levy 1. Täpläkuninkaalliset (”Lampropeltis holbrooki”). Lajia tavataan kaikkialla Ozarksissa, ja sen voi tunnistaa keltamustasta täplästä.
Ben Dalton Joshua Hestonin kanssa
Night falls. Ilma on pimeydessä lämmin. Umpeen kasvaneet niityt ja hylätyt pihat heräävät eloon, ensin hyönteiset, sitten syöpäläiset. Hiiri. Myyrät. Päästäisiä. Rottia. Kaikki kiirehtivät syömään, varastoimaan ja valmistautumaan tulevaan talveen, jonka he syvällä geneettisessä muistissaan tietävät olevan tulossa. Pimeydessä liikkuu myös jotain muuta. Lähes äänettömänä rikkaruohojen keskellä metsästäjä liikkuu eteenpäin kieltä räpytellen ja ilmaa koetellen. Kuparipää luikertelee kallion yli ja oksan ympäri. Pian se iskee. Ja ruokaa. Missourin myrkkykäärmeet ovat kärsivällisiä ja pelottavia saalistajia.
tämä on tarina, jonka olemme kuulleet ennenkin. Tämä ilta on kuitenkin erilainen. Tänä iltana metsästäjästä tulee saalis.
lähellä rikkaruohoja toinen metsästäjä lähentelee, myös kieltä räpytellen. Täplikäs kuningassnake on saanut saaliinsa, kuparipään, vainun. Lähestyessään tulevaa saalistajaa kuningassnake iskee! Coil ympäri coil he taistelevat, puree toisiaan. Kuparipää ruiskuttaa kuningassnaken myrkkyynsä, mutta kuningassnake ei päästä irti. Copperhead alkaa menettää happea kuningassnaken tiukkojen kelojen alla ja lopulta veltostuu.
joskus on hyvä olla kuningas.
levy 2. Tämä Täplikäs Kuningassnake kuvattiin Springfieldin pohjoispuolella, MO. Suojelualueet hallinnoi MDC ovat hyviä paikkoja patikoida etsiä näitä mielenkiintoisia käärmeitä.
kesän saavuttaessa huippunsa lämpimillä päivillä tarkoitetaan sitä, että ihmiset näkevät useammin eläimiä, jotka ovat riippuvaisia lämmöstä liikkuessaan (metsästys, syöminen ja puolisoiden etsiminen). Tietenkin puhun käärmeistä (vaikka kaikki matelijat sopivat tähän laskuun).
kuten olemme käsitelleet parissa artikkelissa aiemmin, Ozarksissa elää varsin monenlaisia käärmeitä, joista useimmat eivät ole vaarallisia ihmisille. Meillä on kaikenmuotoisia ja-kokoisia käärmeitä lyijykynän paksuisista rengaskaulakäärmeistä maanteitä kiertäviin mustarottakäärmeisiin.
meillä on jopa kuninkaallisten käärmeitä!
Missourissa elää kolme eri kuningassnakkelilajia (Lampropeltis). Yleisin lounaisalueella on täpläkuninkuus (”L. holbrooki”), jolla on kaunis mustakeltainen täpläkuvio. Kauempana pohjoisessa-missä Ozarks alkaa tasoittua ennen muuttumistaan preeriaksi-alkaa löytyä preeriakuningassnake (L. calligaster). Preeriakuninkaat ovat vaaleanruskeita tummanruskein satuloin, jotka kulkevat ruumiin pituudelta.
Missourin kolmas kuningas ei jaa samaa virkanimitystä kuin muut, mutta on kuitenkin kuninkaallinen. Maitokäärme (”L. triangulum”) kuuluu samaan sukuun ja on läheistä sukua muille kuningassnakeille.
levy 3. Maitiaisneste (”Lampropeltis triangulum”). Nämä käärmeet ovat hyvin värikkäitä ja helposti tunnistettavia.
syy niiden nimeen — ja ehkä silmiinpistävin piirre kingsnakeissa — on se, että ne saalistavat muita käärmeitä (jopa myrkyllisiä käärmeitä). Kingsnakes on ainutlaatuinen luonnollinen vastustuskyky myrkky kuparipäät, cottonmouths ja kalkkarokäärme.
myrkkykäärmeet luottavat myrkkyynsä tehdessään suurimman osan työstä. Näin ne ovat kosketuksissa elävään saaliseläimeen vain lyhyen aikaa. Etuna on, että ne ovat vähemmän alttiita joutumaan saaliinsa hyökkäyksen kohteeksi. Olen nähnyt myrkyllisiä käärmeitä, joita hiiri tai rotta oli purrut kuoliaaksi — tai jopa mestannut. Näillä käärmeillä ei ole paljoa lihaksia.
