ved 15 år gammel blev Julie* først handlet. Hendes mand blev hendes anden menneskehandel, og det var først, før han blev sendt i fængsel for narkotikaafgifter, og hun endte i et tilbageholdelsescenter i Upstate, at Julie var i stand til at forstå, at hun havde valg i den retning, hendes liv ville tage.
ifølge det amerikanske Department of Homeland Security defineres trafficked som; “brugen af magt, svig eller tvang for at opnå en form for arbejdskraft eller kommerciel kønslov.”
gennem en medarbejder i tilbageholdelsescentret, Julie mødtes med folk fra skift, en lokal nonprofit, der hjælper ofre for menneskehandel, og hun var i stand til at komme ud. Skift hjalp hende med at forlade staten og gå ind i et langsigtet restaureringshjem for ofre for menneskehandel, hvor hun nu er på vej til at starte et nyt liv, efter at have fået beføjelse til at træffe et bedre valg.
ikke alle ofre for menneskehandel ligner Julie eller er blevet betinget af deres fangere til at acceptere et liv for at blive handlet. Så smuk og ønskelig som Greenville er udefra, der er en underbelly af menneskehandel, der løber gennem samfundet, ligesom de fleste større byer i hele Amerika.
” Atlanta er den største by inden for menneskehandel i landet, og Charlotte er blandt top 10. Det, vi ser, er, at menneskehandlerne selv ser disse byer som mættede, så de kommer til Greenville, fordi mulighederne er mere rigelige,” sagde han, administrerende direktør for skift og medformand for Upstate Human Trafficking Task Force.
da skift blev grundlagt i 2012, troede folk bare ikke, at menneskehandel skete i Greenville. Men da gruppen begyndte at skubbe bevidstheden om menneskehandel gennem programmer i samfundet og skoler, beboere begyndte at forstå, hvor udbredt det var i byen.
“en af de mere positive ting for os var, da samfundet begyndte at se ofre og ringe til os og spørge, hvordan vi kunne hjælpe. Da det skete, var der et skift i tankegangen,” sagde Greene. “Vi havde en kvinde bragt til vores kontor, som først blev offer i en alder af 5, og nu var hun 22. Det var et nøgternt øjeblik for den person og agentur. Når du sætter et ansigt på problemet, ændres alt.”
menneskehandel i Greenville
Greenes observationer om samfundets reaktion på menneskehandel er ikke kun anekdotiske. Shared Hope International, en global organisation dedikeret til at afslutte menneskehandel, frigiver statsrapportkort hvert år ved hjælp af et klassificeringssystem til at illustrere, hvor godt statslige love reagerer på forbrydelsen ved menneskehandel, især for børn.
i 2012 modtog South Carolina en “D”, der indikerer, at love ikke var så beskyttende, som de kunne være over for mindreårige, der blev handlet. I 2018 modtog staten en” B ” delvis, fordi domme for dem, der er dømt for menneskehandel, blev fordoblet fra 15 år til 30 år og institutionen for obligatorisk uddannelse af retshåndhævelse om menneskehandel.
Skift repræsentanter siger, at der er mere at gøre, dog. I Juli, del af en international køn menneskehandel ring blev busted i Greenville, hvor kommerciel køn blev solgt ud af en lejlighed på Pelham Road. Kvinder blev fløjet ind i Greenville-Spartanburg International Airport i to ugers stints som prostituerede, indtil politiet blev tipset og lanceret en efterforskning, der førte til anholdelser.
sidste år blev 23% af nye sager om menneskehandel i staten åbnet i Greenville County, ifølge South Carolina Human Trafficking Task Force.
“menneskehandel er en udbuds-og efterspørgselsindustri, så jo mere Greenville vokser, er det sandsynligt, at menneskehandel vil stige,” sagde Greene. “Dette er grunden til, at bevidstheden om menneskehandel i vores område er afgørende.”
uddannelse og bevidsthed
da han begyndte sin stilling i 2016 som senior vice president of Mission i Bon Secours St. Francis Health System, indså han ligesom Greene, at få Greenville-beboere havde nogen ide om omfanget af menneskehandel, der fandt sted i Upstate. Under hans ledelse var Bon Secours Mission Department vært for sin første bevidsthed om menneskehandel og uddannelsesseminar i 2017 med titlen “In our Backyard.”Gennem et medieblink var seminaret i stand til at skabe betydelig opmærksomhed om menneskehandel i Greenville og starte byen på en vej til bekæmpelse af menneskehandel og hjælp til ofre.
i August var Bon Secours vært for sit tredje sådant seminar. Deltagerne kom fra forskellige baggrunde, herunder sundhedspleje, sociale tjenester, retshåndhævelse, uddannelse og forretning. Ud over de mere end 1.000 mennesker, der deltog personligt, blev livestream set af mere end 30.000 mennesker fra hele verden.
et af resultaterne af disse seminarer har været en klinisk træningsvideo, produceret gennem et samarbejde mellem Bon Secours og South Carolina Hospital Association, der vil blive brugt på alle South Carolina hospitaler til at uddanne personale til at genkende ofre for menneskehandel.
lokale løsninger
partnerskaber har været nøglen til at bekæmpe menneskehandel i Greenville og øge bevidstheden om, hvordan det ser ud, og hvordan man kan hjælpe.
South Carolina Human Trafficking Task Force, der løber tør for statsadvokatens kontor, består af snesevis af grupper, der søger at afslutte menneskehandel, herunder skifte og Jasmine Road, et langsigtet boligprogram i Greenville-området, hvor kvinder, der er ofre for menneskehandel eller afhængighed af narkotika, kan finde håb og helbredelse på et sikkert sted. Junior League of Greenville er for nylig begyndt at give ressourcer til de kvinder, som disse to organisationer tjener, såsom tøj, sko og tilbehør fra Junior League ‘ s næsten nye butik.
“det, vi ser, er, at menneskehandlerne selv ser disse byer som mættede, så de kommer til Greenville, fordi mulighederne er mere rigelige,” skifter administrerende direktør, skifter
taskforcen fremmer også stærkt den nationale Hotline for menneskehandel (888-373-7888 eller tekst 233733) gennem reklametavler og flyers på hospitaler, lastbilstop, virksomheder, badeværelser og lufthavne. Derudover hjælper de med at uddanne første respondenter, medicinske fagfolk og arbejdskontorer til at identificere ofre for menneskehandel.
men boliger til ofre for menneskehandel Forbliver øverst på listen.
“vores største behov lige nu er øjeblikkelig eller midlertidig bolig for ofre,” sagde Greene. “Den første ting, du kan gøre for et offer, er at imødekomme behovet for et sikkert sted for dem at lægge hovedet. Stabiliseringshuse ville gøre dem mere succesrige, give dem tid til at hvile og stabilisere sig og give dem autoritet over deres liv — det er en vigtig nøgle, der mangler, der ville sætte dem op til succes.”
mere end 140 kvinder er kommet gennem restaureringsprogrammet ved skift og over 200 andre gennem interventionsprogrammet. Nonprofit afholder en årlig galla samt en kæreste bold, som hjælper med at opmuntre familieenheden og giver unge piger mulighed for at kende deres værdi. Grundlaget har betalt sig i samfundet.
“vi har set en drastisk ændring i samfundet siden vi startede, hvilket er en stor succes,” sagde Greene. “Vores samfund har nu erkendt et behov for en anti-menneskehandel organisation.”
* ikke hendes rigtige navn
