TOKYO — i midten af December modtog den japanske ambassade et telefonopkald fra premierministerens kontor i Tokyo.
begynd at forhandle så hurtigt som muligt med Pfisers amerikanske hovedkvarter, var det formidlede budskab.
målet var at få adgang til det amerikanske selskabs kliniske forsøgsdata, der kræves til godkendelse i Japan.
den direkte opfordring til den oversøiske mission afspejlede premierminister Yoshihide sugas frustration over Ministeriet for sundhed, arbejde og velfærd. Ministeriet var i samtaler med Pfisers japanske enhed på det tidspunkt, men de to sider havde endnu ikke blæk nogen form for kontrakt.
bekymret ministeriet ville tage for lang tid denne gang, Suga valgt at engagere sig i direkte forhandlinger med den amerikanske drugmaker.
mandag meddelte Suga, at coronavirusvaccinen vil blive tilgængelig i Japan i slutningen af februar. “Hele regeringen vil arbejde sammen om at forberede sig på at begynde at administrere vaccinen i slutningen af februar,” sagde Suga til journalister.
efter samtaler med Japan forventer nu at modtage dataene i Januar i stedet for februar, hvilket ville tillade administration af vaccinen mod slutningen af den måned. Medicinske arbejdere går først, med ældre kommer næste i Marts. Den generelle befolkning ville begynde at modtage vaccinerne i April og derefter.
regeringen siger, at den har til hensigt at sikre nok COVID-19-vaccine til hele befolkningen i første halvdel af 2021. Men den internationale konkurrence om vaccineforsyninger er hård, da en tidlig start på vacciner er afgørende for at bringe pandemien under kontrol.
COVID-19-skuddet udviklet af Pfisser og dets tyske partner BioNTech distribueres allerede i Storbritannien, USA og andre lande. Japan er indstillet til at modtage nok doser til at vaccinere 60 millioner mennesker fra Pfizer og 20 millioner fra Moderna af juni, samt doser for 60 millioner fra AstraZeneca.
efter internationale standarder betragtes Japans forsigtige sundhedsministerium som langsom til at vedtage nye inokulationer.
sundhedsministeriets forsigtighed med nye vacciner stammer fra dets erfaring med vaccination af fåresyge, mæslinger og røde hunde. Omkring 1.800 mennesker landsdækkende LED sundhedsmæssige problemer fra vaccinen startende i 1989, og Japans regering blev til sidst beordret af en domstol til at betale erstatning til ofrene. Regelmæssige MFR-vaccinationer i Japan blev standset i 1993.
siden da har Japan ydet relativt lidt hjælp til vaccineudviklere derhjemme. Japanske medicinproducenter har været måneder bag oversøiske rivaler som Pfisser i udviklingen af en vaccine mod COVID-19.
i mellemtiden vejer nogle lande mere fleksible tilgange til vacciner i håb om at strække deres forsyning og hurtigt begrænse spredningen af coronavirus.
USA overvejer at administrere en dosis af Moderna-vaccinen til flere individer i stedet for at sikre de anbefalede to doser for hver modtager. Storbritannien kunne lade patienter modtage vacciner produceret af forskellige producenter til deres første og anden dosis under særlige omstændigheder.
Pfizer-BioNTech vaccinen kræver to doser administreres tre ugers mellemrum, og skal være gemt på omkring minus 70 C. Japans regering har dannet et team til at håndtere præparater med logistik udbydere og regionale regeringer, der sigter mod at fuldføre vaccinationer før Tokyo Olympiske lege begynder i juli.
