fundamenter for organisk kemi
Liebig lykkedes at institutionalisere den uafhængige undervisning i kemi, som hidtil på tyske universiteter var blevet undervist som et supplement til apotek for apoteker og læger. Desuden udvidede han kemiundervisningen ved at formalisere en uddannelsesstandard baseret på praktisk laboratorie erfaring og ved at fokusere opmærksomheden på det ukultiverede felt af organisk kemi. Nøglen til hans succes viste sig at være en forbedring af metoden til organisk analyse. Liebig brændte en organisk forbindelse med kobberilte og identificerede iltningsprodukterne (vanddamp og kulsyre) ved at veje dem direkte efter absorption i et rør med calciumchlorid og i et specielt konstrueret apparat med fem pærer indeholdende kaustisk kaliumchlorid. Denne procedure, perfektioneret i 1831, gjorde det muligt at bestemme kulstofindholdet i organiske forbindelser med større præcision end tidligere kendt. Desuden var hans teknik enkel og hurtig, så kemikere kunne køre seks eller syv analyser om dagen i modsætning til dette Antal om ugen med ældre metoder. Den hurtige udvikling af organisk kemi, der blev vidne til i begyndelsen af 1830 ‘ erne, antyder, at Liebigs tekniske gennembrud snarere end opgivelsen af troen på, at organiske forbindelser kan være under kontrol af “vitale kræfter”, var nøglefaktoren i fremkomsten af biokemi og klinisk kemi. Den fem-pære kaliumchlorid apparat han designet til kulsyre absorption hurtigt blev, og er stadig den dag i dag, symbolsk for organisk kemi.
Liebigs introduktion af denne nye analysemetode førte til et årti med intensiv undersøgelse af organiske forbindelser, både af Liebig og af hans studerende. Liebig selv offentliggjorde i gennemsnit 30 papirer om året mellem 1830 og 1840. Flere af disse undersøgelsesrapporter blev meget vigtige for den videre udvikling inden for teori og praksis inden for organisk kemi. Mest bemærkelsesværdigt blandt disse skrifter blev hans serie af papirer på nitrogen indhold af baser, fælles arbejde med Wöhler på benzoylperoxid radikale (1832) og på nedbrydningsprodukter af urinstof (1837), opdagelsen af chloral (trichloroethanal, 1832), identifikation af ethanol radikale (1834), udarbejdelse af acetaldehyd (ethanal, 1835), og brint teori af organiske syrer (1838). Han populariserede også, men opfandt ikke, Liebig-kondensatoren, der stadig blev brugt i laboratoriedestillationer.
Liebigs analytiske dygtighed, hans ry som lærer og den hessiske regerings tilskud til hans laboratorium skabte en stor tilstrømning af studerende til Giessen i 1830 ‘ erne. faktisk blev så mange studerende tiltrukket af Liebig, at han måtte udvide sine faciliteter og systematisere sine træningsprocedurer. Et betydeligt antal af hans studerende, nogle 10 pr. semester, var udlændinge. Opretholdelse af en hengiven følge blandt udenlandske publikum hjalp fast med at etablere Liebigs vægt på laboratoriebaseret undervisning og forskning i fremmede lande og i andre tyske stater. For eksempel blev Royal College of Chemistry grundlagt i London i 1845, den videnskabelige skole etableret ved Harvard University i 1847 og Hermann Kolbe ‘s store laboratorium i Sachsen i 1868 alle modelleret efter Liebig’ s program.
en af de store undersøgelser, som Liebig samarbejdede med V. L. L., var en analyse af olien af bitre mandler i 1832. Efter at have demonstreret, at olien kunne iltes til bensyre, postulerede de to kemikere, at begge stoffer såvel som et stort antal derivater indeholdt en fælles gruppe eller “radikal”, som de kaldte “bensoyl.”Denne forskning, der er baseret på den svenske kemiker J. H. C. Jacob Berselius’ elektrokemiske og dualistiske model for uorganisk sammensætning, viste sig at være et vartegn for klassificering af organiske forbindelser i henhold til deres bestanddele.
den radikale teori, sammen med en stor ophobning af data fra organiske analyseeksperimenter, gav Liebig og V. L. L. tilstrækkelig baggrund til at begynde at analysere de komplekse organiske forbindelser i urinen. Mellem 1837 og 1838 identificerede, analyserede og klassificerede de mange af bestanddelene og nedbrydningsprodukterne af urin, herunder urinstof (carbamid), urinsyre, allantoin og uramil. Blandt deres konklusioner blev uramil rapporteret at være produceret af” utallige metamorfoser ” af urinsyre—i sig selv et nedbrydningsprodukt, formodede de, af kød og blod. Denne storslåede undersøgelse, som forbavsede Britiske kemikere, da Liebig rapporterede det til British Association for Advancement of Science under et besøg i Storbritannien i 1837, gav nutidige læger ny indsigt i patologien for mange nyre-og urinblæresygdomme. Senere, i 1852, gav Liebig lægerne enkle kemiske procedurer, hvorved de kvantitativt kunne bestemme mængden af urinstof i urinen. I et andet arbejde med praktisk brug til læger bestemte han iltindholdet i luften ved at kvantificere dets adsorption i en alkalisk opløsning af pyrogallol (bensene-1,2,3-triol).
