Santa Paulas erster Flughafen wurde ursprünglich 1927 gegründet, als der lokale Rancher Ralph Dickenson einen internationalen Doppeldecker mit OX-5-Antrieb kaufte, eine unbefestigte Landebahn auf seiner Ranch schnitt und einen Hangar baute. Dickenson Flughafen bald beworben Flugzeugfahrten und Flugstunden zur Verfügung.
Weniger als fünf Monate später überflutete das Santa Clara Valley nach dem Einsturz des St. Francis Dam, tötete viele Menschen und zerstörte Hektar Land entlang des Santa Clara River, wo die Ranch gebaut wurde. Dickensons Hangar wurde eine halbe Meile flussabwärts gefunden, sein Flugzeug befand sich noch im Inneren. Er zog es zurück, machte Reparaturen und begann innerhalb eines Monats wieder zu fliegen.
Im folgenden Jahr wurden zwei weitere Hangars gebaut, da mehr Einheimische anfingen zu fliegen und Flugzeuge zu kaufen. Dickenson und Dan Emmet erkannten die Bedeutung eines Gemeinschaftsflughafens in der Region und erhielten 1.000 US-Dollar von 19 lokalen Viehzüchtern und kauften Land südlich der Stadt Santa Paula neben dem Fluss.
1930, nach Monaten des persönlichen Aufbaus und der Entwicklung durch diese Gründer, wurde der neu benannte Flughafen Santa Paula mit einer verschwenderischen Feier von Kunstflug, Promi-Auftritten und Flugzeugen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Dieser Flughafen war auch einer der beliebtesten Flugplätze des Schauspielers Steve McQueen.
Flutkatastrophe 2005Bearbeiten
Am 21. und 22. Februar 2005 wurde der Flughafen Santa Paula schwer beschädigt, als der regengequollene Santa Clara River in das Flughafengelände eindrang und Flugzeugbindungen, Rampen und etwa 600 Fuß (180 m) zerstörte Teil des westlichen Drittels der Landebahn. Die einzige Flugschule des Flughafens, CP Aviation, zog aufgrund des Schadens vorübergehend in den nahe gelegenen Flughafen Oxnard. Die Reparaturarbeiten begannen im März 2005, nachdem das Hochwasser zurückgegangen war, und ab Februar 2007 war der Flughafen vollständig für die Öffentlichkeit zugänglich.
Thomas FireEdit
Im Dezember 2017 brach das Thomas Fire aus und brannte in den Landkreisen Ventura und Santa Barbara. Der Flughafen Santa Paula wurde am Morgen nach Beginn des Feuers zu einem Hubschrauberlandeplatz für das FEUER. Der Flughafen wurde als Operationsbasis für die Wasserfallhubschrauber ausgestattet und für alle regulären Operationen der allgemeinen Luftfahrt geschlossen. Ungefähr 23 Hubschrauber wurden vom Flughafen aus in Betrieb genommen, zusammen mit den notwendigen Unterstützungsmannschaften, Tanklastwagen und anderer Ausrüstung. Zusätzlich zu Wasser wurde ein buntes Feuerschutzmittel aus der Luft auf das Feuer fallen gelassen. In den ersten Wochen gab es aufgrund des rauchigen Himmels nur begrenzte Möglichkeiten, Starrflügler-Lufttanker und VLAT (Very Large Air Tankers) einzusetzen, um feuerhemmende Stoffe abzuwerfen. Nachdem die Hubschrauber den ganzen Tag in der Luft waren, wurden sie nachts gewartet. Zu den weiteren Aktivitäten gehörten ein tägliches Briefing jeden Morgen, Mittagessen und das Verteilen von Karten.
Viele Flugzeuge und ihre Operationen verlagerten sich auf andere Flughäfen wie Camarillo, die für normale Aktivitäten geöffnet blieben, während sie an Brandbekämpfungsmaßnahmen beteiligt waren. Inmitten all dessen, Der Flughafen Santa Paula konnte einen seiner Hangars für Katzen zur Verfügung stellen, nachdem eines der örtlichen Tierheime ausgelastet war, und für eine lokale Familie mit ihren Hunden für drei Nächte, auch auf seinem Gelände.
