Keith Van Horn a fost vedeta New Jersey Nets înainte ca Jason Kidd să vină în oraș. Van Horn a avut în medie o umbră sub 20 de puncte pe meci în timpul sezonului său debutant din 1997-1998 și a marcat 21,8 anul următor. Kidd a ajuns în East Rutherford în 2001, îndepărtându-l pe Van Horn de lumina reflectoarelor și, în cele din urmă, din New Jersey.
într-un lungmetraj cu SLAM Online, Van Horn vorbește despre timpul petrecut cu Nets și despre cum a căzut repede din grație, devenind un om de afaceri de succes după ieșirea sa timpurie din ligă.
autorul Yaron Weitzman descrie scena în timpul proiectului din 1997, cu o decizie care se apropie de Nets, proaspăt dintr-un sezon de 56 de pierderi și deținând a șaptea alegere în proiect. Echipa a fost de a decide între Tim Thomas, o putere versatil înainte, sau de a comerțului pentru a achiziționa Van Horn.
potrivit lui Rowe (fostul președinte al echipei Michael), Nets avea în vedere două opțiuni: Tranzacționând și obținând 6-10 Van Horn, sau rămânând pe locul 7, unde credeau că pot selecta un boboc talentat din Villanova pe nume Tim Thomas. La fel ca Van Horn, Thomas a fost, de asemenea, un om atletic, înalt calificat. „Calipari îi iubeau pe tipii de mărimea asta care erau rapizi și puteau trage”, spune Rowe. Problema era că Thomas era Din Paterson, un oraș dur din Jersey. Plasele erau îngrijorate că jocul aproape de casă ar împiedica creșterea lui Thomas. Cu aceasta, s-a făcut o alegere: Revitalizarea echipei ar fi în schimb condusă de un tricou subțire, umflat, care poartă un copil cu piele păstoasă din Utah, cu o tunsoare amuzantă și cu o înălțime mai mică (se apropiau de genunchi pe măsură ce anii treceau) șosete albe.
Van Horn a fost piesa centrală a echipei recent achiziționate de antrenor John Calipari Nets și l-a condus pe Jersey la prima lor apariție în playoff în patru sezoane. Cu toate acestea, Nets l-a concediat pe Calipari la începutul celui de-al treilea sezon al lui Van Horn și, după cum spune Weitzman, „ascensiunea lui Keith Van Horn din New Jersey tocmai începuse și deja sfârșitul era la vedere.”
când Kidd a sosit, iar Nets a mers în finală în 2002, directorul general Rod Thorn a decis să schimbe Van Horn pentru Dikembe Mutombo”, pe care sperau să-i încetinească pe campionul în apărare Lakers și Shaq.”Antrenorul de la acea vreme, Byron Scott, a spus că nu crede că Van Horn „vrea să fie un jucător grozav. Scott a continuat să spună: „Cred că era destul de mulțumit de ceea ce avea. A muncit din greu în practică, dar nu a mers niciodată în plus. El părea să fie un fel de bine cu abilitățile pe care Dumnezeu ia dat.”
Van Horn a petrecut apoi patru sezoane cu patru echipe diferite, retrăgându-se în cele din urmă în 2006, la vârsta de 31 de ani. Van Horn a trecut de la joc, dorind să fie mai mult cu familia sa, pe care a început-o ca student în anul doi la Utah. „Un motiv major pentru care am încetat să joc atât de devreme”, spune Van Horn, ” a fost pentru că copiii mei erau mai mari și am vrut să petrec mai mult timp cu ei și cu soția mea.”
acum, Van Horn investește în mai multe întreprinderi diferite, cu birouri situate în Littleton, Colorado. Unele investiții notabile sunt firmele de investiții imobiliare, o școală pentru nevoi speciale și o companie de software mobil. Van Horn își petrece, de asemenea, cea mai mare parte a zilei conducând Primer Basketball Club, un program de baschet pentru tineri care se presupune că antrenează 1.000 de aspiranți la balerini.
- Touch jos-SLAM-Yaron Weitzman
