Published in 18th–19th – Century History, Features, Issue 1 (tammi-helmikuu 2016), Volume 24
nuoren IRELANDERIN syntymän 200—vuotispäivänä—3. marraskuuta 1815-Anthony Russell
Currier ja Ives kuva maanpaossa olevasta John Mitchelistä, joka miettii Oman tasavaltalaisen sanomalehtensä the United Irishmanin kopiota. Kun se julkaistiin ensimmäisen kerran helmikuussa 1848, se myytiin loppuun.
John Mitcheliä kehui Patrick Pearse, joka julisti Jail Journalin olevan ”viimeinen Irlannin kansallisuuden Uuden testamentin neljästä evankeliumista, viimeinen ja tulisin ja ylevin”. De Valera kunnioitti Mitcheliä, ja kun hän vuonna 1943 kuvitteli Irlannin ”kodiksi kansalle, joka arvosti varallisuutta vain oikean elämän perustana, kansalle, joka tyytyi säästäväiseen mukavuuteen ja omisti vapaa-aikansa hengen asioille”, hänkin kaiveli Vankilapäiväkirjaa inspiraationsa vuoksi.
Mitchel, enemmän kuin kukaan muu kirjailija tai poliitikko, muovasi nationalistista käsitystä suuresta nälänhädästä.:
” saatoin nähdä mökkien edessä pieniä lapsia nojaamassa aitaa vasten, kun aurinko paistoi, sillä he eivät voineet seistä, heidän raajansa olivat lihattomat, heidän ruumiinsa puolialastomat, heidän kasvonsa turvonneet mutta ryppyiset, ja kalpea, vihertävä sävy … näin Trevelyanin kynnen noiden lasten elintoiminnoissa: hänen byrokratiansa vetäisi heidät kuoliaaksi: hänen hallituksen laboratoriossaan hän oli valmistanut heille pilkkukuumetta.”
vastatessaan tällaiseen kirjoitukseen Irlanti kiehui, vihaisena ja valmiina kapinaan. Mitchelin voimaa peläten lontoolainen Punch-lehti korosti hänen kansainvälistä asemaansa esittämällä hänet irlantilaisena apinana, joka haastaa Ison-Britannian leijonan. Ajat jyrisivät häntä vastaan. Kun John Mitchel toimitti omaa republikaanilehteä, United Irishmania, se myytiin loppuun. Hiljentääkseen Mitchelin, riistääkseen häneltä sankarillisen aseman ja mahdollisen marttyyrikuoleman, Britannian hallitus sääti vuoden 1848 Maanpetosrikoslain, joka pyrki pitämään maanpetosta yleisenä rikoksena. Mitchel pidätettiin, tuomittiin ja kuljetettiin.
San Franciscossa, New Yorkissa ja Pariisissa
kun Mitchel pakeni Van Diemenin mailta, kymmenettuhannet ihmiset toivottivat hänet tervetulleeksi San Franciscoon. Samoin hänen saapuessaan New Yorkiin vuonna 1854 järjestettiin soihtukulkueita, joissa oli sekä kaupungin että osavaltion Kunniamerkit. Yhdysvaltain sisällissodan jälkeen Feeniläiset tarjosivat hänelle tuon liikkeen johtajuutta, ja kun hän vieraili Pariisin Irish Collegessa, se sai sekä henkilökunnan että opiskelijoiden suosionosoitukset seisaaltaan. Hän kuoli vuonna 1875 republikaanien pidättyväisenä kansanedustajana, ja kaikki suuret uutislehdet Irlannissa, Britanniassa ja Yhdysvalloissa huomasivat hänen poismenonsa. Katoliset papit johdattivat cortègen Presbyteeriselle hautausmaalle. The Freeman ’s Journal-lehdessä todettiin:’ merkittävä mies on poistettu Irlannin politiikan näyttämöltä – – urhea mies, joka kamppaili kohtalon myrskyjen kanssa, eli tarpeeksi kauan saadakseen lohtua, ellei menestyäkseen. Unionisti Irish Times julisti, että John Mitchel laskeutui hautaan-tuomatta tahraa esi-isiensä nimeen. Jotkut muistokirjoitukset olivat kriittisiä, mutta kaikki tunnustivat hänen rohkeutensa ja omistautumisensa Irlannille. John Mitcheliä pidettiin elämässä ja sen jälkeen merkittävänä kansallisena ja kansainvälisenä hahmona, jonka asema muistutti Wolfe Tonen asemaa. Hän hylkäsi lahkolaisuuden, yritti saada pohjoiset Presbyteerit mukaan Kumousliikkeeseen ja hyväksyi vapaasti tyttäriensä käännytykset katolilaisuuteen. Kun uusi, hauras Irlannin valtio kritiikittömästi hyväksyi sankarillisen alkuperänsä, John Mitchel oli henkilökohtaisesti ja poliittisesti kunnioitettu. Vielä 1960-luvulla hänen nimeään puhuttiin ihailtuna kotikaupunkinsa kaduilla ja eri puolilla nationalistista Irlantia. Jalkapalloseurat kutsuttiin hänen mukaansa. Hänen elinikäinen romanssi Jenny Verner, joka sisälsi sodan, tragedia ja matkustaa yli kolme maanosaa, on kilpailematon elämässä tai fiktio.
