locale.

el va schimba domeniul de aplicare al locului său considerabil în 2004, când venerabilul Grand Emporium, un alt loc de muzică din Kansas City, și-a închis porțile.

„am început să primesc apeluri de la agenți care căutau locuri de joacă”, spune el. „Atunci am decis să devenim un loc de muzică cu drepturi depline.”

Knuckleheads Cole Blaise / 90.9 Podul ascunde legendă

toggle legendă

Cole Blaise/90.9 Podul

Knuckleheads

Cole Blaise / 90.9 Podul

Hicks spune că numele locului are două origini.

„Tatăl Meu și cu mine I-am urmărit foarte mult pe cei trei Stooges și se numeau mereu knucklehead, iar Harley a făcut un motor numit Knucklehead, despre care am crezut că este cel mai frumos motor al lor. Au încetat să o facă în 1947, care este anul în care m-am născut”, spune el. „Așa a fost în memoria tatălui meu și a motorului Harley. Nu sunt sigur acum că a fost cea mai bună decizie, dar iată-ne.”

Knuckleheads s-a deschis într-o pensiune feroviară de peste 120 de ani, pe care Hicks a cumpărat-o în 1985 și a fost, pentru o vreme, locuința unuia dintre fiii săi. Inițial a inclus două etape: una în interior, cu o capacitate de aproximativ 250 și una în aer liber, care acum poate găzdui până la 1300 de persoane.

scena în aer liber include o cabină care a făcut odată parte dintr-un restaurant. Un prieten a cumpărat toate mașinile, iar când Hicks s-a oferit să cumpere cabina pentru scenă, prietenul i-a spus „Poți să-l împrumuți până mor. Atunci va trebui să te ocupi de fiica mea.”

la începutul anilor 2000, o furtună de microburst a afectat grav scena în aer liber, rezultând o remodelare majoră a spațiului. De asemenea, aproape că a răsturnat caboose-ul, care de atunci a fost implantat în pământ și a devenit imobil. Are o capacitate de până la 14 persoane.

mașina stă ca un simbol al pistelor care rulează chiar la sud de Knuckleheads. Sunetul trenurilor hodorogit de-coarne tintite și înec muzica – este o marcă comercială a locului și o parte din romantismul brut, împrejurimile accidentate care o înconjoară.

vagonul de tren, situat acum în apropierea scenei în aer liber, stă ca un simbol al pistelor care circulă chiar la sud de Knuckleheads. Cole Blaise / 90.9 Podul ascunde legendă

toggle legendă

Cole Blaise / 90.9 Podul

vagonul de tren, situat acum în apropierea scenei în aer liber, stă ca un simbol al pistelor care circulă chiar la sud de Knuckleheads.

Cole Blaise / 90.9 Podul

Hicks a păstrat magazinul de piese pentru motociclete câțiva ani, dar l-a închis în 2007, când costurile au început să depășească profiturile. Aproximativ un an mai târziu, el a transformat — o în Gospel Lounge-o sală intimă de ascultare care are aproximativ 80 de locuri. De atunci a deschis încă două camere: garajul, fosta casă a atelierului său de caroserie, care deține aproximativ 650 de persoane; și în aceeași clădire, Fender Stage, cu o capacitate de 90. Nu este neobișnuit în nopțile de weekend să ai trei sau patru spectacole rezervate, cu acte în mare parte naționale.

Hicks a învățat câteva lecții grele despre a face față acelor mari turnee și oamenilor care lucrează cu ei la începutul aventurii sale. Primul spectacol pe care l-a rezervat a fost cu regretatul Leon Russell.

„primul concert pe care l-am văzut vreodată a fost Leon Russell, Turneul Mad Dogs & englezii”, spune el. „Mi-am dorit foarte mult să joace aici.”

Hicks a făcut o înțelegere cu agentul lui Russell pentru a-l face să cânte la Knuckleheads pe 10 iulie 2004; sau așa a crezut, până când a văzut o reclamă pentru un spectacol Russell într-un alt loc din Kansas City în aceeași seară.

„l-am sunat pe agentul său, care a spus:” Am avut doar o înțelegere de strângere de mână; nu am avut niciodată un contract. a oferit cu 500 de dolari mai mult decât tine.”Era un șarpe”, spune Hicks.

„Leon Russell a fost primul act pe care l-am rezervat, dar nu l-am primit”, continuă el. „Așa că am găsit pe cineva care să mă învețe contracte și trupe de rezervare și l — am convins pe Leon să cânte aici de mai multe ori de-a lungul anilor-după ce a primit un nou agent.”

această „școlarizare” a dus la aducerea lui Hicks într-o gamă impresionantă de interpreți. Unii dintre ei, precum Ray Price și Merle Haggard, erau deja legende; alții erau artiști în creștere, precum Sturgill Simpson, care a jucat primul său spectacol din Kansas City la Knuckleheads.

„era un tip prietenos”, spune Hicks. „El a spus că am fost primul honky-tonk real la care a jucat vreodată.”

și unii dintre ei erau muzicieni din Kansas City care au început la Knuckleheads și au continuat să fie aclamați la nivel național.

un semn de neon văzut din afara Knuckleheads. Cole Blaise / 90.9 Podul ascunde legendă

toggle legendă

Cole Blaise / 90.9 Podul

un semn de neon văzut din afara Knuckleheads.

Cole Blaise / 90.9 Podul

unul dintre acești artiști este Samantha Fish, care avea 16 ani când a început să se alăture sesiunilor săptămânale de blues Jam. Cincisprezece ani mai târziu, este o cântăreață-compozitoare și chitaristă premiată, instalând mai multe genuri muzicale. În 2018, a câștigat Artistul Anului la Best Of The Beat Awards — care sunt sponsorizate de OffBeat, o revistă de muzică cu sediul în New Orleans, unde locuiește acum.

„cred o mare parte din cariera mea lui Frank Hicks, proprietarul”, a declarat Fish pentru OffBeat în 2017. „M-a urcat pe scenă. … Așa am întâlnit majoritatea oamenilor pe care îi cunosc acum, datorită lui Frank și Knuckleheads.”

o altă vedetă autohtonă este Danielle Nicole, nominalizată la Premiul Grammy, cunoscută sub numele de Danielle Schnebelen când Hicks a rezervat-o; ea a fost interpretul inaugural la acea primă petrecere de stradă gratuită cu muzică și bere pentru afacerea sa cu motociclete.

Knuckleheads a crescut și s-a schimbat considerabil din acele zile, dar în ultimii 35 de ani, spune Hicks, misiunea nu a făcut-o. „este încă vorba de a te bucura de muzică și de a te distra.”