Republikken Korea blev medlem af Den Internationale Bank for Genopbygning og udvikling (IBRD) i 1955 og sluttede sig til . International Development Association (IDA) i 1961. Banken begyndte sine aktiviteter i Korea i 1962, da den afsluttede den første Landeøkonomiske rapport og godkendte en IDA-kredit på 17 millioner dollars for at udvide og forbedre Korean National Railroad.
i 1973 havde Koreas økonomi udviklet sig tilstrækkeligt til ikke at kræve yderligere Ida-bistand. Banken støttede derefter Korea gennem lån med lav rente, politisk rådgivning og teknisk bistand fra IBRD. I årenes løb gennemførte banken fra IDA og IBRD 133 kredit-eller låneprojekter i Korea og udbetalte midler på i alt 15 milliarder dollars.
bankens arbejde i Korea udviklede sig til at matche landets skiftende behov. I de tidlige år fokuserede banken på udlån til landbrug, kunstvanding, udvikling af landdistrikter, små og mellemstore industrier, transport (såsom veje, havne og jernbaner), regional og byudvikling og uddannelse. Investeringerne i landbruget steg betydeligt i 1970 ‘erne og faldt derefter i 1980’ erne, da økonomien skiftede til større vægt på industriel udvikling. Prioriteterne for akkumulering af menneskelig kapital udviklede sig, da økonomien krævede mere kvalificeret arbejdskraft og forskning og udvikling (R&D) for videnskab og teknologi.
senere blev social infrastruktur – såsom byvandforsyning, sanitet og kloakering – og dens miljøpåvirkning en høj prioritet, da landets industrielle sektor og dets energi-og transportinfrastruktur blev mere udviklet. I denne periode blev der lagt stor vægt på at opnå større social retfærdighed gennem en retfærdig fordeling af indkomst og formue.
under finanskrisen i slutningen af 1990 ‘ erne støttede Verdensbanken regeringen for Koreas reformprogrammer gennem en række justeringslån til en værdi af i alt 7 milliarder dollars. Disse programmer varierede fra omstrukturering af den finansielle sektor til reformer i erhvervslivet og arbejdsmarkedsreformer såvel som i sociale sikkerhedsnet. Reformerne hjalp med at gøre landets økonomiske model mere bæredygtig og modstandsdygtig over for økonomiske afmatninger.
Verdensbankgruppen er vært for en række partnerskaber og fælles projekter med koreanske partnere for at hjælpe udviklingslandene med at forbedre forvaltningen af den finansielle sektor; fremme investeringer i grøn vækstinnovation – inden for Energi, miljø og byudvikling/arealforvaltning; dele viden om informationskommunikationsteknologi og hjælpe skrøbelige og konfliktramte stater.
for eksempel leverer Korea-Verdensbankens Partnerskabsfacilitet, der blev lanceret i 2012, 90 millioner dollars over tre år og en genopfyldning på 140 millioner dollars fra FY20 til FY23 til finansiering af globale og regionale projekter, der understøtter økonomisk udvikling og samfinansiering af investeringer på landeniveau. Der lægges vægt på at generere og overføre bedste praksis for udvikling med lande med lav og lavere mellemindkomst, der er berettiget til finansiering under den nye facilitet.
i December 2013 åbnede Verdensbankgruppen et nyt hovedkontor i Songdo, Incheon og et forbindelseskontor i Seoul. Fra 2014 til 2018 støttede kontorerne en bred vifte af udviklingspartnerskabsmuligheder med fokus på at fremme bedste praksis. Dette blev opnået ved at udnytte Bankgruppens viden og indkaldelse af magt samt Koreas ekspertise inden for områder som grøn vækst, finansiel innovation, udvikling af den private sektor og teknologi og innovation.
Koreas Kontor fortsætter med at udvide og levere innovative og teknologibaserede løsninger til bæredygtig udvikling ved at udvide det grønne innovationsprogram med større vægt på at støtte det operationelle arbejde på tværs af sektorer. For eksempel opbyggede Green vækst innovation program sammen med Korea Green vækst Trust Fund (KGGTF) et operationelt og analytisk program til støtte for den grønne vækstdagsorden i udviklingslandene.
i April 2018 blev Verdensbanken og Koreas regering enige om en treårig forlængelse af Verdensbankgruppen Korea Office Trust Fund aftale. Samtidig med at styrke videnspartnerskabet, Korea office har udvidet sin operationelle støtte til innovation og teknologi og sigter mod at udvide og styrke partnerskaber med de koreanske partnere. Et fokus på mobilisering af investeringer i den private sektor vil også blive forfulgt gennem Bankgruppens International Finance Corporation (IFC) og det multilaterale Investeringsgarantiagentur (MIGA).
med fortsatte fremskridt vil Verdensbankgruppen Korea office spille en brorolle i at lette partnerskabet mellem Korea og Verdensbankgruppen samt partnere over hele verden.
