En un momento crucial en el «Hijo Estadounidense» de Netflix, el personaje de Kerry Washington revela que su hijo birracial Jamal se siente como «la cara de la raza», existiendo solo para explicar a sus compañeros de escuela privada, en su mayoría blancos, lo que se siente ser negro en Estados Unidos.
» Hay varios momentos en mi carrera y en mi vida en los que me he sentido como ‘la cara de la carrera'», dijo Washington a Variety después de una proyección reciente de la película en Los Ángeles. «Todo el comienzo de’ Escándalo’, cada titular decía: ‘Esto no ha sucedido en 40 años. Y así hubo un profundo entendimiento de que si’ Escándalo ‘ no funcionaba, podrían pasar otros 40 años antes de que tuviéramos una mujer negra como protagonista.»
Recordó ,» Así que sentí esa responsabilidad, una responsabilidad indefensa, porque no había nada que pudiera hacer para que la gente encendiera sus televisores. Yo podría asegurarse de que estábamos haciendo el trabajo y que estaba orgulloso, pero el número de ojos que la miraban, yo no tenía ningún control sobre eso.»
Washington finalmente ganó dos nominaciones a los Emmy durante las siete temporadas de la serie. «Pero en el éxito de ‘Scandal’, tienes a Viola y a Taraji, » dijo. «Y ahora tenemos un entendimiento de que una persona no puede tener la responsabilidad de ser ‘la cara de la raza’ porque no somos un monolito. Somos diversos e inclusivos dentro de los nuestros. Y por lo tanto, tienen menos presión sobre cada uno de nosotros para ser la cara de cualquier cosa, porque juntos estamos comenzando a reflexionar y ser la encarnación de las multitudes de belleza que es la feminidad negra.»
En su primer papel desde que se retiró Olivia Pope de «Scandal», Washington interpreta a Kendra Ellis-Conner, una madre que busca respuestas sobre la desaparición de su hijo adolescente, que estuvo involucrado en un incidente con la policía, aunque nadie le dirá qué ocurrió exactamente.
«La entendí tan claramente», dijo de interpretar el papel de Kendra. «He sido esa mujer negra que está teniendo grandes sentimientos en un momento apropiado y que está estereotipada de ser otra cosa. Y quería traerla a nuestro canónigo. Quería encarnarla, aunque la conozco y he sido ella, no la había visto.»
Interpretando el papel tanto en el escenario como en la pantalla, el nivel de visión de Washington demostró ser invaluable para la tripulación.
«Un día me dijo:’ ¿Te das cuenta de que esta es una historia sobre una madre y tres hombres armados?»el director Kenny Leon le dijo a Variety. «Ella también está asustada, ¿sabes? Y cada vez que intentaba expresarse o hablar más poderosamente con estos hombres, la cerraban. Y yo estaba como, ‘Wow, eso es lo que es ser una mujer, una mujer poderosa que va por el mundo todos los días.'»
La identidad racial y la política de género son solo algunos de los temas candentes en los que «American Son» se sumerge durante su desgarradora carrera de 90 minutos. La historia, que también aborda temas de sesgo personal y brutalidad policial, ya ha sido un tema de conversación entre el público que la absorbió en Broadway. El objetivo final de Washington al asociarse con una plataforma como Netflix es ampliar esa conversación que comenzó en el escenario.
«No todo el mundo tiene 2 200 para ir a ver una obra en Broadway», explicó. «La diversidad económica de nuestra audiencia fue muy importante para mí, pero también la diversidad global de nuestra audiencia, porque la violencia con la policía y los prejuicios con la policía no son solo un problema en los Estados Unidos. Puedo ver en mis redes sociales que este es un problema en París, Londres, Bruselas, Johannesburgo y São Paulo.»
