Oakdale Site Facilitator Audrey Chia gibt uns einen Einblick in demütigende Erfahrungen, die ihre Wahrnehmung der städtischen Jugend verändert haben.
Immer wenn ich jemanden treffe, der neu ist oder einen langjährigen Bekannten eingeholt hat, werde ich unweigerlich gefragt (wie wir alle): ‚Also, was machst du beruflich?‘ oder ‚Was machst du jetzt? Wenn ich ihnen von meiner Rolle als Site Facilitator für eine gemeinnützige Organisation in Torontos Innenstadt erzähle, antworten sie normalerweise darauf, wie wunderbar und lohnend meine Arbeit für eine so edle Sache sein muss. Obwohl dies sehr zutrifft, scheinen die alltäglichen Erfahrungen mit dem Programm oft alles andere als erfreulich zu sein — das würde Ihnen jeder Kinder- oder Jugendpädagoge sagen. Viele meiner täglichen Erfahrungen beinhalten das Warten auf die Schüler, sich niederzulassen, sich mit Argumenten und Kämpfen auseinanderzusetzen, ständig Bleistifte und Radiergummis zu liefern, Chaos aufzuräumen, mit Eltern und Lehrern zu sprechen und natürlich zu versuchen, die Schüler dazu zu bringen, ihre Arbeit tatsächlich zu erledigen.
Warten Sie hier – dieser Artikel soll kein Schimpfwort sein. Als ich mein sechstes Jahr an der Oakdale Park Middle School markiere, Ich kann nicht anders, als mich an meine letzten fünf Jahre zu erinnern, und wie — durch eine besondere Wendung der Ereignisse — ich sogar dazu kam, dieses Programm zu leiten. Ich habe meine Gedanken in diese fünf Lektionen destilliert.
1.) Verliere den Heldenkomplex
Als ich zum ersten Mal die Gelegenheit bekam, mit innerstädtischen Jugendlichen zu arbeiten, wusste ich wirklich nicht, worauf ich mich einließ. Aufwachsen, Ich erinnere mich nicht an ein langes oder bedeutungsvolles Gespräch mit einer rassisierten oder marginalisierten Person. Ich hatte keine nennenswerte Erfahrung als Freiwilliger und wusste nicht genau, wie ich mich im Umgang mit Jugendlichen fühlte, geschweige denn mit gefährdeten Jugendlichen zu arbeiten.“ Ich habe mir jedoch Filme wie „Freedom Writers“ angesehen, die mir den Raum gaben, davon zu träumen, das Leben auf wirkungsvolle und dramatische Weise zu verändern, genau wie Hillary Swanks Figur, die innerstädtische Lehrerin Erin Gruwell. Junge, war ich jemals für einen unhöflichen Schock.
Die Mädchen waren die meiste Zeit laut, lautstark und geradezu unangemessen. Sie hatten Namen, vor denen ich zu viel Angst hatte, damit ich ihren Namen nicht falsch ausspreche. Ich scheute mich vor den Jungs, und mein offensichtlicher Mangel an Basketballfähigkeiten machte die Dinge nicht einfacher. Ich wusste mehr als die Hälfte der Zeit nicht, wovon sie sprachen. Kurz gesagt, ich hatte absolut keinen Einfluss auf sie. Unsere Welten schienen zu unterschiedlich zu sein. Jedes Bestreben, ihr Leben zu beeinflussen, schwand mit der Zeit und wurde durch Frustration über meinen Mangel an Mut und ihr wildes Verhalten ersetzt. Was ich schließlich verstand, war, dass meine Ängste und Urteile über sie mich letztendlich daran hinderten, ein effektives Vorbild zu sein.
Rückblickend hätte ich nicht versuchen sollen, ein Held zu sein, sondern ein Lernender. Beziehungsaufbau ist eine Einbahnstraße, kein Top-Down-Prozess. Wenn ich nun möchte, dass meine Schüler etwas von mir lernen, modelliere ich es zuerst, indem ich ständig mehr über sie lerne. Langsam aber sicher beginnen wir, ein wenig aus den Welten des anderen zu verstehen, und dann beginnt eine wirklich aufregende Veränderung.
