» ¡Estas personas no pueden ser millonarios! No parecen millonarios, no se visten como millonarios, no comen como millonarios, no actúan como millonarios, ni siquiera tienen nombres de millonarios. ¿Dónde están los millonarios que parecen millonarios?»
~ Vicepresidente de un departamento de fideicomisos, después de cenar con varios millonarios de primera generación
La cita anterior abre Thomas J. Stanley y William D. El libro de Danko The Millionaire Next Door en el que señalan los conceptos erróneos que mucha gente tiene sobre el estilo de vida millonario. Las personas con un enorme patrimonio neto generalmente no hacen alarde de su riqueza conduciendo Ferraris, comprando casas de verano multimillonarias o vistiéndose de acuerdo con las tendencias de moda en París o Milán. Más bien, conducen camionetas destartaladas como Sam Walton o cenan en McDonald’s como Warren Buffett. De hecho, en los estilos de vida de bajo consumo de los millonarios vislumbramos un secreto clave de su riqueza: la humildad.
Las personas humildes rara vez adornan los titulares. Evitan conscientemente el foco de atención, prefiriendo hacer sus contribuciones de forma anónima. Grace Groner personifica la ética del liderazgo de bajo perfil.
Oculta a Plena Vista
Una niña de la Depresión, Grace Groner quedó huérfana a la edad de 12 años y fue criada por amigos de sus padres. Asistió al Lake Forest College en los suburbios de Chicago y luego trabajó 43 años como secretaria. La Srta. Groner residía en una pequeña casa de un dormitorio en Lake Forest, y se ofreció activamente como voluntaria en la Primera Iglesia Presbiteriana. Era una mujer de buen corazón, a menudo canalizaba dinero anónimamente a familias necesitadas de la comunidad. Disfrutaba asistir a partidos de fútbol en su alma mater, y tenía muchos amigos en Lake Forest.
A la edad de 100 años, Grace Groner falleció. Había dispuesto que el producto de su patrimonio se entregara al Lake Forest College. La universidad era consciente de sus intenciones, pero se le cayeron las mandíbulas cuando la escuela se dio cuenta de que la Srta. Groner le había legado 7 7 millones de dólares. Casi nadie había sido consciente del patrimonio neto de la mujer sencilla, y su estilo de vida ciertamente no indicaba sus riquezas.
En 1935, Miss Groner había comprado stock 180 en stock, y la inversión se había multiplicado en una fortuna considerable con el paso del tiempo. Aunque de ninguna manera una avara, la Srta. Groner era frugal, contenta con vivir con solo unos pocos muebles y un televisor anticuado. Viviendo simplemente, ella era capaz de dar generosamente. Su donación a Lake Forest College está permitiendo a miles de estudiantes tener oportunidades de estudio en el extranjero y de pasantías que nunca hubieran estado abiertas de otra manera.
La lección de humildad que nos dio Grace Groner es esta: Ver la pequeñez de nuestras propias necesidades y la grandeza de las necesidades de quienes nos rodean.
