tämän seurauksena Neandertalin DNA: sta tuli elävillä ihmisillä yhä harvinaisempi. Tohtori Sankararaman ja hänen kollegansa ehdottivat, että se hävisi nopeammin eurooppalaisilta kuin aasialaisilta. Varhainen Aasian populaatio oli tutkijoiden mukaan pieni, ja luonnonvalinta poistaa haitallisia geenejä hitaammin pienissä ryhmissä kuin suurissa populaatioissa. Nykyään pienemmillä etnisillä ryhmillä, kuten Aškenazijuutalaisilla ja Amisheilla, voi olla epätavallisen paljon tiettyjä geneettisiä sairauksia.
Joshua M. Washingtonin yliopiston geneetikko Akey ja jatko-opiskelija Benjamin Vernot lähtivät hiljattain testaamaan tätä hypoteesia. He hyödynsivät sitä, että vain osa perimästämme vaikuttaa voimakkaasti terveyteen. Muut osat — niin sanotut neutraalit alueet-ovat vähemmän tärkeitä.
neutraalilla alueella tapahtunut mutaatio ei vaikuta mahdollisuuksiimme saada lapsia, eikä sitä siksi poisteta luonnonvalinnalla. Jos tohtori Sankararamanin hypoteesi olisi oikea, luulisi eurooppalaisten menettäneen enemmän haitallista neandertalinihmisen DNA: ta kuin neutraalia DNA: ta. Tutkijat eivät itse asiassa löytäneet tätä eroa elävien eurooppalaisten DNA: sta.
tohtori Akey Ja Herra Vernot testasivat sitten muita mahdollisia selityksiä neandertalinihmisen DNA: n verrannolliselle runsaudelle aasialaisissa. Järkeenkäyvin teoria oli, että aasialaiset perivät myöhemmin lisää neandertalinihmisen DNA: ta.
tässä skenaariossa aasialaisten ja eurooppalaisten esi-isät hajaantuivat, varhaiset Aasialaiset muuttivat itään, ja siellä he kohtasivat toisen kerran Neandertalilaiset. Tri Akey ja Herra Vernot kertoivat löydöksistään American Journal of Human Genetics-lehdessä.
tohtori Lohmueller ja jatko-opiskelija Bernard Y. Kim lähestyivät samaa geneettistä kysymystä, mutta eri suunnasta. He rakensivat eurooppalaisista ja aasialaisista tietokonemallin, joka simuloi heidän lisääntymistään ja evoluutiotaan ajan kuluessa. He lisäsivät esi-isien populaatioon jonkin verran neandertalinihmisen DNA: ta ja seurasivat sitten, kun eurooppalaiset ja Aasialaiset populaatiot erosivat toisistaan geneettisesti.
tutkijat kävivät mallin läpi moneen kertaan ja kokeilivat erilaisia todennäköisiä olosuhteita. Mutta kokeiltiinpa mitä muunnelmaa tahansa, he eivät löytäneet selitystä sille, miksi aasialaisilla on nykyään ylimääräistä neandertalinihmisen DNA: ta.
