En 2018, Igor Kokoskov fue el entrenador en jefe de los Phoenix Suns. Ese contrato, el 2 de mayo, convirtió a Kokoskov en el primer entrenador en jefe nacido y criado fuera de América del Norte en la historia de la NBA.
Sería el entrenador de los Suns para un solo Draft de la NBA. En el 18, con Phoenix en la primera posición, los Suns seleccionaron a Deandre Ayton de la Universidad de Arizona. Pasaron a Luka Doncic, y Kokoskov dice que es por eso que está entrenando en Turquía.
«Hoy no estaría sentado aquí contigo», dijo Kokoskov a SocractesDergi antes de un partido reciente del Fenerbahce. Kokoskov fue nombrado entrenador del Fenerbahce el 4 de julio de este año.
» Hay un impulso aterrador de desarrollo», dijo Kokoskov. «El año pasado fue uno de los jugadores más talentosos del mundo, pero hoy en día se encuentra entre los pocos mejores jugadores de baloncesto seleccionados del mundo. No se debe olvidar que solo tiene 21 años y jugará durante 17-18 años con la prolongación de las carreras de los atletas profesionales.»
Ayton versus Doncic fue el tema de mucha conversación en las semanas previas al draft del 18. Esa discusión solo continuó durante sus temporadas de novatos. Ayton promedió 16 puntos y 10 rebotes para un equipo de los Suns que ganó 19 partidos, el total más bajo desde la temporada inaugural de la franquicia. Doncic promedió 21 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias y fue nombrado Novato del Año. Sus Mavericks ganaron 33 partidos, nueve victorias en salto desde el año anterior.
Hoy, ambos equipos están en un lugar mucho mejor de lo que estaban entrando en ese draft.
«Creo que si (Doncic) se mantiene sano, no hay posibilidad de que no consiga un anillo», dijo Kokoskov. «No puedo ver una fuerza alrededor que pueda detenerlo.»
