după 25 de ani, Kitfox a absolvit. Nu că designul s-a trezit luptându-se prin educație avansată. Într-adevăr, doar compania anterioară a avut probleme cu Econ 101. Nici nu sugerăm că Kitfox, în ultima sa înfățișare Super Sport, trebuia să ridice câteva credite suplimentare—kitul este bine rotunjit și matur. În schimb, vestea din Idaho este că Kitfox s-a înmatriculat în muncă postuniversitară ca un avion special de sport ușor (SLSA) gata de zbor.
această realizare este semnificativă pe o mulțime de niveluri, inclusiv pe cele de interes pentru constructorii de case, deoarece în timp ce Kitfox Aircraft, sub îndrumarea capabilă a lui John și Debra McBean, a finalizat sarcina de a duce Kitfox la producția de serie, mutarea este un factor în alte moduri. Gândește-te. O companie diversificată este o companie mai durabilă. În cazul în care vânzările de kit se diminuează—așa cum au făcut—o pentru aproape toată lumea din industrie-vânzările SLSA ar putea menține forța de muncă activă. În schimb, veniturile din SLSA vor contribui la finanțarea dezvoltării aeronavei kit și vor subvenționa acest scop al afacerii prin economii de scară.
dar asta se află la celălalt capăt al campusului, ca să spunem așa: chiar acum, Kitfox Aircraft intenționează să construiască doar șase SLSA pe an de la sediul său colegial de la Aeroportul Homedale, Idaho. John McBean spune că compania ar putea produce încă câteva, poate câte una pe lună în instalația existentă. O parcelă de teren „pregătită pentru lopată” există la sud-vest de hangarul principal care ar putea deține o altă clădire.
este puțin probabil ca un astfel de volum să pună presiune pe kitul companiei sfârșitul afacerii, chiar dacă Kitfox a făcut pasul neobișnuit de a construi cât mai mult posibil din conținutul local și din casă. Externalizarea este un cuvânt care se lipește în gâtul lui McBean:” suntem mândri de faptul că construim atât de mult din Kitfox chiar aici”, spune el, fluturând peste umăr la atelierul principal. Acolo, bărbații care îndoaie tabla și sudează tubul crom-moly formează un fundal mobil, evidențiat de zgomotul blând al forfecării metalice sau de bzzzt-ul sudorului. Totuși, există limite: Kitfox cumpără tren de aterizare, unele componente din lemn tăiate CNC și lucrări din fibră de sticlă de la furnizori externi, toate situate în SUA
motorul pe care l-ați putea numi un student de schimb valutar. „Da, bine…” spune McBean. „Mi-ar plăcea să am un motor American , dar Rotax 912S este foarte bun, un meci excelent pentru avion și foarte ușor. Acest lucru este important pentru noi, mai ales la greutatea brută LSA mai mică.”
cum am ajuns aici?
destinația SLSA poate fi atinsă pe mai multe drumuri, dar cea parcursă de McBeans a fost remarcabil de dreaptă și fără avarii. Ajută la faptul că Kitfox Series 5, deținut și dezvoltat apoi de SkyStar Aircraft, a fost dezvoltat având în vedere certificarea FAR Part 23. „Avem o mulțime de documente și inginerie din acest efort”, spune McBean. Este corect să spunem că traseul de hârtie necesar pentru o aeronavă dreaptă Part 23 este destul de puțin mai implicat decât cererea relaxată a specificațiilor ASTM și, astfel, spune el, practic toată sarcina probei că designul îndeplinește specificațiile ASTM pentru lucruri precum integritatea structurală și testele de cădere a uneltelor de aterizare au fost, S-ar putea spune, preexistente.
„am făcut câteva mici modificări pentru SLSA”, notează McBean. „Toți se aflau în instalația motorului, care este o zonă „deschisă” pentru constructorii de case. Am auzit de unele probleme cu expeditorul de presiune a uleiului montat direct pe motor. Așa că am proiectat o montare la distanță unde expeditorul este pe firewall. De asemenea, avem un senzor pentru măsurarea presiunii combustibilului; aceasta ar fi o opțiune de constructor pe kit. De asemenea, am echipat SLSA cu un kit carb-heat, care este, de asemenea, o opțiune pentru constructorii de kituri. Modul în care am citit-o, Rotax ‘recomandă’ o alimentare cu aer încălzit în caz de înghețare a carbohidraților, ceea ce înseamnă că este inteligent să folosiți un sistem de încălzire a carbohidraților. Unele SLSA nu, și eu nu pot înțelege.”
beneficiile creării unei mașini gata de zbor se extind înapoi ca beneficii pentru constructori. „Pentru că am făcut deja lucrul la această instalare, care are o mulțime de alte mici îmbunătățiri pentru instalarea inițială a componentelor și întreținerea continuă, am reușit să creăm desene și instrucțiuni pentru constructori pentru a duplica configurația noastră de redirecționare a firewall-ului”, spune McBean. Pentru cei care ar putea crede că producția de serie a unei aeronave bazate pe kit ar pune cumva homebuilt pe arzătorul din spate, aici este dovada dvs. compensatorie.