Mitchelin valtaa peläten lontoolainen Punch-lehti korosti hänen kansainvälistä asemaansa esittämällä hänet irlantilaisena apinana
, joka haastoi Ison-Britannian leijonan. (Punch, 8. 1848)
Forgotten man today
vielä hyvin harvat Irlannissa ovat tunnustaneet hänen syntymänsä kaksivuotiskauden. Syyskuussa 2015 kansallisen nälänhädän muistojuhla ylitti rajan ensimmäistä kertaa. Kyseessä oli historiallisesti merkittävä tapahtuma, joka pidettiin Newryssä, jossa Mitchel kasvatettiin ja jonne hänet on haudattu. Kansainvälisen Nälkäkonferenssin teemana oli ”John Mitchel: suuren nälänhädän perintö”. Konferenssin järjestäjät joutuivat kuitenkin vastustamaan voimakkaasti paikallishallinnon virkamiehiä, joiden mielestä Mitchelin nimeä ei pitäisi liittää tapahtumaan. Mitcheliä pidettiin aikoinaan suurena kansallismielisenä ja tasavaltalaisena sankarina, mutta joillekin hänestä on tullut häpeäpilkku, unohdettu mies tällä muistojen vuosikymmenellä.
sitä vastoin maaliskuussa 1965 sekä Mitchelin syntymän 150-vuotisjuhlan että vuoden 1916 valtaannousun lähestyvän 50-vuotisjuhlan kunniaksi Newryn kansallismieliset asukkaat pystyttivät hänestä ylpeinä patsaan. Silti jo Mitcheliä nostettaessa jalustalle Seán Lemass oli purkamassa de Valeran ”ankeaa paratiisia” ja omalta osaltaan murentamassa Mitchelin asemaa Irlannin tasavaltalaisuuden apostolina. 1900-luvun puolivälistä lähtien John Mitchel kärsi oman ja valtion sankarillisen narratiivin uudistamisesta, sillä hänen taloudellinen luottamuksensa, EEC: n jäsenyys, sydämellisemmät ja tuottoisammat suhteet Britanniaan ja suurempi poliittinen vakaus pohjoisessa. Typistetty tasavalta, josta on vähennetty kuusi kreivikuntaa, joka hyväksyy muutoksen ja toivottaa investoinnit tervetulleiksi jopa Britannialta, ei ollut Irlanti, jonka kanssa Mitchel olisi viihtynyt. Pohjois-Irlannin rauhanprosessin edetessä ja tasavaltalaisen Irlannin etsiessä sovintoa Britannian kanssa nationalistinen Irlanti muuttui yhä levottomammaksi Mitchelin ainutlaatuisen fyysisen voiman ratkaisun ja hänen Britanniaa kohtaan tuntemansa vihan vuoksi. Poliittisesti ja taloudellisesti Mitchelin irlantilaiset perhetoverit, jotka ”eivät halunneet tehdä muuta kuin tehdä työtä omassa maassaan … eivät koskaan vaivanneet hänen mieltään lajin edistymisestä tietämättä vähääkään, mitä tuo lause tarkoittaa”, alkoivat olla merkityksettömiä. Ihmiset eivät enää nähneet tyytyväisyyttä pysähtyneisyydessä.
hylkäsi valistuksen
John Mitchel ei ollut Wolfe-sävy. Hän hylkäsi valistuksen. Puheessaan University of Virginia vuonna 1854 hän oli väittänyt, että ei ollut olemassa sellaista asiaa kuin edistystä ja, lukuun ottamatta etsivät humaania kohtelua alhaisille, joka voisi sisältää ruoskinta, hänen hurja poliittinen kynä ei ollut juurikaan kiinnostunut ihmisen oikeuksista. Silti hänen on pois synch kanssa ’edistystä’ ei ole riittävä selitys hyvin harvat haluavat merkitä bicentenary hänen syntymästään.
John Mitchel kannatti orjuuden lisäksi Afrikan orjakaupan uudelleen avaamista. Hän ilmoitti julkisesti kannattavansa orjuutta, mutta kirjeessään Mary Thompsonille Ravensdalesta Dundalkin ulkopuolelta hän lähestyi nyky-Irlantia askarruttavaa kysymystä. Miten Irlannin talonpojan mestari suuren nälänhädän aikana saattoi tukea mustan miehen orjuutta? Hän kirjoitti:
” olkaa täysin varmoja, koska olen siitä, että te (ja suurin osa sivistyneestä yhdeksännentoista vuosisadan maailmasta) olette täysin väärässä koko kysymyksessä, ja minä täysin oikeassa siinä … ja kun joku pilkkaavista ystävistänne kysyy teiltä (kuten sanotte heidän tekevän) ”mitä te ajattelette Irlannin vapautumisesta nyt? Haluaisitko Irlannin tasavallan orjaplantaasien säestyksellä?”- vastaa vain yksinkertaisesti-kyllä, hyvin paljon. Ainakin minä vastaisin niin.”
