Progression et symptômes de la Polyarthrite rhumatoïde: Aperçu

Symptômes précoces: Douleurs articulaires, Raideur, Engourdissement

La douleur de la PR précoce est unique. « Vos articulations vous feront mal d’une manière qu’elles ne faisaient jamais auparavant, et vous sentirez gonflées, serrées et chaudes au toucher », explique le Dr Manno. « Bouger les doigts et les poignets peut donner l’impression qu’ils ont besoin d’un quart d’huile », ajoute-t-elle. Les patients décrivent la douleur des orteils et des pieds « comme marchant sur des billes. »Les articulations touchées sont raides pendant environ 30 minutes ou plus le matin.

Certaines personnes développent une complication de la PR, le syndrome du canal carpien, qui peut provoquer des sensations d’engourdissement et de picotement dans les mains.

Gonflement chronique et inflammation de la muqueuse synoviale des articulations

Personne ne sait exactement pourquoi la PR cible d’abord les petites articulations des pieds et des mains, mais les experts savent que la muqueuse synoviale est impliquée. La muqueuse synoviale est la fine couche de cellules entre toutes les articulations (une articulation est l’endroit où deux os se rencontrent). Les articulations sont recouvertes de cartilage, qui amortit les articulations les unes des autres, et la muqueuse synoviale entre les articulations nourrit à la fois le cartilage et les os. « Dans la PR, un antigène inconnu — peut-être une toxine, une bactérie, une protéine ou une autre substance étrangère – déclenche le système immunitaire des personnes génétiquement prédisposées à produire des molécules appelées cytokines », explique le Dr Greer. Ces cytokines infiltrent la muqueuse synoviale, provoquant une inflammation et augmentant le nombre de cellules, ce qui provoque son épaississement.

Cette inflammation explique pourquoi les personnes atteintes de PR ressentent de la douleur, de la chaleur et un gonflement au début du processus de la maladie, bien que certains patients puissent avoir un gonflement sans douleur. « Le gonflement des articulations est spongieux et marécageux », explique Greer, par rapport à l’arthrose, où le gonflement des articulations est dur et osseux.

Douleurs articulaires chroniques aux Genoux, aux coudes, aux hanches et aux épaules

Un certain pourcentage de patients peut également présenter une inflammation des articulations des genoux, des coudes et des hanches. Une ou les deux épaules peuvent également devenir enflées, ce qui réduit l’amplitude des mouvements, de sorte que soulever ou atteindre devient douloureux. La PR n’affecte généralement pas le bas du dos, bien qu’une personne puisse ressentir des maux de dos si elle a de la difficulté à bouger d’autres articulations ou à marcher, dit Manno.

Chez un petit pourcentage de personnes, le gonflement des articulations peut aller et venir, se déplaçant parfois vers différentes articulations. Mais dans la grande majorité des gens, le gonflement articulaire persiste et s’aggrave jusqu’à ce qu’il soit traité avec des médicaments. Avec le traitement, la majorité des personnes peuvent obtenir une rémission ou une diminution significative des symptômes.

Certaines Personnes Présentent des symptômes pseudo-grippaux Dès le début, De même

Une petite partie des patients peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux avant ou avec des douleurs et une inflammation articulaires. En effet, les cytokines, qui circulent dans tout le corps, peuvent également provoquer de la fièvre, des douleurs et une fatigue profonde. Bien que ces symptômes puissent être un signe précoce de PR car ils se chevauchent avec d’autres maladies, la PR n’est généralement pas la première chose qu’un médecin considérera — surtout sans implication articulaire.

Indices pouvant mener à des tests et à un diagnostic

Si la PR est suspectée, les médecins effectueront des tests sanguins en examinant les marqueurs inflammatoires (comme la protéine C-réactive) et l’imagerie pour confirmer un diagnostic de PR et exclure d’autres conditions impliquant également une inflammation de la muqueuse synoviale (comme l’arthrite psoriasique, la tuberculose, le lupus ou la maladie de Lyme). Des affections telles que l’hépatite B et C, ou une tumeur maligne sous-jacente, peuvent provoquer une augmentation des marqueurs inflammatoires, il est donc important d’exclure d’autres choses.

Lésions Articulaires, Douleurs, Déformations, Perte de Fonction: Symptômes de PR à un stade avancé

Si la PR n’est pas diagnostiquée et traitée immédiatement — ou si les médicaments cessent de fonctionner — la muqueuse synoviale peut devenir si enflammée qu’elle endommage et érode le cartilage; plus le cartilage est perdu, plus la perte osseuse est probable. Le déplacement des articulations devient plus difficile et des poussées peuvent survenir plus fréquemment. « Ces modifications articulaires sont appelées érosions et peuvent entraîner des déformations de l’os, telles que des doigts tordus », explique Daniel Solomon, MD, chef de la section des sciences cliniques de la division de rhumatologie du Brigham and Women’s Hospital de Boston. Dans les cas graves, les os peuvent éventuellement fusionner. Tout cela contribue à la douleur et à la perte de fonction.