dar restul?
deci, pachetul firewall-forward este diferit—și limitat la Rotax 912 sau 912S, unde kitbuilt ar putea găzdui și o-200 sau IO-240 Continental, o-235 Lycoming sau Jabiru 3300. Dar restul Kitfox SLSA este off-the-rack Super Sport Series 7. Aceasta implică o structură robustă din oțel cromat-moly-opțional acoperită cu pulbere pentru kit, deși aceasta este o caracteristică standard a SLSA—de la montarea motorului la coadă. Modelul SLSA folosește structura maingear masivă din aluminiu în formă de U, înșurubată în partea inferioară a cuștii fuselajului, care caracterizează seria Super Sport 7. Pentru moment, Kitfox și-a construit un SLSA ca trike, dar va construi versiuni taildragger în curând.
„acesta este catârul meu”, spune McBean, arătând spre un Kitfox parțial finalizat în spatele magazinului. Este un taildragger, desigur, dar va fi folosit și pentru a testa câteva componente noi pentru kitbuilt, inclusiv o margine compozită a aripii. Suprafața netedă, fără cocoașele coastelor care împodobesc actuala aripă Riblett, ar trebui să îmbunătățească performanța la viteză redusă. „Abia aștept să încerc”, concluzionează el.
prin majoritatea celorlalte măsuri, SLSA și versiunea experimentală/construită de amatori a Super Sport 7 sunt rude apropiate, împărtășind câteva atribute convingătoare. În primul rând, cabina este înconjurată de plexiglas pentru a oferi o senzație care este probabil la doar câteva crestături distanță de pilotarea unei vânturi pentru vizibilitate nestingherită. Aceste uși flip-up sunt foi translucide nituite la rame de oțel, în timp ce acoperișul este în mod similar soare prietenos; uită-te în sus, uită-te în jos, apelul tău.
Crikey, ce Panou!
McBeans a construit primul SLSA la cea mai înaltă specificație oferită în linia prescurtată, care începe cu o versiune cu viteză de ac, care este destul de simplă pentru 83.495 USD. Avionul pe care l—am zburat împachetează toate opțiunile-încălzitor de cabină folosind lichidul de răcire Rotax ca sursă de BTU, pantaloni pentru roți, interior complet cu coșuri de depozitare sub scaun și un pachet sofisticat de avionică.
să ne amintim că Kitfox este un avion VFR. Încercați să, oricum, în timp ce se holbeze la sistemele avansate de zbor combinate EFIS și motor monitor. Ar putea părea deplasat într-un vehicul pur de agrement până când îți dai seama de beneficiile pe care le aduce, cum ar fi plasarea tuturor informațiilor critice într-un singur loc, inclusiv funcțiile de monitorizare a motorului. De asemenea, are un indicator de unghi de atac și oferă un calculator de greutate și echilibru foarte cool pentru a ajuta la ecuațiile de încărcare-toate într-un pachet surprinzător de ușor și eficient din punct de vedere spațial.
AF-3500 este componenta centrală a pachetului de opțiuni „Deluxe Glass” pentru SLSA, un supliment de 9850 USD la prețul de bază al SLSA. Acest pachet include, de asemenea, un radio Garmin SL40 com și transponderul GTX 327, un interfon PS Engineering PM3000A și un panou de andocare Air gizmos pentru GPS-ul portabil din seria Garmin X96. (Furnizați GPS-ul în sine.) Kitfox este de a face, de asemenea, dual advanced flight afișează o opțiune, precum și componente similare Dynon avionică.
uite, există un exterior exterior
s-ar putea să fie nevoie de ceva efort pentru a-ți scoate ochii de pe geamul interior pentru a privi prin geamul exterior, dar vei fi răsplătit din belșug. Pentru doar trage în jurul valorii de pe cer, în urma râuri și canioane, luând o viteză-este-nu-îngrijorare excursie locală, Kitfox este aproape fără egal la egal.
pentru început, designul este complet acasă, plutind peste peisaj la 55 până la 60 mph—partea superioară a arcului verde de pe indicatorul vitezei aerului este de 48 mph—cu Rotax tras înapoi la o stare de sorbire a combustibilului. Sau puteți să-l manivela pentru a ajunge undeva. Expunerea noastră recentă la versiunea SLSA a lăudat o croazieră TAS de 100 mph la mai puțin de 5000 rpm la o altitudine de densitate de aproximativ 4000 de picioare. În acest context, croaziera maximă revendicată de 120 mph TAS pare la îndemână. Figura că 912S va arde 5 la 5.5 galoane pe oră la croazieră normală. Viteza maximă revendicată este de 125 mph TAS, bine clară a limitărilor LSA.
