Text
historická značka # 944 v Bardstownu (Nelson County) připomíná inovátora parníku Johna Fitche, jehož průkopnická práce pomohla připravit půdu pro dopravní revoluci.
Fitch se narodil 21. ledna 1743 ve Windsoru v Connecticutu. Poprvé odcestoval do Kentucky po službě v revoluční válce. Zkoumal a tvrdil několik pozemků v dnešním Nelson County. Fitch se vrátil na východ a v roce 1785 vymyslel myšlenku parní lodi. Postavil a experimentoval s několika modely v měřítku, než postavil a předvedl model v plné velikosti v roce 1787 ve Filadelfii s názvem “ Perseverance.“Ačkoli Fitch experimentoval s různými formami pohonu, jako jsou lopatková kola a šroubové vrtule,“ vytrvalost “ fungovala na řadě svislých pádel. V následujících letech získal exkluzivní práva na plavbu parníkem z několika států, včetně New Jersey, Pensylvánie, New Yorku a Delaware.
v roce 1791 získala Fitch patent, ale vynálezce nebyl schopen zajistit finanční podporu pro rozsáhlou stavbu a nebyl schopen přesvědčit ostatní o výhodách lodi. Sklíčený, Fitch se vrátil do Kentucky, doufat, že by mohl najít financování svého vynálezu kvůli možnému dopadu, který by plavidlo mohlo mít na četné západní řeky. Když Fitch dorazil do Kentucky, našel své pozemkové nároky ve sporu. Rychle také zjistil, že jen málo jednotlivců na hranici má přebytečné peníze, které by do takového podniku vložilo.
Fitch nadále pohrával s modely parníků v Kentucky, ale rostl dále odrazován kvůli neschopnosti získat finanční prostředky. Fitch v depresi a spoléhání se na pití zemřel v roce 1798 v Bardstownu. Jeho smrt byla pravděpodobně způsobena předávkováním morfiem a alkoholem. Fitchův život zklamání shrnul v zápise do svého deníku krátce před jeho smrtí: „nevím o ničem tak zmateném a nepříjemném pro muže pocitů jako turbulentní manželku a stavbu parníku. Zažil jsem první a skončil v sezóně a kdybych byl v pravém slova smyslu, měl bych s ním nepochybně zacházet stejným způsobem, ale aby jeden muž byl škádlen oběma, musí být považován za nejšťastnějšího muže na světě.“
Fitchovo jméno jako nejstarší inovátor parníku bylo do značné míry ztraceno v historii ve prospěch úspěšnějšího Roberta Fultona a jeho parníku „Clermont“, který napařil řeku Hudson téměř deset let po Fitchově smrti. Dnes je inovativní duch Johna Fitche připomínán pomníkem na náměstí Nelson County courthouse square, kde spočívají i vynálezcovy ostatky.