Kingsnaket ovat eri juttu.
levy 4. Tämä nuori Täplikäs Kuningassnake lähestyi vajaa (huomaa lasittuneet silmät).
Kingsnakes luottaa raakaan voimaan. Kingsnakes — kuristajana-kietoutuu saaliinsa ympärille ja puristaa sen kuoliaaksi. Vastoin yleistä uskomusta kuristajat eivät purista tarkoituksenaan murtaa luita tai tukehduttaa saalistaan. Sen sijaan ne pyrkivät yksinkertaisesti katkaisemaan veren virtauksen kehoon.
toisin kuin myrkylliset käärmeet, kingsnaken päät ovat suurin piirtein samankokoisia kuin muu ruumis. Et näe pienempää ”niskaa” kuin kuparipäissä tai kalkkarokäärmeissä.
useimmat kingsnaket eivät saa paljon yli metrin pituista pituutta (maitosnaket yltävät keskimäärin alle metrin pituisiksi). Vaikka ne ovat kuristajia, aikuisellakaan kuningassnakella ei ole voimia lähettää uhkaa aikuiselle tai lapselle.
monien muiden käärmeiden tavoin kingsnakes yrittää ”näytellä kovaa” painostettaessa. Ne sihisevät, iskevät tai värisevät häntäänsä kuin kalkkarokäärme. He haluavat vain olla rauhassa!
itse asiassa kaikista luonnossa kohtaamistani käärmeistä kingsnakes on ollut suurista käärmeistä säysein ja ystävällisin. Niihin on melkoinen ilo törmätä!
muiden käärmeiden lisäksi kingsnaket syövät myös jyrsijöitä, pikkulintuja ja niiden munia sekä liskoja.
levy 5. Nuoret yksilöt ovat usein kirkkaampia kuin aikuiset. Joskus, kuten tässä, niillä on hieman erilaiset kuviot.
Kingsnaket nousevat pesistään, kun sää alkaa lämmetä, yleensä huhtikuussa. Lauhoina kuukausina niitä voi tavata päiväsaikaan aktiivisina. Käärmeetkin voivat kuitenkin ylikuumentua, jos ne ovat liian kauan auringossa, joten kesähelteen alkaessa käärmeet hakeutuvat suojaan päivisin ja ruokailevat pääasiassa öisin. Tarkkaan ottaen, prime times ihmiset ovat ulkona ja noin on aika olisi vähiten todennäköisesti kohdata kingsnake.
itse asiassa yleisin aika kesäisin kuningaskonnan kohtaamiseen on tien päällä yöllä. Hellepäivinä tienpinta lämpenee ja pysyy lämpimänä vielä pitkään auringonlaskun jälkeenkin. Käärmeet lähtevät teiden varsille lämmittelemään. Valitettavasti useimmat käärmeet kohtaavat kohtalonsa täällä. Autoon liittyvät vaaratilanteet ovat yksi käärmeiden tärkeimmistä kuolinsyistä.
Kingsnaket parittelevat noustuaan pesistään keväällä, mutta ne munivat munansa vasta keskikesällä (kesä-heinäkuussa). Ne munivat munansa vanhojen, lahonneiden tukkien ympärille tai kivien alle, joissa ne voivat sisältää 5-17 munaa (lajista riippuen).
talven tullessa kuningassnaket hakeutuvat suojaan nisäkkäiden koloihin, luoliin tai ihmisen rakentamiin rakennelmiin.
levy 6. Kun kuningassirkku joutuu uhatuksi vaikkapa linnun tai suuren nisäkkään vuoksi, se työntää päänsä ruumiiseensa. Monilla käärmeillä on samanlainen reaktio.
kolmesta lajista maitokäärme on erityisen kiinnostava monestakin syystä. Se on yksi Ozarksin värikkäimmistä käärmeistä. Meillä on punainen maitokäärme alalaji täällä (L. triangulum syspilia) ja nimensä mukaisesti tämä käärme on kaunis ruosteinen punainen satulat hahmoteltu Musta valkoinen (tai kerma) pohja.
poikasilla on eloisa väritys (kirkkaanpunainen, syvänmusta ja karunvalkoinen), joka vanhenee majesteettisesti aikuisten ruosteiseen väritykseen.
