- Debbi Marco købte sit hus i en nedslidt, nær forladt tilstand
- i dag er det værd at 350.000 mere end de betalte for det
- forbedringer inkluderer sideudvidelse, 300 kvadratmeter køkken og loftkonvertering
at se naboerne gå forbi mit hus får mig altid til at smile. Hvorfor? Jeg kan se, hvor misundelige de er.
for jeg ved, at de vil observere de seneste dyre forbedringer af vores fire-værelses, tre-etagers ejendom og rasende beregne, hvor meget det ville tage at gøre det samme til deres langt mere ringere hjem. Svaret? Ikke langt væk fra 200.000.
min mand Matt, 32, en sports sponsorat manager, og jeg har brugt de sidste fire år hælde alle vores besparelser i at sikre vores er det bedste hus på vores gade — fordi jeg ønskede Vores at være en, at folk stoppede, stirrede og pegede på, for alle de rigtige grunde.
vi bor i Richmond, Surrey, og vores hjem — med sin overlegne størrelse, smukt velplejede have og skinnende creme udvendigt — er hoved og skuldre over alle andre på vores forstæder gade.
forbedringerne kan have kostet os 189.000 i sidste ende, men det har været det værd bare at se udseendet på vores naboers ansigter.
sidste uge, en undersøgelse afslørede det 31 procent af briterne indrømmer, Ligesom os, at udføre hjemmeforbedringer bare for at sikre, at deres ejendom er misundelse i nabolaget.
selv da vi købte vores hjem til 305.000 kr.i 2009, sørgede jeg for, at vi investerede i det lurvede hjørneplot, fordi jeg vidste, at det havde mest potentiale.
vi havde arvet nogle penge og var ivrige efter at købe et sted, der ville være en god langsigtet investering-i det mindste var det min mands vigtigste motivation. Hemmeligt kunne jeg ikke bære at være den anonyme ejer af en tydelig gennemsnitlig ejendom, der ikke kan skelnes fra resten. Jeg ville bo i det mest omtalte hus i området.
men det ville ikke være let på vores relativt lille budget. Først, alt, hvad vi kunne finde, var formelhytter, som ville være umulige at forbedre og forstørre. Så endelig, efter skure ejendom hjemmesider i månedsvis, jeg fandt den perfekte projekt.
det var på det tidspunkt en scruffy udseende tre-værelses semi på en støjende hovedvej. Der havde været så lidt interesse for det, at prisforlangende var faldet med 100.000 kr.på bare seks måneder.
det var klart, at de andre købere var blevet overvældet af de slidte halvfjerdsers tæpper, nikotinpletter på de engang creme vægge og falmede flok tapet. Plus det eneste toilet var i køkkenet. Men jeg havde øje med større ting. Jeg havde drømme om ejendom storhed.
til at begynde med var dette hus på et hjørnegrund, hvilket betød, at der ville være plads til en dobbelt-etagers sideudvidelse. Der var en have på 60 kvadratmeter, som let kunne tage den, og taget var den perfekte højde for at tilføje en loftkonvertering.
med forbehold for byggetilladelse kunne denne ikke-elskede ejendom omdannes fra en grim ælling af et hus til et smukt svanelignende hjem. Måske ikke helt et palæ med Beckham-proportioner, men bestemt noget at være stolt af.
så vi satte hjulene i bevægelse og tilbød endnu mindre end den meget reducerede prisforlangende. ‘Det er ikke rigtig, hvad vi var efter,’ sagde jeg til sælgeren. Den har brug for en total renovering, og fugtigheden er forfærdelig. Sælgeren gav efter, og vores tilbud på 305.000 kr.blev accepteret.
vi flyttede ind og boede i elendighed i 12 måneder, mens vi ordnede alt papirarbejdet. I løbet af denne tid kunne jeg mærke de lokale sniggers. Vores hus var lurvet og uelsket — lige hvad tænkte vi, at købe noget, som ingen ønskede?
‘du har brug for en masse maling for at få det til at se godt ud,’ nikkede en nabo, da han slentrede forbi for at samle sit morgenpapir. Men jeg vidste, at jeg ville bevise ham forkert. Jeg havde ikke brugt det sidste år på at se back-to-back episoder af Property Ladder og Grand Designs for ingenting.
det tog tre måneder, før vores hus næsten blev revet ned og genopbygget. Bygherrer fjernede huset tilbage til murværket, tog taget af, vinduerne og dørene kom ud, og siden og bagsiden af huset blev slået af.
nu var jeg tre måneder gravid med vores søn Sam, nu to, så vi flyttede ind i en vens lejlighed rundt om hjørnet for at undslippe støv, snavs og konstant boring.
efterhånden som nye fundamenter blev gravet og stilladser rejst, begyndte naboerne at gabbe. Selv tagstenene blev fjernet, hvilket efterlod træbjælkerne udsat for himlen.
