La Idea Errónea: Cuando tus emociones se elevan, la gente puede mirarte y decirte lo que estás pensando y sintiendo.
La Verdad: Tu experiencia subjetiva no es observable, y sobrestimas cuánto telegrafías tus pensamientos y emociones interiores.
Te paras frente a tu clase de habla con tu contorno centrado en el atril, tu estómago haciendo gimnasia.
Te sentaste a través de todos los otros discursos, golpeando el suelo, transfiriendo energía nerviosa a las baldosas a través de un pie inquieto, limpiándote periódicamente las manos en la parte superior de los pantalones para eliminar el sudor.
Cada vez que el orador resumía y la clase aplaudía, aplaudías junto con todos los demás y, a medida que se calmaba, te dabas cuenta de lo fuerte que latía tu corazón cuando se calmaba un silencio fresco.
Finalmente, el instructor te llamó por tu nombre y tus ojos se abrieron. Se sintió como si hubiera comido una cucharada de aserrín mientras caminaba hacia la pizarra plantando cada pie cuidadosamente para no tropezar.
A medida que empiezas a hablar las líneas que has ensayado, buscas en las caras de tus compañeros de clase.
» Why is he smiling? Qué está escribiendo? ¿Eso es un ceño fruncido?»
«Oh no,» piensas, » pueden ver lo nervioso que estoy.»
debo parecer un idiota. Estoy bombardeando, ¿no? Esto es horrible. Por favor, deje que un meteorito golpee esta clase antes de que tenga que decir otra palabra.
» Lo siento», le dices a la audiencia. «Déjame empezar de nuevo.»
Ahora es aún peor. ¿Qué clase de idiota se disculpa en medio de un discurso?
Tu voz suena. El sudor Flop se acumula detrás de tu cuello. Te aseguras de que tu piel debe estar roja brillante y de que todos en la habitación están conteniendo la risa.
Excepto que no lo son.
Simplemente están aburridos. Tu ansiedad está en su punto álgido, y se siente como ondas de energía emocional que deben estar irradiando desde tu cabeza como una especie de halo de desesperación, pero no hay nada que ver en el exterior que no sean tus expresiones faciales. Manténgalos bajo control y estará en casa libre.
«Si estás callado en una fiesta, la gente no sabe si es porque eres arrogante y crees que eres mejor que los demás o porque eres tímido y no sabes cómo hablar con la gente but pero sabes, porque conoces tus pensamientos y sentimientos. Así que cosas como la ansiedad, el optimismo y el pesimismo, tu tendencia a soñar despierto y tu nivel general de felicidad, lo que está pasando dentro de ti, en lugar de las cosas que haces, son cosas que a otras personas les cuesta saber.»
– Simine Vazire de una entrevista de 2009 en Psychology Today realizada por Sam Gosling
Para obtener información de una cabeza a otra, tiene que transmitirse a través de algún tipo de comunicación. Caras, sonidos, gestos, palabras como las que estás leyendo ahora, debemos depender de estas herramientas torpes porque no importa cuán fuerte sea una emoción o cuán poderosa sea una idea, nunca parece tan intensa o potente para el mundo que está fuera de tu mente como para el que está dentro.
Esta es la ilusión de transparencia.
Sabes lo que sientes, lo que piensas, y tiendes a creer que esos pensamientos y emociones se escapan de tus poros, visibles para el mundo, perceptibles para el exterior.
Sobrestimas lo obvio que realmente crees que debe ser y no reconoces que otras personas en tu vida están en sus propias burbujas, pensando lo mismo sobre sus mundos interiores.
Cuando intentas imaginar lo que piensan otras personas, no tienes más remedio que comenzar desde dentro de tu cabeza. Ahí dentro, con tus perturbaciones empujándote contra ti, entre tu ser ineludible, piensas que tus pensamientos y sentimientos deben ser evidentes.
Claro, cuando las personas prestan atención, pueden leerte hasta cierto punto, pero sobrestimas mucho.
Puede probar la ilusión de transparencia utilizando un método creado por Elizabeth Newton.
Elige una canción que todos conozcan, como tu himno nacional, y haz que alguien más se siente frente a ti. Ahora, toca la canción con la yema de los dedos.
Después de uno o dos versos, pregúntale a la otra persona qué estabas tocando.
En tu mente, puedes escuchar cada nota, cada instrumento. En su mente, pueden oír tus dedos golpeando.
(Si graba un video realizando este experimento usted mismo y lo publica en YouTube, lo agregaré a esta publicación si me envía el enlace.)