alkupuolelta 1900-luvun puoliväliin edes tämä ei ollut riittävä syy nationalistiselle Irlannille hylätä Mitchel. Arthur Griffith, hänen 1914 Esipuhe Jail Journal, kirjoitti:
” jopa hänen näkemyksensä negro-orjuus on ollut valitettavan anteeksi, ikään kuin tekosyy tarvittaisiin irlantilainen nationalisti kieltäytyy pitämään neekeri hänen vertaisensa oikeassa … kun Irlannin kansakunta tarvitsee selitystä tai anteeksipyyntöä John Mitchel, Irlannin kansakunta tarvitsee sen käärinliina.”
nyt, 2000-luvulla, kun etelävaltioiden taistelulippu laskettiin häpeällisesti alas etelävaltioissa ja presidentti Obaman ollessa Valkoisessa talossa, hänen ennakkoluulojensa tumma tahra tihkuu myöhään John Mitchelin perinnön läpi, hämärtäen hänen vaikutuksensa Irlannin valtion syntyyn ja varhaiseen kehitykseen. Se ilmeinen ristiriita, että John Mitchel kirjoittaa intohimoisesti sekä Irlannin talonpoikaisväestön että orjuuden puolesta, johtuu ehkä siitä, että Mitchel ihailee klassista kreikkaa ja Roomaa sekä patriisien, plebeijien ja orjien yhteiskuntaa. Laivalla ja purjehtimalla maanpakoon Mitchel ei ainoastaan nauttinut herrasmiesmäisen (patriisin) aseman tuomista mukavuuksista ja juonut kapteenin parasta viiniä, vaan myös halveksi vankitovereidensa ”julmaa säädyttömyyttä ja typerää jumalanpilkkaa”. Hän ei halunnut tulla ”haudatuksi heidän avaamattomaan seuraansa”. John Mitchelille seura oli inertti. Talonpoika oli talonpoika, joka ansaitsi paremman maanomistuksen, mutta hän pysyisi talonpoikana. Orja ansaitsi inhimillisen kohtelun (johon saattaa sisältyä ruoska), mutta hän pysyisi orjana. Kun Konfederaation kongressi sodan päättyessä epätoivoisena ehdotti orjien aseistamista, Mitchel kauhistui:
” jos on totta, että orjuuden tila pitää nämä ihmiset masentuneina alle sen ehdon, johon he voisivat kehittää luontoaan, älykkyyttään ja nautintokykyään, ja mitä me kutsumme ”edistykseksi”, niin jokainen heidän sukupolvien orjuuden tunti on musta tahra valkoisessa rodussa.”
koska hän oli menettänyt kaksi poikaa taistellessaan Konfederaation puolesta, Mitchel ei voinut hyväksyä sitä, että orja kykenisi taistelemaan kurinalaisessa armeijassa. Orja oli orja, koska hän ei kyennyt olemaan vapaa.
John Mitchelin patsas pystytettiin Newryyn maaliskuussa 1965 sekä hänen syntymänsä 150-vuotisjuhlan että vuoden 1916 nousun lähestyvän 50-vuotisjuhlan kunniaksi.
John Mitchel oli merkittävä mies, mutta myös huomattavan puutteellinen. Hänen orjuutta koskevat näkemyksensä tarkoittavat, että hän on irlantilaisen nationalismin unohdettu sankari. Hänen syntymänsä 200-vuotispäivä menee lähes merkitsemättömäksi, mutta hänen aikanaan hän oli kansallinen ja kansainvälinen hahmo, jota ystävä ihaili ja vihollinen pelkäsi. Hänen kirjoitustaan ja toimintaansa kommentoitiin yli kolmella mantereella. Hän hyväksyi stoalaisesti maanpakolaisuutensa ja perheensä kärsimykset Irlannin asian puolesta. Vuonna 1848 Mitchel julisti toivovansa, että trikolori olisi ”kansallislippumme irlantilaisten pikimetsän yllä”. 1800-luvulla, ensin nuoren Irlannin ja sitten Feeniläisten kanssa, hän oli paljon merkittävämpi hahmo kuin Jeremiah O ’ Donovan Rossa. Mitchelin toive siitä, että trikolorista tulisi Irlannin kansallislippu, toteutui vuoden 1916 jälkeen, mutta hänen perintönsä on määritellyt toinen lippu—Konfederaation taistelulippu, joka verhosi kaksi hänen poikaansa, lippu, joka jakoi ihmisiä rodun mukaan.
Anthony Russell oli kansainvälisen Nälkäkonferenssin ”John Mitchel: the legacy of The Great nälänhätä” toinen johtaja.
Further reading
W. Dillon, the life of John Mitchel, Vol. 1 (Lontoo, 1888).
J. Mitchel, Jail Journal, or Five years in British prisons (New York, 1854).
R. O ’ Connor, Jenny Mitchel, Young Irelander: a biography (Dublin, 1988).
J. Quinn, John Mitchel (Dublin, 2008).
Lue lisää: Jenny Mitchel-merkittävä elämä
