Mit 15 Jahren wurde Julie * zum ersten Mal Opfer von Menschenhandel. Ihr Mann wurde ihr zweiter Menschenhändler und erst als er wegen Drogenbeschuldigung ins Gefängnis kam und sie in einem Internierungslager im Hinterland landete, konnte Julie verstehen, dass sie Entscheidungen in die Richtung hatte, in die ihr Leben gehen würde.
Nach Angaben des US-Heimatschutzministeriums ist Menschenhandel definiert als; „die Anwendung von Gewalt, Betrug oder Zwang, um irgendeine Art von Arbeit oder kommerziellen Sexualakt zu erhalten.“
Durch einen Mitarbeiter in der Haftanstalt traf Julie Leute von Switch, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, die Opfern von Menschenhandel hilft, und sie konnte aussteigen. Switch half ihr, den Staat zu verlassen und ein langfristiges Wiederherstellungsheim für Opfer von Menschenhandel zu betreten, wo sie jetzt auf dem Weg ist, ein neues Leben zu beginnen, ermächtigt worden, eine bessere Wahl zu treffen.
Nicht alle Opfer des Menschenhandels sehen aus wie Julie oder wurden von ihren Entführern konditioniert, ein Leben des Menschenhandels zu akzeptieren. So schön und begehrenswert Greenville von außen ist, Es gibt einen Unterbauch des Menschenhandels, der sich durch die Gemeinde zieht, genau wie die meisten großen Städte in ganz Amerika.
„Atlanta ist die Nummer eins Stadt in Menschenhandel im Land und Charlotte ist in den Top 10. Was wir sehen, ist, dass die Menschenhändler selbst diese Städte als gesättigt ansehen und nach Greenville kommen, weil es mehr Möglichkeiten gibt „, sagte Zaina Greene, Geschäftsführerin von Switch und Co-Vorsitzende der Upstate Human Trafficking Task Force.
Als Switch 2012 gegründet wurde, glaubten die Leute einfach nicht, dass Menschenhandel in Greenville passiert ist. Aber als die Gruppe begann, das Bewusstsein für Menschenhandel durch Programme in der Gemeinde und in Schulen zu schärfen, Die Bewohner begannen zu verstehen, wie weit verbreitet es in der Stadt war.
„Eines der positiveren Dinge für uns war, als die Gemeinde anfing, Opfer zu sehen und uns anzurufen und zu fragen, wie wir helfen können. Als das passierte, gab es eine Veränderung in der Denkweise „, sagte Greene. „Wir hatten eine Frau in unser Büro gebracht, die im Alter von 5 Jahren zum ersten Mal Opfer wurde und jetzt 22 Jahre alt war. Es war ein ernüchternder Moment für diese Person und Agentur. Wenn Sie dem Problem ein Gesicht geben, ändert sich alles.“
Menschenhandel in Greenville
Greenes Beobachtungen zur Reaktion der Gemeinschaft auf Menschenhandel sind nicht nur anekdotisch. Shared Hope International, eine globale Organisation, die sich der Beendigung des Menschenhandels verschrieben hat, veröffentlicht jedes Jahr staatliche Zeugnisse und verwendet ein Bewertungssystem, um zu veranschaulichen, wie gut staatliche Gesetze auf das Verbrechen des Menschenhandels, insbesondere für Kinder, reagieren.
Im Jahr 2012 erhielt South Carolina ein „D“, was darauf hinweist, dass die Gesetze gegenüber Minderjährigen, die gehandelt wurden, nicht so schützend waren, wie sie sein konnten. Im Jahr 2018 erhielt der Staat teilweise ein „B“, weil sich die Strafen für wegen Menschenhandels verurteilte Personen von 15 Jahren auf 30 Jahre verdoppelten und die Strafverfolgungsbehörden in Bezug auf Menschenhandel geschult wurden.
Switch-Vertreter sagen jedoch, dass es noch mehr zu tun gibt. Im Juli, Teil eines internationalen Sex Menschenhandelsring wurde in Greenville gesprengt, wo kommerziell Sex wurde aus einer Wohnung in der Pelham Road verkauft. Frauen wurden für zweiwöchige Aufenthalte als Prostituierte in den internationalen Flughafen Greenville-Spartanburg geflogen, bis die Polizei einen Hinweis erhielt und eine Untersuchung einleitete, die zu Verhaftungen führte.
Letztes Jahr wurden 23% der neuen Fälle von Menschenhandel im Bundesstaat in Greenville County eröffnet, so die South Carolina Human Trafficking Task Force.