Haga una pausa aquí y pruébelo. Esperaré.
Ok. Voy a asumir que has estado tocando. ¿Cómo te fue? ¿Se dieron cuenta de lo que estabas tratando de tocar?
Probablemente no. ¿Qué tan seguro estabas? Era frustrante?
En el estudio de Newton, los tappers predijeron que los oyentes serían capaces de adivinar la melodía la mitad del tiempo, pero los oyentes adivinaron correctamente alrededor del 3 por ciento de las canciones.
La experiencia rica y compleja de ser tú es imposible de ver. Tu experiencia subjetiva es totalmente inobservable para nadie más que para ti mismo.
Sin embargo, la mayor parte del tiempo, asumes que esto no es así, que lo que piensas y sientes debe ser aparente.
La enorme discrepancia entre lo que crees que las personas entenderán y lo que realmente hacen probablemente ha llevado a todo tipo de errores en mensajes de texto y correos electrónicos.
Si usted es como yo, a menudo tiene que hacer una copia de seguridad y volver a exponer su caso, o responder preguntas sobre su tono, o reformular todo e intentar enviarlo de nuevo.
Siempre sabemos lo que queremos decir con nuestras palabras, por lo que esperamos que otros también lo sepan. Al leer nuestra propia escritura, la interpretación deseada cae fácilmente en su lugar, guiada por nuestro conocimiento de lo que realmente queríamos decir. Es difícil empatizar con alguien que debe interpretar ciegamente, guiado solo por las palabras.
En Internet, las personas a menudo incluyen «/ s » al final de una declaración para indicar sarcasmo. Era tan difícil comunicar el tono en línea que tuvimos que crear un nuevo signo de puntuación.
Sacar una idea de una cabeza a otra es difícil, y se puede perder mucho en la transferencia de información. Una visión que te golpea como una avalancha no tendrá el mismo impacto saliendo de tu boca o de las yemas de los dedos.
En 1998, Thomas Gilovich, Victoria Medvec y Kenneth Savitsky publicaron su investigación sobre la ilusión de transparencia en el Journal of Personality and Social Psychology.
Razonaron que tu experiencia subjetiva, o fenomenología, era tan potente que te costaría ver más allá cuando estuvieras en un estado emocional elevado.
Su hipótesis se basaba en el efecto de foco: la creencia de que todo el mundo te está mirando, juzgando tus acciones y apariencia, cuando en realidad desapareces en segundo plano la mayor parte del tiempo.
Gilovich, Medvec y Savitsky pensaron que el efecto era tan poderoso que te hacía sentir como si el foco imaginario pudiera penetrar en tus gestos, palabras y expresiones y revelar tu mundo privado también.
Hicieron que los estudiantes de Cornell se dividieran en grupos. Una audiencia escuchaba mientras los individuos leían preguntas de fichas y luego las respondían en voz alta. O mintieron o dijeron la verdad en base a lo que la tarjeta decía que hiciera en una etiqueta que solo ellos podían ver.
Se les dijo a los miembros de la audiencia que obtendrían premios en función de cuántos mentirosos detectaran.
Los mentirosos dirían algo como, » He conocido a David Letterman.»
Entonces tuvieron que adivinar cuántas personas podían decir que habían mentido mientras el público intentaba averiguar quién de los cinco mentía.
Los resultados? La mitad de los mentirosos pensaron que habían sido capturados, pero solo una cuarta parte lo fueron – sobreestimaron fuertemente su transparencia.
En experimentos posteriores, las variables se barajaron y las mentiras se presentaron de otras maneras; los resultados fueron casi idénticos.
Los estudios a lo largo de la década de 1980 mostraron que confía en su capacidad de ver a través de los mentirosos, pero en realidad es terrible en ello. Por otro lado, crees que tus mentiras serán fáciles de detectar, que eres más transparente de lo que eres.
Gilovich, Medvec y Savitsky pasaron a otro experimento.
Sentaron a los estudiantes frente a una cámara de video y una fila de 15 tazas llenas de líquido rojo. Les pidieron a los estudiantes que ocultaran sus expresiones mientras probaban las bebidas porque cinco de las bebidas iban a ser desagradables para las ratas.
Luego hicieron que 10 personas miraran la cinta y pidieron a los estudiantes que hicieron la degustación que estimaran cuántos de los observadores podrían saber cuándo habían bebido algo asqueroso.
