Karl Lashley, v plném rozsahu Karl Spencer Lashley, také nazývaný Karl s. Lashley, (narozen 7. Června 1890, Davis, Západní Virginie, USA-zemřel 7. srpna 1958, Paříž, Francie), americký psycholog, který provedl kvantitativní vyšetřování vztahu mezi mozkovou hmotou a schopností učení.
při práci na Ph.D. v genetice na Johns Hopkins University (1914) se Lashley spojil s vlivným psychologem Johnem B.Watsonem. Během tří let postdoktorandské práce na chování obratlovců (1914-17) začal Lashley formulovat výzkumný program, který měl zabírat zbytek jeho života. Spolupracoval s Watsonem na studiích chování zvířat a také získal dovednosti v chirurgii a mikroskopické tkáňové studii potřebné pro zkoumání nervového základu učení. V roce 1920 se stal odborným asistentem psychologie na University of Minnesota, kde jeho plodný výzkum funkce mozku získal v roce 1924 profesuru. Jeho monografie Brain Mechanisms and Intelligence (1929) obsahovala dva významné principy: masovou akci a ekvipotencialitu. Mass action předpokládá, že určité typy učení jsou zprostředkovány mozkovou kůrou (spletitou vnější vrstvou mozku) jako celku, na rozdíl od názoru, že každá psychologická funkce je lokalizována na určitém místě na kůře. Ekvipotencialita, spojená hlavně se senzorickými systémy, jako je vidění, souvisí se zjištěním, že některé části systému přebírají funkce jiných částí, které byly poškozeny.
Lashley byl profesorem na University of Chicago (1929-35) a Harvard University (1935-55) a od roku 1942 také působil jako ředitel Yerkes Laboratories of Primate Biology, Orange Park, Florida. Jeho práce zahrnovala výzkum mozkových mechanismů souvisejících se smyslovými receptory a na kortikálním základě motorických aktivit. Studoval mnoho zvířat, včetně primátů, ale jeho hlavní práce byla provedena na měření chování před a po specifickém, pečlivě kvantifikovaném, indukovaném poškození mozku u potkanů.