„Menschenhandel ist eine Angebots- und Nachfrageindustrie, je mehr Greenville wächst, desto wahrscheinlicher wird der Menschenhandel zunehmen“, sagte Greene. „Deshalb ist das Bewusstsein für Menschenhandel in unserer Region von entscheidender Bedeutung.“
Schulung und Sensibilisierung
Als Alex Garvey 2016 seine Position als Senior Vice President of Mission beim Bon Secours St. Francis Health System antrat, stellte er wie Greene fest, dass nur wenige Einwohner von Greenville eine Vorstellung vom Ausmaß des Menschenhandels im Hinterland hatten. Unter seiner Leitung veranstaltete das Bon Secours Mission Department 2017 sein erstes Seminar zur Aufklärung und Aufklärung über Menschenhandel mit dem Titel „In Our Backyard.“ Durch einen Medienblitz konnte das Seminar das Bewusstsein für den Menschenhandel in Greenville schärfen und die Stadt auf den Weg bringen, den Menschenhandel zu bekämpfen und den Opfern zu helfen.
Im August veranstaltete Bon Secours sein drittes Seminar dieser Art. Die Teilnehmer kamen aus einer Vielzahl von Hintergründen, einschließlich Gesundheitswesen, soziale Dienste, Strafverfolgung, Bildung und Wirtschaft. Zusätzlich zu den mehr als 1.000 Personen, die persönlich anwesend waren, wurde der Livestream von mehr als 30.000 Menschen aus der ganzen Welt angesehen.
Eines der Ergebnisse dieser Seminare war ein klinisches Schulungsvideo, das in Zusammenarbeit zwischen Bon Secours und der South Carolina Hospital Association produziert wurde und in allen Krankenhäusern in South Carolina eingesetzt wird, um das Personal darin zu schulen, Opfer von Menschenhandel zu erkennen.
Lokale Lösungen
Partnerschaften waren der Schlüssel zur Bekämpfung des Menschenhandels in Greenville und zur Sensibilisierung dafür, wie es aussieht und wie man helfen kann.
Die South Carolina Human Trafficking Task Force, die von der Generalstaatsanwaltschaft geleitet wird, besteht aus Dutzenden von Gruppen, die den Menschenhandel beenden wollen, darunter Switch und Jasmine Road, ein langfristiges Wohnprogramm in der Region Greenville, in dem Frauen, die Opfer von Menschenhandel oder Drogenabhängigkeit sind, an einem sicheren Ort Hoffnung und Heilung finden können. Die Junior League of Greenville hat vor kurzem begonnen, Ressourcen für die Frauen bereitzustellen, denen diese beiden Organisationen dienen, wie Kleidung, Schuhe und Accessoires aus dem fast neuen Geschäft der Junior League.
“ Was wir sehen, ist, dass die Menschenhändler selbst diese Städte als gesättigt ansehen, also kommen sie nach Greenville, weil es mehr Möglichkeiten gibt „, Zaina Greene, Executive Director, Switch
Die Task Force fördert auch stark die Nationale Hotline für Menschenhandel (888-373-7888 oder Text 233733) durch Werbetafeln und Flyer in Krankenhäusern, LKW-Haltestellen, Unternehmen, Bädern und Flughäfen. Darüber hinaus helfen sie dabei, Ersthelfer, Mediziner und Arbeitsagenturen auszubilden, um Opfer von Menschenhandel zu identifizieren.
Die Unterbringung von Opfern von Menschenhandel steht jedoch weiterhin ganz oben auf der Liste.
„Unser größter Bedarf ist derzeit eine sofortige oder vorübergehende Unterbringung der Opfer“, sagte Greene. „Das erste, was Sie für ein Opfer tun können, ist, das Bedürfnis nach einem sicheren Ort zu befriedigen, an dem es seinen Kopf ablegen kann. Stabilisierungsheime würden sie erfolgreicher machen, ihnen Zeit geben, sich auszuruhen und zu stabilisieren, und ihnen Autorität über ihr Leben geben — es ist ein wichtiger Schlüssel, der fehlt, der sie für den Erfolg aufstellen würde.“
Mehr als 140 Frauen haben das Wiederherstellungsprogramm bei Switch durchlaufen und über 200 andere das Interventionsprogramm. Die gemeinnützige Organisation veranstaltet jährlich eine Gala sowie einen Schatzball, Dies ermutigt die Familieneinheit und befähigt junge Mädchen, ihren Wert zu erkennen. Die Vorarbeit in der Gemeinde hat sich gelohnt.
„Wir haben seit unserem Start eine drastische Veränderung in der Community erlebt, was ein großer Erfolg ist“, sagte Greene. „Unsere Gemeinde hat jetzt die Notwendigkeit einer Organisation zur Bekämpfung des Menschenhandels erkannt.“
*Nicht ihr richtiger Name
