Hallazgos e ideas para mejorar las estrategias de salud infantil
Se incluye un análisis descriptivo de la implementación de las estrategias de AIEPI y cIGQ para proporcionar contexto a los siguientes artículos, que desarrollan temas críticos centrados en los objetivos mundiales de salud infantil. El comentario final explora los desafíos, las oportunidades y los compromisos para mejorar la salud infantil. Ha sido redactado por dirigentes de la OMS y el Unicef responsables de elaborar futuras estrategias mundiales y prestar apoyo a los programas nacionales.
La aplicación de la AIEPI y la CIGQ ha sido generalizada, pero fragmentaria en los países.Más de 100 países han adoptado 10 programas de atención integrada a las enfermedades de la infancia, que en la mayoría de ellos se han integrado en los programas de salud infantil. Los países con las tasas de mortalidad más altas también tienen la tasa más alta de adopción de la AIEPI. Una encuesta mundial reveló que el 95% de los países con tasas de mortalidad de niños menores de 5 años superiores a 80 por 1.000 nacidos vivos incluyen la estrategia en sus planes nacionales de salud infantil. La ejecución ha sido financiada conjuntamente por los gobiernos y los asociados para el desarrollo. Los primeros suelen financiar los sueldos de los trabajadores de la salud, el apoyo general a los programas, los medicamentos y el equipo, y los segundos proporcionan la mayor parte de los fondos para la capacitación y la subsistencia diaria de los pasantes. También se ha adoptado ampliamente la gestión de casos en la comunidad, incluida la Convención Internacional sobre la gestión de los desechos. Más de dos tercios de los países encuestados informaron de que los trabajadores de la salud de la comunidad prestan atención a los niños menores de 5 años. Sin embargo, para ambos AIEPI y iCCM no hay suficientes datos nacionales y subnacionales sobre el alcance o la calidad del programa de adopción y, lo que es más importante, sobre el efecto del programa.
Además, el empleo de estas estrategias no ha proporcionado una continuidad ininterrumpida de la atención entre el hogar, los centros de primer nivel y los centros de remisión, como se pretendía. A nivel de los países, la aplicación de la gestión integrada de las enfermedades de la infancia se ha centrado principalmente en el primer componente (mejorar las aptitudes de los trabajadores de la salud), con exclusión del fortalecimiento de los sistemas de salud y la participación de la comunidad. Esto se debe, en gran medida, a que la OMS, el Unicef y los asociados en la ejecución y la financiación hacen demasiado hincapié en el primero.11 La AIEPI fue concebida como un «taburete con tres patas».»Sin embargo, la falta de una aplicación equitativa y equilibrada de los tres componentes ha limitado su efecto potencial al socavar las sinergias intrínsecas (por ejemplo, entre la creación de demanda a nivel comunitario y la mejora de la prestación de servicios). Mientras tanto, el impacto de la iCCM a menudo se ha visto limitado por el uso insuficiente de los servicios por parte de las poblaciones destinatarias. Tal vez esto se deba a una falta de atención hacia actividades que involucren y eduquen a las comunidades. Una mejor integración de estos componentes debe ser una prioridad para las futuras estrategias de salud infantil. Esto exigirá un liderazgo mundial más fuerte de la OMS y el Unicef para que la salud infantil sea un asunto de interés público, dando prioridad a los más necesitados y poniendo a las familias, las comunidades y los trabajadores de primera línea de prestación de servicios en el centro de las actividades.
La revisión identificó varios obstáculos para el empleo de estrategias integradas de salud infantil–y algunas posibles soluciones. Los equipos de salud de distrito son fundamentales para una planificación y ejecución operativas eficaces, en particular a medida que los servicios de salud se están descentralizando en muchos países. Sin embargo, los equipos de distrito deben contar con el apoyo de una mejor capacitación en materia de gestión, planificación y presupuestación descentralizadas y sistemas de salud a nivel de todo el sistema.12 Del mismo modo, las actuales estrategias mundiales de capacitación y supervisión pueden estar limitando, en lugar de facilitar, la acción de los trabajadores de la salud, debido, en parte, al elevado costo de la capacitación. Se utiliza un metaanálisis de estudios de estrategias para mejorar el desempeño de los trabajadores de la salud para identificar las mejores prácticas y delinear un plan inicial, seguido de monitoreo del desempeño y ajuste continuo. Los trabajadores de la salud también deben contar con el apoyo de mejoras más amplias de los sistemas de salud, un salario digno y asistencia técnica y financiera a nivel mundial.13
Al mismo tiempo, los profesionales de la salud infantil deben mirar más allá de las instalaciones de salud pública en los programas de salud infantil. Aunque la AIEPI se diseñó para centrarse en mejorar las prácticas familiares y comunitarias, desde la lactancia materna hasta la búsqueda de cuidados y el saneamiento, este componente se ha aplicado muy raramente. Por otra parte, la ICCM se centró principalmente en la gestión de los casos de los niños enfermos y no en la atención holística de todos los niños. Se dispone de pruebas cada vez más sólidas (incluso de ensayos controlados aleatorios) sobre la eficacia de las estrategias para fortalecer las capacidades de las personas, las familias y las comunidades para mejorar la salud infantil. Estos incluyen visitas a domicilio, grupos de mujeres, debates comunitarios y comités de salud.14 Sin embargo, la práctica no ha estado a la altura de la evidencia cada vez mayor, lo que requiere una financiación sostenida y la coordinación de la planificación dirigida por los países, procesos que pueden estar respaldados por un nuevo énfasis mundial en la participación de la comunidad. Las estrategias mundiales de salud infantil rara vez se han extendido a la colaboración con proveedores de atención médica privados, a pesar de que la mayoría de los niños reciben atención médica privada en muchos países. Los planes para la gestión integrada de las enfermedades de la infancia y la gestión integrada de los niños deben establecer asociaciones y trabajar de manera más eficaz con todos los actores, incluidos los proveedores de atención de la salud del sector privado, para garantizar que todos los niños puedan acceder a servicios de alta calidad.15
Esas mejoras en el alcance y la ejecución de las intervenciones requerirán nuevas formas de pensar, planificar, actuar y colaborar entre todos los interesados en la salud infantil. Los organismos mundiales y nacionales deben trabajar en armonía en todas las esferas programáticas para lograr ambiciosos objetivos en materia de salud infantil. Las agencias globales deben racionalizar y armonizar los sistemas para producir directrices e incluir un conjunto más diverso de voces para garantizar que los planes sirvan al paciente. El futuro de las herramientas de apoyo a la estrategia de AIEPI, el iCCM y otras iniciativas de salud infantil debe incorporar promocionales, preventivos, terapéuticos y de desarrollo de los aspectos de la salud del niño en un sistema flexible y modular del sistema.16 Además, los sistemas integrados de seguimiento y evaluación pueden aligerar la carga de los trabajadores de la salud optimizando las estrategias de seguimiento existentes y dando prioridad a un pequeño número de indicadores, en colaboración con el trabajo continuo en el marco del Sistema de Colaboración en Materia de Datos Sanitarios y el Sistema de Información Sanitaria de Distrito 217.Como es probable que los recursos sigan siendo insuficientes, los agentes a nivel mundial y nacional deben hacer de la equidad en la salud infantil un objetivo primordial. Por lo tanto, las políticas deben priorizar las intervenciones intersectoriales para abordar los determinantes sociales de la salud, la planificación basada en la equidad en todos los países y las medidas que reducen la carga financiera de las poblaciones pobres.18