Comment la PR à un stade avancé peut causer des lésions articulaires aux Mains et aux pieds

Comme la PR frappe normalement d’abord les petites articulations des mains et des pieds, ces parties du corps sont susceptibles d’être endommagées si l’inflammation n’est pas maîtrisée avec des médicaments. Voici quelques-unes des façons dont une inflammation non contrôlée peut affecter ces articulations:

Mains et Poignets

Articulations verrouillées ou attrapées (doigt de déclenchement) Des déformations ou des nodules rhumatoïdes dus à l’épaississement de la muqueuse synoviale peuvent amener les doigts à se verrouiller dans des positions inhabituelles lorsque la personne essaie de les plier; cela peut parfois se produire au stade précoce de la PR ainsi qu’au stade avancé. Le doigt de déclenchement peut également survenir avec plusieurs autres maladies, ou seul sans cause connue.

Dérive ulnaire Ce gonflement des articulations déplace les tendons et les ligaments affaiblis hors de position et fait plier les doigts vers le petit doigt.

Déformations du col de cygne Les changements dans les tissus autour des articulations des doigts entraînent une flexion et un redressement anormaux des doigts.

Doigt maillet Dans cette déformation, le doigt est enroulé et ne peut pas se redresser.

Relâchement des tendons ou ruptures Causées par une inflammation des articulations, ceci est normalement observé à un stade très avancé de la PR non traitée.

Façons dont la PR peut affecter les pieds

Pieds-marteaux Les changements dans les tissus autour des articulations des orteils provoquent une flexion anormale des orteils.

Les changements d’oignons dans les tissus autour des articulations du gros orteil font qu’il se plie vers le petit orteil et développe un nodule osseux.

Pes planus Ce relâchement de l’articulation de la voûte plantaire au milieu du pied provoque un pied plat douloureux.

Valgus du pied arrière Le relâchement de l’articulation sous la cheville fait plier le pied vers l’extérieur.

De plus, une personne peut ressentir des douleurs au cou et une inflammation, ce qui peut entraîner une raideur, une faiblesse et une perte de mouvement. Si elle n’est pas traitée, une inflammation sévère du cou peut provoquer une instabilité de la colonne cervicale, ce qui pourrait entraîner des lésions de la moelle épinière, explique Greer. Bien que rare, l’articulation cricoaryténoïde près de la trachée peut gonfler, affectant la respiration.

Impacts de l’inflammation à long terme et du risque de maladie cardiaque

L’inflammation systémique prolongée causée par la PR au fil des mois et des années peut également durcir les artères du cœur, provoquant ou accélérant une maladie cardiaque. « Le risque de mourir d’une maladie coronarienne est plus élevé chez les personnes atteintes de PR que dans la population générale », explique Greer. Une étude publiée dans l’American Heart Journal en octobre 2013 a révélé que le risque de maladie coronarienne chez les personnes atteintes de PR peut être 1,5 à 2 fois plus élevé que dans la population générale.

De plus, les personnes atteintes de PR sont deux fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2 que celles sans PR, probablement parce que l’inflammation de la PR affecte la glycémie et la résistance à l’insuline.

La PR peut également affecter de manière significative un certain nombre d’organes à mesure qu’elle progresse, notamment:

L’épisclérite oculaire, une inflammation de l’épisclère — un tissu dans la partie blanche de l’œil — peut survenir.

Les poumons Les poumons peuvent présenter des cicatrices ou développer une maladie pulmonaire interstitielle, qui peut causer des difficultés respiratoires, un essoufflement ou une légère toux. « Habituellement, cela se voit à mesure que la maladie progresse, mais cela peut apparaître chez certains patients à un stade précoce », explique Mannon.

La peau Certains patients peuvent développer des cloques ou des nodules sous la peau causés par des vaisseaux sanguins enflammés. Des éruptions cutanées et des ulcères cutanés peuvent également éclater.

Les personnes atteintes de PR sont deux fois plus susceptibles d’avoir une maladie des gencives que celles qui n’en ont pas. La recherche suggère que la maladie gingivale sous-jacente peut être un déclencheur du développement de la PR et que le traitement de la maladie gingivale peut améliorer les symptômes articulaires.