2.) Mit Enttäuschung umgehen
Einige meiner Schüler werden von Alleinerziehenden, Stiefeltern oder Großeltern erzogen, die entweder von Sozialschecks leben oder Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, um staatliche Unterstützung zu vermeiden. Etwa die Hälfte von ihnen lebt in Toronto Community Housing. Alle ihre Eltern sind Einwanderer, die auf der Suche nach einem besseren Leben nach Kanada kamen und wollten, dass ihre Kinder eine höhere Ausbildung als ihre eigenen erhalten. Und viele meiner Studenten sind immer noch ein oder zwei Jahre hinter dem akademischen Niveau, das sie sein sollten.
Also, wenn die Chancen auf Erfolg sind gegen sie gestapelt, kann man fragen, was ist der Silberstreif am Horizont hier? Nun, zum einen kann ich aus erster Hand miterleben, wie Studenten aufblühen und sich akademisch und sozial auszeichnen. Ich werde eine zusätzliche Stimme während Kind-Eltern-Konflikten oder Schüler-Lehrer-Streit sein. Ich kann kleine Siege feiern und die ganze Zeit über Nöte und Rückschläge trauern.
Neben einer der am stärksten unterversorgten Gemeinden Torontos zu stehen, war für mich ein Privileg, weil es mir eine echte Gelegenheit gegeben hat, zu sehen, wie die untere Mehrheit in unserer Stadt lebt. Ihre einzigartigen Persönlichkeiten, Geschichten und echten Kämpfe haben dazu beigetragen, meine Werte zu formen und zu bestätigen und mich dazu gebracht, über persönliche Enttäuschungen und Herausforderungen anders nachzudenken. Ich bin dankbarer für die Erziehung, die ich hatte, und fühle mich mehr dafür verantwortlich, die wachsende Kluft in unserer Stadt zwischen den Besitzenden und den Habenichtsen zu überbrücken.
3.) Überwinde meine Angst vor Engagement
Für Millennials wie mich ist es schwierig, sich an Dinge zu halten. Wir leben in einer Welt, die davon besessen ist, das Nächstbeste zu finden. Es scheint, als würden wir den Job wechseln, Universitätsprogramme und Beziehungen so oft wie wir unseren Social-Media-Status aktualisieren. Wenn es darum geht, Nachbarschaften zu verbessern, erfordert eine nachhaltige Gemeindeentwicklung Menschen, die auf lange Sicht dabei sein werden. John Perkins, Community-Aktivist und Autor von „Restoring At-Risk Communities“ schlägt vor, dass eine Person zwanzig Jahre in einer Gemeinschaft bleiben sollte, um effektiv zu sein.
Ich würde mich nicht einmal für einen Langzeit-Timer halten, aber es gab Zeiten, in denen ich das Handtuch werfen wollte. Manchmal war es, weil ich nicht die Ergebnisse sah, die ich wollte, manchmal hatte ich das Gefühl, ich sollte etwas anderes mit meinem Leben machen. Doch als ich über meine Enttäuschungen und Rückschläge nachdachte, wurde mir immer klar, dass ich nicht aufhören sollte.
In letzter Zeit habe ich begonnen, die Früchte meiner Arbeit durch verschiedene Beziehungen zu sehen, die sich im Laufe der Zeit aufgebaut haben — mit Schülern, ihren Geschwistern, Eltern, Schulpersonal. Wenn ich gegangen wäre, wäre ich nicht in der Lage, die Vorteile zu ernten, die ich jetzt erlebe. Manche Tage sind immer noch besser als andere, aber ich habe auch gelernt, dass es mehr als die halbe Miete ist, einfach nur aufzutauchen und in ihrem Leben präsent zu sein.
