Paul Pierce, all-star des Celtics de Boston, avec Jeff Schwartz, fondateur et PDG de l’agence de gestion sportive Excel
Jusqu’où en est-on exactement un agent doit aller pour garder un athlète professionnel heureux? Demandez simplement à Jeff Schwartz, qui représente le joueur étoile des Celtics de Boston Paul Pierce.
« m’appelle parfois à 4 heures du matin, juste pour voir si je répondrai à mon téléphone, ce que je ne fais plus », a récemment déclaré Schwartz à des étudiants de la Harvard Law School. « À la première heure du matin, je le rappelle et il dit: « trop tard, je suis mort. »
« C’est vrai I j’aime juste le garder sur ses orteils », a déclaré Pierce.
Les étudiants de la Harvard Law School ont apprécié cette information et d’autres informations sur les coulisses du monde de la représentation des athlètes professionnels lors d’un récent Q & A de deux heures organisé par le professeur de HLS Peter Carfagna ’79 pour sa classe, « Sports and the Law: Représentant l’Athlète Professionnel. »Le panel comprenait Pierce, neuf fois all-star de la NBA; Schwartz, fondateur et PDG de l’agence de gestion sportive Excel; et Mike Zarren ’04, directeur général adjoint des Celtics et conseiller de l’équipe.
Carfagna, qui est le superviseur de la faculté des Cliniques de Droit du sport de HLS et enseigne les cours « Droit du sport: Rédaction avancée de contrats » et « Le Sport et la loi: Examiner l’histoire juridique et l’évolution des trois sports de la « Major League » américaine: MLB, NFL et NBA », travaille avec Zarren pour placer un étudiant clinique HLS avec la franchise des Celtics chaque année. L’étudiante clinique des Celtics de cette année est Trisha Ananiades ’12.
Peter Carfagna (à droite), conférencier HLS, avec Pierce et Schwartz
Le message principal des invités aux étudiants était que la voie vers une bonne représentation professionnelle peut être difficile à parcourir – pour l’athlète, l’agent et la franchise.
Trouver la bonne représentation au début de sa carrière a été un processus minutieux pour Pierce.
« Lorsque vous commencez à devenir un prospect majeur, les agents have ont toutes sortes de trucs du métier », a déclaré Pierce. » J’ai eu la chance de rencontrer beaucoup d’agents de premier plan tout au long de cette période; certains étaient honnêtes, d’autres moins honnêtes. On m’a offert 100 000 $, une maison à Malibu et une Mercedes Benz. It C’était vraiment tentant, venant d’une maison monoparentale. il a dit: « ce n’est pas la voie à suivre » and et je lui en suis vraiment reconnaissante. »
Pierce a ajouté: « C’est un jeu sale … ce n’est pas toujours honnête. Certaines personnes trichent pour y arriver, mais je pense qu’à la fin, les plus réussies le font de la bonne façon. Jeff l’a fait de la bonne façon, et c’est pourquoi il est l’un des meilleurs, sinon le meilleur là-bas en ce moment. »
Pierce et Carfagna comparent l’agent Jeff Schwartz au personnage principal du film populaire d’agent sportif, Jerry Maguire. » Carfagna et Schwartz ont travaillé en étroite collaboration au sein d’International Management Group (IMG), où Carfagna occupait le poste d’avocat général et Schwartz celui de dirigeant de la Division Tennis. Au cours des deux dernières décennies, Schwartz a réussi à élargir sa liste de clients, passant de joueurs de tennis et de quelques joueurs de basket-ball (dont Pierce, qui était l’un de ses premiers clients de basket-ball) à une agence multisports florissante.
Schwartz a déclaré que la clé du succès est de rester fidèle à votre éthique.
« Vous devez pouvoir poser votre tête sur l’oreiller la nuit et pouvoir dormir », a déclaré Schwartz. « Je ne pense jamais qu’un client vaut la peine d’enfreindre les règles. Il y aura toujours des clients. Je pense que vous devez savoir qui vous êtes et tout ce que vous avez dans ce métier, c’est votre réputation. »
Pierce accorde une grande confiance à cette réputation : « Jeff a été quelqu’un à qui vous devez vraiment, vraiment faire confiance « , a-t-il déclaré. « Si jamais j’ai des ennuis, he il sera l’une des premières personnes que j’appelle. J’appelle ma femme, et si elle est occupée, je l’appelle. »
Schwartz a conseillé aux nouveaux agents de valoriser le bouche à oreille et d’éviter de couper les coins ronds dans le but d’accélérer leur carrière.
« Certains des meilleurs gars qui existent depuis longtemps, 15 ou 20 ans, vont le faire de la bonne façon. Vous voyez beaucoup de gens qui réussissent rapidement, but mais ils ne durent pas, et souvent, les clients qui signent avec eux, quand ils ne le font pas de la bonne façon, ils ne restent pas. »
Il a également souligné l’importance de donner la priorité au service: « Le recrutement est un travail difficile et le service à vos clients est un travail difficile, et s’assurer que vous restez concentré sur vos clients, car en fin de compte, peu importe la taille que vous obtenez dans cette entreprise, is c’est toujours une entreprise de services personnels. Vous devez vous soucier de vos gars et vous devez être impliqué dans leur vie. »
La discussion a ensuite approfondi l’histoire personnelle de Pierce et les défis liés à l’équilibre entre le basket-ball et les parrainages de célébrités et d’entreprises.
