pouště Utahu nejsou známé svou flórou nebo faunou, ale svými skalami. Pro ty divoké, červené skalní oblouky, kaňony, a hoodoos. Proveďte vyhledávání obrázků Google pro Utah, a většina z toho, co najdete, jsou obrázky pískovce s co nejmenším počtem rostlin v rámu. Pokud byste měli vzít SPZ Utah jako příklad toho, jak vypadal Utah, možná si myslíte, že vůbec neexistuje vegetace, že byla stejně bez života a oranžová jako povrch Marsu.
Utah Juniper doprovází náš průvodce Austin na jeho přestávce
ale, když si myslím, že pouště Utah, nemám okamžitě myslet na majestátní rock pires. Myslím na obrovské, úseky pestré země, útesy a arroyos,které jsou poseté všudypřítomnou zelení Pinyonů a jalovců. Pinyon-Juniper Woodlands je název lesní služby pro tyto oblasti. Tyto lesy jsou tak hojné ,že pokrývají “ až 15% rozlohy v 5 státech-Arizoně—Coloradu, Nevadě, Novém Mexiku a Utahu.“
porovnání map geografického rozšíření borovic pinyon (Pinus edulis) a jalovců Utahu (Juniperus osteosperma) by mohlo vést k domněnce, že musí být podobnými druhy. Plovoucí po řece, může být těžké rozeznat jalovce na břehu řeky a pinyony od sebe. Vypadají podobně (evergreeny s tenkými listy a pouštní vydatnou kůrou). Ale tyto dvě životně důležité rostliny v pouštním ekosystému nejsou ani ve stejné rodině. Pinyons jsou v rodině Pinaceae a jalovce jsou v rodině Cupressaceae.
zde je další rozdíl mezi těmito dvěma stromy: pinyon borovice nabízejí životně důležitý zdroj potravy pro člověka. To jsou piniové oříšky. Tyto ořechy byly základem mnoha diet, včetně těch domorodých Diné lidí. Fascinující diskusi o sklizni „piñon“ najdete v tomto článku. Nebo, pokud jste ruce na typu, můžete je sklízet sami v nádherném národním parku Great Basin. Dokonce se říká, že hrst piniových oříšků daných členovi Donnerovy strany je to, co zachránilo to málo přeživších.
tato „pouštní krajina“ je pepřena smícháním Pinyonu a jalovce
jalovec není tak jedlý (bobule vás nezabije, ale může vás učinit sterilním), ale ne méně důležitý pro různé kultury. Jalovcové bobule se používají po celém světě, aby dodaly vůni a chuť populárnímu likéru, ginu (až příště narazíte na jalovec, vezměte si větev a uvidíte, co vám to připomíná). Diné ji také používá k léčbě cukrovky, což je lék, kterému západní věda teprve začíná rozumět.
zatímco jalovec Utah má relativně malou distribuci, jiné druhy v rodu lze nalézt všude od arktické tundry po Jižní Afriku(a mnoho míst mezi nimi). Jalovcové rostliny byly použity ve skotských a gaelských náboženských obřadech. Možná, že toto rodové spojení je důvod, proč když se mě nedávno přítel zeptal, jaký druh rostliny bych byl, Kdybych byl rostlina, odpověděl jsem bez váhání: „jalovec!“
není divu, že jak pinyon, tak jalovec se tolik uctívali. Oba stromy mohou přečkat nejsušší a nejteplejší léta. Oba rostou pomalu (zejména jalovec) a žijí stovky let. V obou druzích jsou specifické stromy, které zasáhly značku tisíciletí. Nabízejí praskání, živá zelená mezi všemi těmi červenými skálami, stinná oddech pro spálené cestovatele.
takže až se příště ocitnete v tom slavném delikátním oblouku nebo na řece plující přes kaňony, nezapomeňte se podívat za červenou skálu, na tyto další majestátní obyvatele pouštního ekosystému. Možná dokonce dát piniové oříšky nebo dva v kapse na později!