levy 7. Huomaa tämän kauniin aikuisen Maitokakun värikuvio ja muista, että vaikka punamusta on Jackin ystävä, Kaikki MO: n käärmeet ovat ystäviämme!
maitonaama on saanut nimensä vanhasta kansantarinasta. Tarina kertoo:
eräänä aamuna maanviljelijä meni navettaan lypsämään lehmiään. Hän istuutui jakkaralleen, sai ämpärinsä valmiiksi ja kurotti sisään aloittaakseen lypsämisen milloin… HÄN NÄKI KÄÄRMEEN! Tämä käärme ei ollut vain ohikulkumatkalla, vaan imetti maitoa suoraan lehmästä! Hän juoksi hakemaan keppiä hakatakseen sen pois, mutta kun hän palasi, se oli jo poissa.
…loppu on legendaa.
käärmeet eivät tietenkään juo maitoa eikä niillä ole kykyä imettää, vaikka haluaisivat. He pitäytyisivät mieluummin mielenkiintoisemmissa ruoissa.
on toinenkin vanha sanonta, jonka mukaan ihmiset usein virheellisesti lukevat maitokäärmeitä. On todennäköistä, että olet kuullut (tai jonkin deriviivan):
Punainen keltaisella, kill a fellow; punainen mustalla, Jackin ystävä.Koralli
tätä riimitystä käytetään joidenkin Yhdysvalloissa esiintyvien myrkyllisten koralli käärmeiden tunnistamiseen (se ei päde Etelä-Amerikan korallikäärmeisiin). Ozarkeilla ei kuitenkaan esiinny koralli käärmeitä.
kun ihminen häiritsee käärmettä, värit voivat näyttää hämärtyvän yhteen. Punainen mustalla voi näyttää punaiselta keltaisella, mikä päättyy huonosti käärmeen kannalta. Muista, että Ozarksissa ei ole toista käärmettä, joka sopisi riimiin, joten jos se on punainen keltaisella tai punainen mustalla, kaikki on hyvin!
levy 8. Maitiaisnesteen ventraalinen pinta on suolainen ja pippurinen, mikä osoittaa kauneutta vastakohtana sen selkäpuolen väritykselle.
suku Lampropeltis kääntyy Kreikasta ja tarkoittaa ”loistavaa kilpeä.”Tämä johtuu ehkä kingsnakesin vaakojen heijastavasta luonteesta (vastakohtana mattapintaisemmalle kuin copperheadeilla).
laji calligaster on myös Kreikkaa, Calli – se on kallimoksen karkea muoto, joka tarkoittaa ”kaunista” ja-gaster, joka tarkoittaa ”vatsaa.”
laji holbrooki on vain latinisoitu muoto holbrookista, joka kuvasi käärmeen ensimmäisenä 1800-luvun puolivälissä. Sivuhuomautuksena L. holbrooki nostettiin hiljattain lajistatukseen, sillä se oli aiemmin idänkuninkaallisen (”L. getula holbrooki”) alalaji.
laji triangulum on latinaa ja tarkoittaa ”kolmiota.”Tämä viittaa pään ensimmäisen laikun kolmion muotoiseen sivuun. Alalaji syspilia on todennäköinen ehdokas myös lajistatukseksi (yhdessä useiden muiden maitokäärmeen alalajien kanssa).
Levy 9. Kingsnakesilla ei ole yhtä suuria päitä kuin monilla myrkyllisillä lajeilla Ozarkeilla. Katsokaa, miten söpö tämä pikkumies on!
kun kuljet ympäriinsä nauttien kesästäsi, pidä mielessä kuninkaalliset ympärilläsi.
Kingsnaket ovat parhaita käärmeitä, joita ympärillä on. Ne eivät ainoastaan syö myrkyllisiä käärmeitä, vaan ne myös pitävät jyrsijäkannan kurissa ja estävät siten omaisuutemme vahingoittumisen.
jos käärme käyttäytyy ilkeästi, se haluaa vain olla rauhassa. Anna sille tilaa, niin se lähtee omille teilleen. Tämä pätee trail on omalla takapihalla.
Ozarkeilla ei ole syytä pelätä punaista, mustavalkoista käärmettä.
jos näet käärmeen tiellä, muista, että he ovat osa rakastamiamme Ozarkeja ja anna heille hieman ylimääräistä tilaa.
heinäkuu 18, 2015
kaikki lautaset Ben Daltonilta.