4.) Finde meine verspielte (und verletzliche) Seite
Der beliebte Professor und Autor Howard Hendricks sagte: „Lehre, dass Liebe nicht Kopf an Kopf, sondern Herz an Herz ist.“ Dies ähnelt dem bekannten Sprichwort unter Pädagogen: „Es ist den Schülern egal, was Sie wissen, bis sie wissen, dass Sie sich darum kümmern.“ Ich habe festgestellt, dass diese Worte so wahr und kraftvoll sind, aber schwer zu verkörpern.
Ich nehme viele Dinge ernst. Ich gehöre zu den Menschen, die von Ordnung, Struktur, Organisation und Kompetenz leben. So wie, Es kann sehr schwierig für mich sein, meine Wache loszulassen. Es muss Gottes Sinn für Humor sein, mich mit einigen der lustigsten Charaktere in Verbindung zu bringen. Obwohl ich mindestens drei Jahre gebraucht habe, um endlich mit meinen Schülern zu scherzen, Seitdem habe ich wahrscheinlich die echtesten Beziehungen aufgebaut, weil sie mich als echte Person sehen, kein Roboter oder autoritär. Tatsächlich machen sich einige von ihnen ziemlich viel über mich lustig und das ist gut so.
Meine Kinder brauchten keinen bildschönen Programmleiter, der immer ordentlich und unter Kontrolle ist (nicht, dass ich das jemals erreicht hätte), sondern einen Führer, der keine Angst hat, manchmal die Kontrolle loszulassen und zu erkennen, dass meine peinlichen Momente etwas sein könnten, an das sie sich am meisten erinnern werden.
Meine Sicht auf den Erfolg ändern
Früher war ich so deprimiert, als ich immer wieder über die Aussichten meiner Schüler auf eine Hochschulausbildung nachdachte. Eigentlich, das war mein erster motivierender Faktor mit innerstädtischen Kindern zu arbeiten: dass sie eines Tages die gleichen akademischen und schließlich beruflichen Möglichkeiten haben würden, die ich hatte. Die traurige Wahrheit war, dass es wahrscheinlich nur eine Handvoll in meinem Kopf gab, von denen ich dachte, dass sie es schaffen könnten, und vielleicht eine weitere Handvoll, die sich dafür entscheiden könnte, die High School nicht zu beenden. Ich war frustriert über ihr unreifes Verhalten, ihre Apathie gegenüber ihrer freien Bildung und ihre Unfähigkeit, sich auf eine anstehende Aufgabe zu konzentrieren. Diese Beschwerden würden eine Weile schwer auf mir liegen, dann eines Tages bei einem bestimmten Schüler versickern und damit enden, dass ich etwas schreie wie, „Das solltest du inzwischen wissen!“
Ich weiß, sehr hilfreich, oder?
Ich musste erkennen, dass Ergebnisse nicht über Nacht kommen (ich musste an mein Kindheitsselbst denken, um mich schnell an diese Tatsache zu erinnern). Es braucht viel Geduld und sanfte Bestätigung, um gute Arbeitsgewohnheiten bei Schülern zu fördern, die bereits nervös sind, ihre Zeugnisse zu öffnen. Aber noch wichtiger, Ich fing an, eine andere Reihe von Fragen zu stellen. Anstatt mich zu fragen: „Haben sie die Noten, um es zu schaffen?“ Ich würde fragen: „Habe ich ihnen beigebracht, lebenslang zu lernen?“ oder: „Auf welche Weise sehe ich sie verbessern?“
Ich fing an, ihre Probleme und stillen Erfolge in einem anderen Licht zu sehen. Es wurde mir deutlicher, dass ich, obwohl ich eine glänzende Zukunft für alle wollte, diese bestimmte Zukunft nur von einer Linse aus betrachtete. Als ich ein wenig tiefer grub, entdeckte ich, dass mein Kernwunsch für sie war, dass sie wissen, wie besonders und geschätzt sie wirklich sind. Nichts ist wichtiger als das. Wenn sie ihren inneren Wert als Menschen und die Würde anderer kennen, werden sie jede Herausforderung des Lebens meistern, unabhängig davon, welchen Karriereweg oder Job sie innehaben.
