Kristen Kavanaugh est diplômée de l’Académie navale des États-Unis et a été nommée officier dans le Corps des Marines des États-Unis en mai 2002, au début de l’opération Enduring Freedom (OEF) et de l’opération Iraqi Freedom (OIF). Elle a servi honorablement en service actif en tant que contrôleur pendant cinq ans et a finalement été promue au grade de capitaine. Son service comprenait une tournée de combat dans la province irakienne d’Al Anbar en soutien à l’OIF.
Dans un effort pour « revenir au combat », Kristen est retournée aux études supérieures de l’Université de Californie du Sud (USC) pour obtenir une maîtrise en Travail social avec une concentration en Travail social militaire. En 2013, elle a été reconnue comme une championne du changement à la Maison Blanche pour son travail lors de l’abrogation de Don’t Ask, Don’t Tell par l’armée. Kristen est actuellement Associée principale pour la diversité et l’inclusion chez Tesla. Elle est membre du Conseil de défense du Projet de sécurité nationale Truman, un programme de développement axé sur la sécurité nationale destiné aux dirigeants qui s’efforcent de poursuivre leur service public au-delà du champ de bataille. Elle réside à San Jose, en Californie, avec sa femme, Chloe, et son fils, Wesley.