Zarren a dit: « Il y a des joueurs who qui sont des artistes en premier et des basketteurs en second parfois, et cela n’a jamais, jamais été le cas avec Paul. »
Le basket-ball est toujours la priorité, a déclaré Pierce. « Sans mon niveau de compétence, je n’aurais pas ces autres choses. C’était toujours important pour moi – d’aller toujours à la gym. C’est quelque chose qui était installé en moi depuis que je suis enfant. Le père de mon meilleur ami au lycée était le directeur et il avait la clé du gymnase, alors to pour éviter les ennuis, nous allions toujours au gymnase. Basketball Le basket a toujours été mon sanctuaire. Even Même dans nos jours de congé aujourd’hui, j’y vais toujours après 14 ans et 2 563 273 cavaliers faits. »
En ce qui concerne les approbations, Pierce a déclaré qu’il s’efforçait de rester fidèle à lui-même.
« J’ai toujours été une personne qui ne voulait pas vendre son âme juste pour un dollar. So Donc beaucoup de choses avec lesquelles j’ai toujours été impliqué me représentaient vraiment au maximum « , a-t-il déclaré. « À la fin de la journée, the la façon dont vous vous commercialisez est la façon dont les gens vont vous regarder. »
Pierce a une relation de longue date avec Nike et a été le premier athlète à approuver une chaussure signature Nike pour enfants. Au cours des dernières années, il s’est concentré sur sa fondation, le Truth Fund, qu’il a fondée en 2002 pour offrir des possibilités d’éducation et d’enrichissement de la vie aux jeunes mal desservis. Il est également un ardent défenseur de l’obésité infantile – son club de fans basé sur les récompenses, FitClub34, fournit aux enfants des informations, des ressources et des outils pour les aider à devenir plus actifs et en forme physique.
En plus de l’aspect commercial du basket-ball, le panel a discuté des ramifications de l’incident du coup de couteau de Pierce il y a près de 12 ans. En septembre 2000, Pierce a été poignardé 11 fois au visage, au cou et au dos alors qu’il se trouvait dans un club de Boston avec des amis.
« C’était un moment vraiment, vraiment difficile lorsque vous êtes un agent, parce que vous vous sentez un peu impuissant », a déclaré Schwartz. « Dieu merci they ils n’avaient touché aucun organe majeur. Amaz Étonnamment, cela s’est produit juste avant le début de la pré-saison. Il a raté la pré-saison, mais il n’a pas manqué un match cette saison-là et a été une étoile cette année-là. C’était vraiment impressionnant. »
Pierce a déclaré que l’incident l’avait aidé à réaliser à quel point ses actions affectaient sa famille et ses amis, et l’avait incité à aborder la vie avec plus de soin – encore plus maintenant qu’il a deux filles.
Un résultat positif de l’incident a été la relation que Pierce a établie avec le Tufts Medical Center, où il a subi une intervention chirurgicale. Il est devenu un collecteur de fonds pour l’hôpital, a créé le Centre Paul Pierce pour la chirurgie mini-invasive et est devenu membre du Conseil d’administration de l’hôpital.
Bien que Zarren ne travaillait pas encore pour les Celtics lorsque le coup de couteau s’est produit, il a pu faire la lumière sur ce que de tels incidents signifient pour la direction de l’équipe.
« Vous apprenez à connaître ces gars, alors la première chose est que vous vous inquiétez simplement pour votre ami qui est blessé ou en difficulté », a déclaré Zarren.
Les médias sautent sur les incidents de joueurs, a déclaré Zarren, « et vous devez être en mode crise commerciale en même temps que vous vous inquiétez des problèmes médicaux ou juridiques. »
Schwartz a ajouté que les compétences en gestion de crise sont maintenant plus importantes que jamais, car les nouvelles voyagent instantanément à l’ère des médias sociaux.
« Plus rien n’est un secret », a déclaré Schwartz. « Je dis toujours aux gars: whatever quoi que vous fassiez, vous êtes une cible. Vous devez être si prudent de nos jours parce que someone au moment où une situation se produit someone quelqu’un sur un téléphone avec appareil photo prend une photo et la tweete. »
Le panel s’est terminé par une discussion sur la culture et la façon dont les Celtics ont adopté la philosophie africaine d’Ubuntu, qui se traduit grosso modo par: « Je suis ce que je suis à cause de qui nous sommes tous. »
« La culture commence de haut en bas, c’est-à-dire du propriétaire au garçon de balle en passant par le directeur de l’équipement », a déclaré Pierce. « Je ne peux pas être le meilleur joueur, nous ne pouvons pas être la meilleure équipe, à moins que nous ne soyons tous ensemble. »
