Avec la nouvelle version du Honzo, Kona voulait créer le hardtail ultime à tout faire. Dans la poursuite d’une meilleure maniabilité, la marque a combiné un avant très long avec un arrière ridiculement court, jeté dans des roues de 29 pouces pour une vitesse maximale en ligne droite et a également allégé le cadre. Mais cela a-t-il fonctionné?
Arrière super court
Comparé à l’ancien Honzo en acier, le cadre 2016 est allégé de 40 %. Les tubes en alliage 6061 buttés forment un long triangle avant, et un tube de selle bas BB et incurvé se serrent autour de la roue arrière pour maintenir la longueur de l’étai à un maigre 412 mm – nous avons dû le mesurer deux fois pour nous en assurer!
- Kona Honzo AL / DL
Il n’y a nulle part où monter un dérailleur avant ou un guide-chaîne ISCG, mais des compte-gouttes à routage furtif sont pris en charge en cas de mise à niveau. Le cadre est rigide lors de la conduite, et un essieu arrière Boost aide à offrir cette rigidité à la piste. Le dégagement est cependant serré.
Le RockShox Recon à l’avant n’est pas l’interprète le plus raffiné
Le 120mm (4.7 po) la fourche de recon RockShox de voyage n’est pas particulièrement lisse ou raffinée, mais fait le travail correctement. La large barre de 760 mm et la tige de 60 mm aident massivement lors de la descente.
Le kit Shimano Deore combiné aux manivelles de course offre un engrenage 1× 10 simple, léger et fiable, mais vous devrez être en forme pour les montées. Les freins Shimano Acera ne sont pas les plus puissants, mais la première chose que nous échangerions est la pince de selle boulonnée.
Confort de conduite
En sautant à bord du Honzo, nous avons d’abord effectué notre test de confort scientifique, en roulant assis sur un sol bosselé avec le pneu arrière à 28 psi. Le Kona était nettement plus confortable, plus lisse et plus rapide que les autres hardtails que nous mettions à l’épreuve selon les mêmes critères à l’époque.
Il y a peut-être un peu de fric dans les assises relativement minces, mais la différence cruciale réside dans les roues plus grandes. Lorsqu’ils sont comparés directement de cette manière, il est remarquable de constater la différence qu’ils font. Un caoutchouc arrière plus gros le rendrait encore plus confortable, mais le 2.25dans Maxxis Ardent occupe déjà les bases serrées avec peu de place.
Le tube de selle incurvé permet à la roue arrière de s’asseoir aussi loin que possible vers l’avant
En montée pointue, l’angle d’assise raide de 75 degrés et le tube supérieur efficace spacieux (660 mm sur le cadre XL) vous encouragent à attaquer les montées durement, et l’engrenage assez haut signifie que vous n’avez souvent pas d’autre choix. La combinaison d’un plateau de 32 t et d’un plus grand pignon de 36 t conviendrait bien sur un vélo 650b, mais sur un 29er, nous passerions plus tôt à un anneau de 30 t ou à un pignon sur chenilles sur la cassette. Malgré l’engrenage – ou peut–être à cause de cela – le Honzo était toujours un grimpeur rapide.
Les sections plus plates du sentier sont traitées rapidement et confortablement grâce aux grandes roues, au caoutchouc à roulement rapide et au cockpit spacieux. C’est un vélo que nous serions heureux de prendre pour une très grosse journée de balade, une fois l’engrenage réglé.
Ce n’est pas un coureur de XC, l’esprit – l’engrenage limité et 13,2 kg (29.1lb) la masse veille à cela – il est donc étrange de voir une pince de siège boulonnée. Malgré les maigres grammes qu’il économise, nous préférons avoir une pince QR (ou mieux encore, un poteau compte-gouttes) pour nous permettre de déposer rapidement la selle et d’ouvrir le Honzo dans les descentes.
Capacités Aggro
Quand les choses deviennent désagréables, le Kona n’est pas laissé pour compte. Bien que la fourche Sektor soit un peu basique en termes d’amortissement et de sensibilité du ressort, elle a au moins un essieu de 15 mm, donc la précision de la direction et la liaison de la bague ne sont pas un problème.
Combiné avec le 2.4en pneu avant et grandes roues, les terrains accidentés sont assez bien traités. Nous aurions pu le faire avec plus de puissance de freinage parfois, surtout avec les grandes roues nécessitant plus de couple pour les ralentir.
La BB de la Kona se trouve à 65 mm sous ses essieux, ce qui permet une conduite sûre
Sur des sentiers glissants et défoncés, la BB surbaissée – qui se trouve à 65 mm sous les essieux – garde les choses beaucoup plus plantées et calmes que les bases courtes et l’angle de tête raide suggérerait. Combiné avec le tube supérieur spacieux, cette chute de BB massive aide le vélo à rester en ligne et à la verticale lorsque les roues glissent sous lui.
Le revers de cette stabilité surbaissée est que le Honzo n’est pas très disposé à sauter ou à la main, malgré ses courts séjours. Une tige plus courte permettrait cependant de guérir cela.
Améliorer les bandes de roulement lourdes à perles d’acier serait également une bonne mesure, améliorant l’accélération et le pop. En l’état, les roues lourdes rendent le vélo un peu paresseux lorsqu’il passe d’un virage à l’autre ou accélère, mais une fois dans les virages, le cadre rigide et l’arrière court l’aident à couper une ligne serrée et à sortir de l’autre côté.
Dans l’ensemble, le Honzo offre un mélange agréable de confort, de vitesse et de tenue de route stable, ce qui lui permet d’être monté toute la journée ou battu durement. N’oubliez pas de prendre en compte le coût d’échange de la pince de selle, du plateau et des pneus dans le coût.
