Pourquoi le comptage des calories peut-il être trompeur?
Le nombre de calories d’un aliment ne dit littéralement rien de cet aliment, sauf sa teneur en macronutriments. Il ne vous dit pas s’il s’agit d’un aliment entier non transformé directement de la Terre, ou de quelque chose de nourrissant et fait maison, ou s’il s’agit d’un produit alimentaire emballé hautement transformé et raffiné qui a une liste d’ingrédients qui semble tout droit sortie d’un manuel de chimie. Lorsque je choisissais des aliments uniquement en fonction de ce qui était le plus faible en calories, j’opt souvent pour quelque chose comme un yaourt ou une barre diététique (plein de sucres artificiels, de colorants, d’arômes, d’épaississants et sans véritable teneur en nutriments!) sur une banane ou une poignée d’amandes, car ces dernières contenaient plus de calories, de matières grasses ou de glucides. À quel point est-ce en arrière?
J’ai constaté que les personnes qui suivent leurs calories ont également tendance à chercher plus d’aliments transformés et emballés simplement parce qu’ils sont plus faciles à suivre! Les aliments entiers et les aliments faits maison ne sont pas accompagnés d’une étiquette nutritionnelle après tout, et prennent beaucoup plus de temps et d’efforts pour peser, mesurer et calculer, par opposition à la simple lecture d’une étiquette…
Ce sur quoi nous devrions nous concentrer, c’est nourrir et alimenter notre corps avec de vrais aliments sains et suffisamment d’aliments, au lieu d’essayer d’atteindre une certaine valeur numérique.
Pour info, le nombre de calories n’est même pas très précis du tout. Pensons à ce qu’est même une calorie pour commencer? Il est mesuré par la quantité de chaleur qu’un aliment libère lorsqu’il est brûlé (c.-à-d. explosé) dans une machine à paroi épaisse en acier, appelée calorimètre à bombe. Nos corps ne sont pas des machines. Ils n’explosent pas la nourriture. Chacun de nous digère, absorbe, métabolise et traite les aliments et les nutriments de manière complexe et légèrement différente en fonction d’une vaste gamme de facteurs, y compris notre génétique et notre microbiome. Différents aliments ne sont même pas digérés et absorbés complètement, tels que certains types de fibres et de prébiotiques! Nous extrayons moins de calories des aliments entiers non transformés comme les légumes, les céréales complètes et les noix (surtout lorsqu’ils sont crus!), que les aliments raffinés comme les gâteaux et les céréales pour le petit déjeuner parce que notre corps doit travailler plus dur pour les digérer et les décomposer.
De plus, même si nous avons tous extrait exactement la même quantité d’énergie des aliments les uns que les autres, la teneur en calories de ces aliments varie énormément en fonction des conditions de croissance (saison, quantité de lumière solaire reçue, sol), de la variété, de la structure biochimique et plus encore. Les informations nutritionnelles du panel et le nombre de calories trouvées dans les bases de données ont une énorme variabilité de précision réelle!
Une autre chose importante à laquelle il faut penser est votre propre relation personnelle avec les aliments en ce qui concerne le comptage des calories. Devoir peser, mesurer, suivre et compter les aliments peut causer beaucoup de stress et d’anxiété pour certains, voire entraîner des troubles de l’alimentation ou entraver la récupération. Surtout lorsque des situations surviennent lorsque vous ne pouvez soudainement plus suivre votre nourriture (comme manger au restaurant avec des amis ou lorsque votre maman vous prépare votre dîner préféré). Si le comptage des calories vous fait ressentir du stress et de l’anxiété, vous prive et vous restreint, vous épuise, vous isole socialement ou vous regardez la nourriture avec un état d’esprit négatif, alors il est temps d’arrêter. Passez des chiffres à l’écoute de votre corps et mangez plutôt des repas sains, équilibrés et nourrissants, ou demandez l’aide d’un nutritionniste ou d’une diététiste qualifié qui peut vous guider sur la bonne voie!