Alrededor de un tercio de los observadores podían decir cuándo las personas estaban asqueadas, o al menos dijeron que podían y adivinaron bien. Las personas que hacían la degustación predijeron que alrededor de la mitad serían capaces de ver a través de sus intentos de ocultar la repugnancia. La ilusión de transparencia aumentó los poderes de observación que imaginaban en sus jueces.
Siguiendo adelante, intentaron otro experimento basado en la investigación de Miller y McFarland sobre el efecto espectador (cuantas más personas presencien una emergencia, menos probable será que una persona entre en acción).
«Cuando se enfrentan a una posible emergencia, las personas generalmente se comportan con calma, adoptan una mirada de indiferencia y monitorean las reacciones de los demás para determinar si una crisis está realmente a la mano. Después de todo, nadie quiere reaccionar exageradamente si no es una verdadera emergencia. Sin embargo, debido a que cada individuo se detiene, se ve despreocupado y monitorea las reacciones de los demás, a veces todos llegan a la conclusión (quizás erróneamente) de que la situación no es una emergencia y, por lo tanto, no requiere intervención.»
– Gilovich, Medvec y Savitsky de su estudio de La Ilusión de Transparencia
Una vez más, su investigación mostró que cuando las personas estaban en una situación en la que se sentían preocupadas y alarmadas, asumían que estaba escrito en sus caras cuando en realidad no lo estaba. A su vez, pensaron que si otras personas se asustaban, podrían verlo.
En 2003, Kenneth Savitsky y Thomas Gilovich realizaron un estudio para determinar si podían cortocircuitar la ilusión de transparencia.
Hicieron que la gente diera discursos públicos en el acto y luego calificaran lo nerviosos que pensaban que miraban a su audiencia. Por supuesto, dijeron que parecían un desastre, pero los espectadores no lo notaron.
Aún así, en este experimento algunas personas se quedaron atrapadas en un bucle de retroalimentación. Pensaron que parecían nerviosos, así que comenzaron a tratar de compensar, y luego pensaron que la compensación era notable y trataron de encubrir eso que luego sentían que era más obvio, y así sucesivamente hasta que se pusieron a trabajar en un estado en el que obviamente estaban enloqueciendo.
Decidieron ejecutar el experimento de nuevo, pero esta vez explicaron la ilusión de transparencia a algunos de los sujetos, diciéndoles que podrían sentir que todos podrían verlos perderlo, pero probablemente no.
Esta vez, el bucle de retroalimentación se rompió. Los que hablaron de la ilusión se sintieron menos estresados, dieron mejores discursos y el público dijo que estaban más compuestos.
Por lo tanto, nuestros resultados dan crédito a la noción de que «la verdad puede liberarte»: Conocer la verdad sobre la ilusión de transparencia libera a los participantes del ciclo de ansiedad
– Kenneth Savitsky y Thomas Gilovich
Cuando tus emociones toman el control, cuando tu propio estado mental se convierte en el foco de tu atención, tu capacidad para medir lo que otras personas están experimentando se silencia. Si estás tratando de verte a ti mismo a través de sus ojos, fallarás.
Sabiendo esto, puede planificar el efecto y superarlo.
Cuando te acerques a la persona que te gusta y sientas los tambores de guerra en tus entrañas, no te asustes. No pareces tan nervioso como te sientes.
Cuando te paras frente a una audiencia o te entrevistan en cámara, puede haber una tormenta de ansiedad en tu cerebro, pero no puede salir; te ves mucho más compuesto de lo que crees. Sonrisa.
Cuando tu suegra cocina una comida que se ajusta mejor a un tazón para perros, no puede escuchar tu tronco cerebral rogándote que la escupas.
Si está tratando de comunicar algo complejo, o tiene un vasto conocimiento de un tema que otra persona no tiene, comprenda que va a ser difícil ponerse en su lugar. El proceso de explicación puede volverse espinoso, pero no se desquite con ellos. El hecho de que no puedan ver dentro de tu mente no significa que no sean tan inteligentes.
No te vuelves telepático de repente cuando estás enojado, ansioso o alarmado. Mantén la calma y continúa.
Si compras un libro este año suppose bueno, supongo que deberías conseguir algo en lo que te has puesto el ojo durante un tiempo. Pero, si compra dos o más libros este año, ¿puedo recomendar que uno de ellos sea una celebración del autoengaño? Da el regalo de la humildad (a ti mismo o a alguien que amas). Mira el trailer.
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Enlaces:
El Estudio de Ansiedad del Habla
El Estudio de la Ilusión de Transparencia
La Ilusión de Transparencia y Lenguaje en Lesswrong.com
Señales mixtas de la Psicología Actual
