„Diese Leute können keine Millionäre sein! Sie sehen nicht aus wie Millionäre, sie kleiden sich nicht wie Millionäre, sie essen nicht wie Millionäre, sie benehmen sich nicht wie Millionäre – sie haben nicht einmal Millionärsnamen. Wo sind die Millionäre, die wie Millionäre aussehen?“
~ VP einer Treuhandabteilung, nachdem er mit mehreren Millionären der ersten Generation gegessen hatte
Das obige Zitat öffnet Thomas J. Stanley und William D. Dankos Buch The Millionaire Next Door, in dem sie die Missverständnisse feststellen, die viele Menschen über den Lebensstil von Millionären haben. Einzelpersonen mit enormem Nettovermögen stellen ihren Wohlstand im Allgemeinen nicht zur Schau, indem sie Ferraris fahren, Kauf von Sommerhäusern im Wert von mehreren Millionen Dollar, oder sich nach Modetrends in Paris oder Mailand kleiden. Vielmehr fahren sie verprügelte Pickup-Trucks wie Sam Walton oder speisen bei McDonald’s wie Warren Buffett. In der Tat sehen wir im konsumarmen Lebensstil von Millionären ein Schlüsselgeheimnis ihres Reichtums: Demut.
Bescheidene Menschen schmücken selten die Schlagzeilen. Sie meiden selbstbewusst das Rampenlicht und ziehen es vor, ihre Beiträge anonym zu leisten. Grace Groner verkörpert die Ethik der Low-Profile-Führung.
Versteckt in Sichtweite
Grace Groner, ein Kind der Depression, wurde im Alter von 12 Jahren verwaist und von Freunden ihrer Eltern aufgezogen. Sie besuchte das Lake Forest College in den Vororten von Chicago und arbeitete dann 43 Jahre als Sekretärin. Fräulein Groner wohnte in einem kleinen, Ein-Zimmer-Haus in Lake Forest, und aktiv freiwillig in der First Presbyterian Church. Sie war eine gutherzige Frau, die oft anonym Geld an bedürftige Familien in der Gemeinde weiterleitete. Sie besuchte gerne Fußballspiele an ihrer Alma Mater, und sie hatte viele Freunde in ganz Lake Forest.
Im Alter von 100 Jahren verstarb Grace Groner. Sie hatte dafür gesorgt, dass der Erlös ihres Nachlasses dem Lake Forest College gegeben wurde. Das College war sich ihrer Absichten bewusst, aber die Kiefer fielen, als die Schule erkannte, dass Miss Groner ihr 7 Millionen Dollar hinterlassen hatte! Kaum jemand war sich des Vermögens der einfachen Frau bewusst gewesen, und ihr Lebensstil deutete sicherlich nicht auf ihren Reichtum hin.
Im Jahr 1935 hatte Fräulein Groner 180 Dollar an Aktien gekauft, und die Investition hatte sich im Laufe der Zeit zu einem beträchtlichen Vermögen vervielfacht. Obwohl keineswegs ein Geizhals, Fräulein Groner war sparsam, Inhalt mit nur wenigen Möbeln und einem veralteten Fernseher zu leben. Indem sie einfach lebte, konnte sie großzügig geben. Ihre Spende an das Lake Forest College ermöglicht Tausenden von Studenten ein Auslandsstudium und Praktikumsmöglichkeiten, die ihnen sonst nie offen gestanden wären.
Die Lektion der Demut, die uns Grace Groner erteilt hat, lautet: Die Kleinheit unserer eigenen Bedürfnisse und die Größe der Bedürfnisse unserer Mitmenschen zu sehen.