adevărat, cele mai multe aeronave va rămâne sus la gama de jos a indicatorului airspeed, dar puțini se simt la fel de confortabil face acest lucru ca Kitfox. Răspunsul pasului este la capătul ușor al spectrului, dar aeronava are absolut stabilitate pozitivă a pasului. Acesta caută viteza aerului tăiată rapid după ce a fost supărat—intenționat de pilot sau pur și simplu de atmosferă—atâta timp cât nu ați mișcat clapele. Deoarece Kitfox astăzi, așa cum a făcut-o timp de 25 de ani, folosește flaperoane aproape complete pentru îmbunătățiri de rulare și viteză redusă, există modificări substanțiale ale decupării cu desfășurarea clapetei. (Kitfoxes timpurie a folosit poziția clapetei ca asieta.) Acest model tunde marginea anterioară a stabilizatorului orizontal printr-un jackscrew electric, a cărui acțiune este ușor prea rapidă în croazieră, dar cam chiar în model. În general, în afară de modificările de configurare, Kitfox prezintă un volum de muncă lăudabil de ușor pentru pilot.
ceea ce ar putea face acei flaperoni pentru modificările de tăiere este mai mult decât compensat în ușurința și autoritatea ruloului. Echilibrul este cuvântul cheie aici: rola este mai ușoară decât pasul, iar avionul pare dornic să rămână coordonat atâta timp cât sunteți dornici să vă mișcați picioarele. Nu este un avion cu pantofi pe podea în ceea ce privește răspunsul la girație, dar nici nu este un biplan aerian de călătorie.
decolare, teren, să o facem din nou
în proba de roată pe care am încercat-o, Kitfox este ușor de confortabil. Vitezele de apropiere sunt modeste—60 mph funcționează foarte bine-și odată ce ați învățat să ajungeți la comutatorul de decupare (care prezintă acum un indicator de poziție de decupare ca parte a EFIS) ori de câte ori ajungeți la mânerul clapetei, totul este bine. Kitfox rulează pe 6.00 6 anvelope principale și un 5.00 5 nozewheel, deci este Iertător de trotuar inegale, pietriș și limitări pilot. Manipularea modelului avionului reflectă greutatea sa, astfel încât într-o zi cu aer agitat, pilotul va fi relativ ocupat. Cu 132 de metri pătrați de aripă, încărcarea maximă brută este de 10 lire sterline pe picior pătrat; pentru versiunea kitbuilt, care poate ajunge la 1550 de lire sterline cu trenul de aterizare opțional, este încă doar 11,7 psf.
împingere abundentă, o mulțime de aripi, un compozit eficient cu trei lame-împreună fac pentru un avion dispus să coboare scurt (se pretinde că este o rolă la sol de 290 de picioare la o greutate nespecificată) și se strecoară acolo unde avioanele mai mari se tem să calce (rola la sol de aterizare declarată este de 270 de picioare). Rata de urcare maxes afară, așa spune cartea, la 1300 fpm. În ziua în care am zburat, a fost rece, dar accidentat, așa că 800 fpm din cota de 2100 de picioare a Homedale la o viteză cu mult peste cea mai bună rată este încă o performanță impresionantă.
McBean este de înțeles mândru de măsurile pe care compania le-a luat pentru a menține lumina avionului. Demonstratorul din fabrică cântărește 789 de lire sterline goale (de obicei echipat, Kitfox-ul dvs. va fi probabil mai aproape de cele 768 de lire sterline revendicate), o cifră care pune „util” înapoi în sarcină utilă. Sunați-l 552 lire sterline total, sau 394 lire sterline sarcină utilă cu rezervoarele complete (27 galoane). O zonă de 9 metri cubi în spatele scaunelor confortabile oferă o cantitate remarcabilă de spațiu pentru bagaje și este evaluată pentru 100 de lire sterline. „Buzunarele cu căști” inteligente din exteriorul compartimentului central pentru bagaje ajută la menținerea ordonată a cabinei între zboruri. Un beneficiu al unui design matur este că toate ideile inteligente pe care Constructorii dvs. le-au încercat de-a lungul anilor pot apărea în versiunile de producție. Ce zici de răzbunare?
ceea ce McBeans și compania au reușit să facă cu Kitfox de când au cumpărat compania din faliment acum trei ani este de fapt destul de uimitor. Constructorii perturbați anterior lucrează din nou, modificările treptate vin la aeronava kit, iar acest nou program gata de zbor a fost lansat într-un mod inteligent, conservator. John nu pariază compania pe vânzarea a 100, 200 sau 500 de LSA-uri Kitfox pe an; nu a valorificat compania pe un membru pentru a bate Cessna și modelele de zbor pe o piață deja aglomerată. Nu, el este fericit să ia o mică bucată dintr-o plăcintă în creștere, sperăm, și să permită efortul de a menține personalul său ocupat și produsul său kit sprijinit. Numai această filozofie este mai inteligentă decât o cameră întreagă plină de MBA-uri.
pentru mai multe informații vizitați www.kitfoxaircraft.com.