‘det bliver stort,’ spekulerede en nabo, da hun gik forbi, stopper ved min port for at beundre byggepladsen. ‘Kæmpe,’ bekræftede jeg og nød hendes åbenlyse misundelse.
samt dobbelt-etagers udvidelse til bagsiden af huset, helt nye vægge, vinduer og tag, udvidede vi vores lille kabys køkken til over 300 kvadratmeter skræddersyet tysk-designet slank modernitet.
jeg eksploderede med stolthed hver gang jeg kiggede på min luksus Rangemaster ovn og fritstående Samsung dobbelt-dørs køleskab.
vores lille boks værelse blev det store soveværelse med over 3.000 værd af indbyggede skabe og en luksus en-suite badeværelse. Ingen udgifter blev sparet på vores gåtur-i Grohe brusebad med en monsun brusehoved og Duravit badeværelse suite.
vi havde ægte karrus 2.000 egetræsgulve lagt, der dækkede stueetagen og et overdådigt uldstribet tæppe op ad trappen og i hvert af de tre store soveværelser.
pludselig var vi tale om gaden. Hver gang jeg åbnede døren for at lægge affaldet ud, forbipasserende kran deres hals for at få et glimt inde.
naboer ville stoppe os på gaden og komme med tip om, hvor dejligt det ville være at komme rundt, så de kunne ‘beundre’ værket. Og vi var altid glade for at forpligte. Hvad ville være meningen med at gøre en renovering til en værdi af 150.000 kr., hvis vi ikke skulle vise det frem?
jeg ville endda tænde lysene og lade gardinerne være åbne om natten, så vores naboer kunne få et indblik i vores fantastiske hjem.
i julen blev vi inviteret til en eksklusiv drinks soiree afholdt af de mest etablerede beboere på gaden. Kun få udvalgte lokale blev inviteret, og der var ingen gætte, hvorfor vi var blevet tildelt vores plads.
naboerne kunne ikke stoppe sig selv beder om alle detaljer i vores hus renovering. ‘Blev du ikke skør med at skulle håndtere alle disse bygherrer?’en af dem spurgte spidst.
‘dit hus har været tale om legepladsen,’ kommenterede en anden. ‘Vi troede alle, at du var sur på at købe det hus, men nu . . .’hun slæbte væk.
‘Nå, hvis nogen tvivlede på mig, spiser de nu deres ord,’ svarede Jeg hovmodigt. Selvfølgelig har det ikke været uden ofre.
vi har sprængt alle vores besparelser på huset og givet afkald på luksusferie til våde og blæsende ture til øen.
for ikke at nævne bygherrer, blikkenslagere og elektrikere stampeding gennem vores hus. Plus det var ikke let at være gravid under renoveringen-mine hvirvlende hormoner ville komme i vejen for at vælge de bedste badeværelsesfliser.
men jeg var stadig ikke glad. Jeg ønskede at lave en loftforlængelse, så overtalte min mand til at tage et lån på 40.000 kr.i begyndelsen af dette år.
naboerne var utrulige, da det andet parti stilladser gik op. Mere arbejde?’spurgte de. ‘Sikkert er der intet tilbage at gøre?’
den bitre tone i deres stemmer glædede mig temmelig. Jeg elskede det faktum, at vi holdt tunger logrer. Nu ejer vi det eneste fire-værelses hus på gaden, og de andre ejendomme — en blanding af parcelhuse og terrasserede jernbaneegenskaber-er lurvede og poky i sammenligning. Plus vi har øget vores huspris med 350.000 kr.
en af vores naboer har netop sat deres hus til salg, og jeg kunne ikke lade være med at spekulere på, om det var fordi de var ked af at blive overskygget af os.
en af mine venner gik for at se sig omkring og kom væk og sagde: Selvfølgelig kunne vi aldrig købe det, fordi eventuelle forbedringer, vi lavede, aldrig ville være så gode som dine.’
jeg smilede stille, vel vidende, at hun var helt rigtigt.
