In einem entscheidenden Moment in Netflix ‚“American Son“ enthüllt Kerry Washingtons Charakter, dass sich ihr birazialer Sohn Jamal wie „das Gesicht der Rasse“ anfühlt, nur um seinen meist weißen Klassenkameraden in der Privatschule zu erklären, wie es sich anfühlt, in Amerika schwarz zu sein.
„Es gibt verschiedene Momente in meiner Karriere und in meinem Leben, in denen ich mich wie ‚das Gesicht des Rennens‘ gefühlt habe“, sagte Washington Variety nach einer kürzlichen Vorführung des Films in Los Angeles. „Der ganze Anfang von’Skandal‘, jede Schlagzeile war’Das ist seit 40 Jahren nicht mehr passiert. Und so gab es ein tiefes Verständnis dafür, dass, wenn ‚Skandal‘ nicht funktionierte, es vielleicht noch 40 Jahre dauern würde, bis wir eine mit einer schwarzen Frau als Hauptrolle hatten.“
Sie erinnerte sich: „Also fühlte ich diese Verantwortung — eine hilflose Verantwortung, weil ich nichts tun konnte, um die Leute dazu zu bringen, ihre Fernseher einzuschalten. Ich konnte sicherstellen, dass wir die Arbeit und Arbeit machten, auf die ich stolz war, aber die Anzahl der Augäpfel, die es beobachteten, ich hatte keine Kontrolle darüber.“
Washington erhielt letztendlich zwei Emmy-Nominierungen über die sieben Staffeln der Serie. „Aber im Erfolg von’Scandal’hast du dann Viola und du hast Taraji“, sagte sie. „Und jetzt haben wir ein Verständnis dafür, dass eine Person nicht die Verantwortung tragen kann, „das Gesicht der Rasse“zu sein, weil wir kein Monolith sind. Wir sind vielfältig und inklusiv in unseren eigenen. Und so haben Sie weniger Druck auf jeden von uns, das Gesicht von irgendetwas zu sein, denn gemeinsam beginnen wir zu reflektieren und die Verkörperung der Vielzahl von Schönheit zu sein, die schwarze Weiblichkeit ist.“
In ihrer ersten Rolle seit der Pensionierung von „Scandals“ Olivia Pope spielt Washington Kendra Ellis-Conner, eine Mutter, die nach Antworten auf das Verschwinden ihres jugendlichen Sohnes sucht, der in einen Vorfall mit der Polizei verwickelt war, obwohl niemand ihr sagen wird, was genau passiert ist.
„Ich habe sie so klar verstanden“, sagte sie über die Rolle der Kendra. „Ich war diese schwarze Frau, die in einem geeigneten Moment große Gefühle hat und stereotypisiert wird, etwas anderes zu sein. Und ich wollte sie zu unserem Kanon bringen. Ich wollte sie verkörpern – obwohl ich sie kenne und sie war — ich hatte sie nicht gesehen.“
Washingtons Einblick in die Rolle auf der Bühne und auf der Leinwand erwies sich für die Crew als von unschätzbarem Wert.
„Eines Tages sagte sie zu mir: ‚Weißt du, dass dies eine Geschichte über eine Mutter und drei Männer mit Waffen ist?“Regisseur Kenny Leon sagte Variety. „Sie hat auch Angst, weißt du? Und jedes Mal, wenn sie versuchte, sich auszudrücken oder kraftvoller mit diesen Männern zu sprechen, wurde sie geschlossen. Und ich dachte: ‚Wow, so ist es, eine Frau zu sein, eine mächtige Frau, die jeden Tag durch die Welt geht.“
Rassenidentität und Geschlechterpolitik sind nur einige der Hot-Button-Themen, in die „American Son“ während seines herzzerreißenden 90-minütigen Laufs eintaucht. Die Geschichte, die sich auch mit Fragen der persönlichen Voreingenommenheit und Polizeibrutalität befasst, war bereits ein Gesprächsstarter unter den Zuschauern, die sie am Broadway aufgenommen haben. Washingtons ultimatives Ziel durch die Partnerschaft mit einer Plattform wie Netflix ist es, das Gespräch, das auf der Bühne begann, zu erweitern.
„Nicht jeder hat 200 dollar, um ein Stück am Broadway zu sehen“, erklärte sie. „Die wirtschaftliche Vielfalt unseres Publikums war mir sehr wichtig, aber auch die globale Vielfalt unseres Publikums, denn Gewalt mit der Polizei und Voreingenommenheit mit der Polizei sind nicht nur in den Vereinigten Staaten ein Thema. Ich kann in meinen sozialen Medien sehen, dass dies ein Problem in Paris und in London und in Brüssel und in Johannesburg und in São Paulo ist.“
