Howard Temin, foto del archivo de la Fundación Nobel
«A lo largo de la década de 1970, un biólogo llamado Howard Temin se convenció de que algo no estaba bien en la comprensión científica de los virus. Sus colegas lo descartaron como hereje. Resultó tener razón.»- Malcolm Gladwell
Historia Revisionista Temporada 4, Episodio 10 podcast «The Obscure Virus Club» expone a los oyentes a las notables contribuciones tempranas de Howard Temin como erudito y ciudadano y cómo soportó duras críticas y muchas frustraciones a lo largo de su innovador trabajo en retrovirus. El podcast es conducido por Malcolm Gladwell, el autor y periodista más vendido del New York Times que llama a la «Historia revisionista» su «viaje a través de lo pasado por alto y lo incomprendido».»
Howard Temin llevó a cabo una investigación durante cuatro décadas en el Laboratorio McArdle, inicialmente se centró en comprender la base del cáncer inducido por virus causado por un retrovirus de pollo, el virus del sarcoma Rous, y más tarde hizo importantes contribuciones a nuestra comprensión del VIH/SIDA.
En 1970, su grupo y el de David Baltimore descubrieron de forma independiente una enzima retroviral notable capaz de convertir el ADN en ARN; la transcriptasa inversa. El descubrimiento de la transcriptasa inversa fue revolucionario porque desafió directamente el dogma central de la biología molecular, proporcionó herramientas poderosas para la biotecnología, sentó las bases para comprender los orígenes de la oncogénesis y, en última instancia, sentó las bases para comprender el VIH/SIDA y desarrollar potentes medicamentos antirretrovirales.
En 1975, Temin fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por «descubrimientos sobre la interacción entre el tumor y el material genético de la célula».»
Temin falleció en 1994 debido a un cáncer de pulmón. También fue conocido como un maestro carismático, mentor y ciudadano público cuyos impactos durarán mucho tiempo en UW-Madison y en todo el campo de la virología del cáncer y el VIH/SIDA.
