Die Washington State University bittet die staatlichen Gesetzgeber um 8 Millionen US-Dollar, um ein langjähriges Gebäude abzureißen, um Platz für eine neue USDA-Forschungseinrichtung zu schaffen.
Das Projekt wird 104,9 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln für den Bau eines neuen USDA Agricultural Research Services-Gebäudes für USDA- und WSU-Forscher verwenden.
„Dies wird nicht nur gut für die Landwirtschaft sein, sondern auch transformativ“, sagte Rich Koenig, Vorsitzender der Abteilung für Pflanzen- und Bodenwissenschaften der WSU.
Johnson Hall hat seine Nützlichkeit bei der Aufnahme der modernen Wissenschaft überlebt, sagte Koenig. Es beherbergt immer noch Schlüsselprogramme für Kartoffeln, Baumfrüchte, Wein und Weizen.
„Johnson ist massiv“, sagte er. „Es ist eines der größten Gebäude auf dem Campus — unglaublich groß und antiquiert.“
Johnson Hall ist 195.000 Brutto-Quadratfuß. Das neue Gebäude wird irgendwo zwischen 110.000 und 120.000 Bruttoquadratfuß sein. Die endgültige Quadratmeterzahl und die Abmessungen des neuen Gebäudes müssen noch auf der Grundlage des Entwurfsprozesses festgelegt werden, sagte Koenig.
Die Anzahl der Büros und Labore soll ebenfalls festgelegt werden.
Das neue Gebäude sei ein viel effizienteres Design, sagte Koenig.
Die Betriebskosten von 1 Million US-Dollar pro Jahr für Johnson Hall haben sich nach Angaben der Universität zu einem Hindernis für aufgeschobene Wartungsrückstände entwickelt. Das unterteilte Layout des Gebäudes macht es zu einem schlechten Kandidaten für die Renovierung.
Der Finanzierungsantrag bezieht sich auf den Kapitalhaushalt 2021-2023 des Staates.
Die Universität ist optimistisch, die Finanzierung zu erhalten, nachdem sie den Abriss in ihrer Budgetanfrage ganz oben auf ihrer Prioritätenliste aufgeführt hat, sagte Chris Mulick, WSU-Direktor für Staatsbeziehungen.
Die Finanzierung nutzt möglicherweise auch neue Baujobs, die mit dem Abriss einhergehen würden, ein weiterer positiver Aspekt zu seinen Gunsten, sagte er.
Die Halle sei derzeit noch größtenteils belegt, sagte Koenig. Rund acht Forschungsprogramme sind dauerhaft in das neue Gebäude für Pflanzenwissenschaften eingezogen.
Der Rest ist für das neue USDA-Gebäude geplant, das sich derzeit im Entwurfsprozess befindet, sagte Koenig.
Die meisten verbleibenden Programme verfügen über Labore im Vogel Plant Biosciences-Gebäude, nutzen jedoch Büroräume in Johnson.
Mulick wies auf die Ebene der „Co-Location“ hin, die die Universität mit USDA-Forschern im Weltraum teilt.
„WSU und der Staat sind wirklich gesegnet, dass unsere Präsenz mit USDA-Wissenschaftlern genutzt wird, die ein ganz neues Maß an wissenschaftlichem Fachwissen zum Nutzen unserer Landwirte bringen“, sagte er. „Dieses Projekt wird das wirklich stärken und diese Wissenschaftler unterstützen.“
Als das Gebäude für Pflanzenwissenschaften eröffnet wurde, zogen Forscher des Instituts für Biologische Chemie in Clark Hall ein und schufen etwas Flexraum für Forscher, die Johnson Hall räumen müssten. Von einigen Forschern kann erwartet werden, dass sie während der Übergangszeit Büro- oder Laborflächen verdoppeln.
Die COVID-19-Pandemie stellt einige Herausforderungen dar, kann jedoch Teile des Umzugs erleichtern, sagte Koenig. Viele an der Universität arbeiten seit mehr als sechs Monaten von zu Hause aus, er sagte.
„Wenn COVID uns etwas beigebracht hat, können wir funktionieren und tatsächlich ziemlich produktiv sein, ohne dass jeder in Johnson Hall in seinem Büro ist“, sagte Koenig. „Ich bin wirklich beeindruckt von dem, was die Fakultät getan hat, angesichts der Einschränkungen, unter denen wir standen … „
