The Imperial Rescript
by James Huffman, H. Orth Hirt Professor of History Emeritus, Wittenberg University
Wisst ihr, unsere Untertanen:
Unsere kaiserlichen Vorfahren haben unser Reich auf einer breiten und ewigen Grundlage gegründet und die Tugend tief und fest eingepflanzt; Unsere Untertanen, die jemals in Loyalität und kindlicher Frömmigkeit vereint waren, haben von Generation zu Generation die Schönheit davon. Das ist die Herrlichkeit des Grundcharakters unseres Reiches, und darin liegt auch die Quelle unserer Erziehung. Ihr, unsere Untertanen, seid kindlich zu euren Eltern, liebevoll zu euren Brüdern und Schwestern; seid als Ehemänner und Ehefrauen harmonisch, als Freunde wahrhaftig; tragt euch in Bescheidenheit und Mäßigung; dehnt euer Wohlwollen auf alle aus; verfolgt das Lernen und kultiviert die Künste und entwickelt dadurch eure intellektuellen Fähigkeiten und vervollkommnet eure moralischen Kräfte; außerdem fördert das öffentliche Wohl und fördert gemeinsame Interessen; respektiert immer die Verfassung und beachtet; sollte ein Notfall eintreten, bieten Sie sich mutig dem Staat an; und so bewachen und erhalten Sie den Wohlstand unseres kaiserlichen Thrones, der mit Himmel und Erde gleich ist. So sollt ihr nicht nur Unsere guten und treuen Untertanen sein, sondern auch die besten Traditionen eurer Vorfahren berühmt machen.2164 Der hier dargelegte Weg ist in der Tat die Lehre unserer kaiserlichen Vorfahren, die von ihren Nachkommen und den Untertanen gleichermaßen zu beachten ist, unfehlbar für alle Zeiten und wahr an allen Orten. Es ist unser Wunsch, es in aller Ehrfurcht gemeinsam mit Ihnen, unseren Untertanen, zu Herzen zu nehmen, damit wir alle dieselbe Tugend erlangen.
Quelle: Wm. Theodore de Bary, Carol Gluck, und Arthur E. Tiedemann, comp. Quellen der japanischen Tradition. 2. Aufl. Vol. 2, teil 2. New York: Columbia University Press, 2006, 108-109.
Kommentar zum Reskript
In der heutigen Welt sind Europa und Amerika natürlich Großmächte, während die von den Europäern besiedelten Länder auch alle gediehen sind. Jetzt sind nur die Länder des Ostens in der Lage, mit dem Fortschritt dieser Nationen zu konkurrieren. Doch Indien, Ägypten, Burma und Annam haben ihre Unabhängigkeit bereits verloren; Siam, Tibet und Korea sind extrem schwach und werden es schwer haben, ihre Autonomie zu etablieren. So haben heute allein Japan und China im Orient eine Unabhängigkeit, die stabil genug ist, um mit den Mächten um Rechte zu wetteifern. Aber China klammert sich an die Klassiker und es fehlt der Geist des Fortschritts. Nur in Japan gedeiht die Idee des Fortschritts, und Japan hat es in seinen Möglichkeiten, eine glorreiche Zivilisation in der Zukunft zu antizipieren.
Japan ist jedoch ein kleines Land. Da es jetzt diejenigen gibt, die ungestraft Länder verschlucken, müssen wir die ganze Welt als unseren Feind betrachten. Obwohl wir uns immer bemühen sollten, freundschaftliche Beziehungen zu den Mächten zu pflegen, beobachten ausländische Feinde jeden Fehler unsererseits, und dann können wir uns nur auf unsere vierzig Millionen Landsleute verlassen. So muss jeder wahre Japaner ein Gefühl der öffentlichen Pflicht haben, durch das er sein Leben leicht wie Staub schätzt, geistig voranschreitet und bereit ist, sich für die Nation zu opfern.
Aber wir müssen diesen Geist fördern, bevor ein Notfall eintritt. „Ein Seil zu machen, um einen Dieb erst zu fangen, nachdem er aufgetaucht ist“, ist offensichtlich dumm. Der Zweck des Reskripts ist es, die Basis der Nation zu stärken, indem die Tugenden der Kindlichkeit und brüderlichen Liebe, Loyalität und Aufrichtigkeit (kōtei chūshin) gepflegt werden, und sich auf jeden Notfall vorzubereiten, indem der Geist des kollektiven Patriotismus (Kyōdō aikoku) gefördert wird. Wenn sich alle Japaner an diese Prinzipien halten, können wir sicher sein, die Herzen der Menschen zu vereinen.
Quelle: Carol Gluck, Japans moderne Mythen: Ideologie in der späten Meiji-Zeit. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1985, 129-130.
Kontext:
Japan hatte bis 1890 bemerkenswerte Fortschritte in Richtung Moderne gemacht, aber seine Führer waren besorgt über die Bedrohung durch den westlichen Imperialismus, obwohl sie befürchteten, dass die in der Meiji-Institution etablierte Demokratie die Bürger widerspenstig machen könnte. In diesem Zusammenhang — erklärt in lebhaften Kommentaren des nationalistischen Gelehrten Inoue Matsujirō — beschlossen sie, ein kaiserliches Reskript herauszugeben, das den Patriotismus unter Schulkindern stärken sollte. Anerkannt als eines der wichtigsten Dokumente des modernen Japan, wurde es von Schulkindern auswendig gelernt und ein halbes Jahrhundert lang bei allen wichtigen Anlässen rezitiert, bis Japans Niederlage im Zweiten Weltkrieg 1945.
Fragen.
1. Erklären Sie anhand von Inoues Kommentar, welche weltweiten Trends die japanischen Beamten in den späten 1880er Jahren dazu veranlasst haben könnten, davon überzeugt zu sein, dass der Patriotismus gestärkt werden müsse.
2. Vergleichen Sie das Rescript on Education mit dem U.S. Pledge of Allegiance (das zwei Jahre später geschrieben wurde), sowohl inhaltlich als auch in der Art und Weise, wie es in den Schulen verwendet wurde.
3. Die Verfasser des Reskripts stützten sich auf die Ideen des Konfuzianismus und der modernen Staatstheorie. Erläutern Sie, welche Elemente des Dokuments diese Elemente widerspiegeln.
Begriffe.
Kindliche Frömmigkeit. Loyalität zu den Eltern (und damit zu den Autoritäten) steht im Mittelpunkt der traditionellen japanischen Ethik. Es war ein Grundsatz, der von allen China-orientierten Ländern Ost- und Südostasiens geteilt wurde. 2164 Annam. Der Name bezieht sich speziell auf Zentralvietnam als Kolonie der Franzosen in den 1800er und frühen 1900er Jahren; Es wurde auch oft verwendet, um sich auf ganz Vietnam zu beziehen.
Siamesische Inseln. Der Kolonialname für Thailand.
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