Comment gérer les symptômes pour Ralentir ou arrêter les lésions articulaires et la progression de la maladie

Prendre immédiatement des médicaments est la première chose que les gens peuvent faire pour améliorer les symptômes de PR et arrêter la progression de la maladie. Demandez à votre médecin des injections de méthotrexate, qui permettent à une plus grande partie du médicament d’être absorbée par l’organisme et sont de loin supérieures à la forme de pilule du médicament, conseille Greer. La forme injectable de ce médicament antirétroviral de première intention contourne l’intestin, alors que si vous le prenez par voie orale, il se peut que tout ne soit pas absorbé par votre système.

« Il existe une fenêtre d’opportunité de quatre mois à deux ans à compter du début de la maladie lorsque vous avez les meilleures chances de traiter avec des médicaments pour empêcher la PR de causer des dommages — et plus tôt une personne commence un traitement médicamenteux agressif, mieux c’est », explique Greer. Certaines études suggèrent que le traitement commençant dans les trois mois suivant l’apparition des symptômes offre le meilleur résultat à long terme. Et selon une revue publiée dans le Journal of Rheumatology en juillet 2010, jusqu’à 42% des personnes traitées pour la PR avec des thérapies combinées obtiennent une rémission complète, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun signe ou symptôme de polyarthrite rhumatoïde, dans les deux ans suivant le début du traitement.

Changements de mode de vie Qui aident à soulager les symptômes

En plus du traitement médicamenteux, les remèdes et les approches de mode de vie suivants peuvent aider à atténuer les symptômes à n’importe quel stade de la PR:

Attelle des poignets la nuit, la muqueuse synoviale et les articulations s’aggravent lorsqu’elles sont déplacées de manière inappropriée. Et parce que vous ne pouvez pas contrôler les mouvements pendant votre sommeil, le port d’attelles la nuit aide à reposer les articulations et à soulager l’inflammation, explique Greer. (Pendant la journée, il est important de suivre des exercices spécifiques conçus pour la PR.)

Porter des supports et des inserts à l’intérieur des chaussures Ceux-ci aident à maintenir les arches et les chevilles stables lors de la marche, de sorte que vous relâchez la pression de la balle et de l’avant-pied, là où l’inflammation a tendance à s’enflammer. Votre médecin vous orientera probablement vers un podiatre ou un ergothérapeute si elle estime que vous pourriez bénéficier d’orthèses.

Ergothérapie et physiothérapie Les rhumatologues orientent fréquemment les patients vers des professionnels de l’ergothérapie ou de la physiothérapie pour les aider à trouver des moyens de bouger moins douloureux et qui renforcent les muscles, explique Manno. Une diminution des mouvements peut entraîner une atrophie des muscles et réduire la forme cardiovasculaire d’une personne.

De plus, les personnes atteintes de PR peuvent apprendre quand et comment se reposer les articulations pour minimiser l’inflammation. Ils peuvent également recommander d’alterner les traitements par la chaleur et le froid pour l’inflammation.

Chirurgie « Si des déformations de la main surviennent à la suite de la PR, certains patients peuvent bénéficier d’une intervention chirurgicale », explique le Dr Solomon, selon qui il est essentiel de trouver un chirurgien de la main expérimenté avec les patients atteints de PR. Une douleur intense ou une mobilité réduite peuvent être des raisons d’envisager une chirurgie de la main.

Autres affections que les personnes atteintes de PR peuvent développer

Les personnes atteintes de PR doivent parfois gérer d’autres maladies et affections graves pouvant aller de pair avec la PR. En plus des maladies cardiaques et du diabète, deux affections très courantes pour lesquelles les personnes atteintes de PR courent un risque accru, celles atteintes de PR peuvent également développer les éléments suivants:

Dépression Il existe un lien clair entre la dépression et la PR, mais le lien n’est pas bien compris, dit Solomon. « Nous ne savons pas combien est le résultat de l’inflammation de la PR et quelle est la réponse d’une personne à la maladie, bien que les deux soient impliqués d’une manière ou d’une autre », dit-il.

Fibromyalgie Environ 5 à 15% des patients atteints de PR souffrent également de fibromyalgie, explique Solomon. Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi, mais cela peut avoir à voir avec les voies de la douleur et la dépression qui peut aller de pair avec la PR.

Arthrose Par rapport aux personnes sans PR, les personnes atteintes de PR sont de 25 à 50% plus susceptibles d’avoir de l’arthrose, explique Solomon. En effet, l’inflammation de la PR peut accélérer la réabsorption osseuse de l’arthrose; les stéroïdes peuvent également accélérer ce processus.

Syndrome de Sjögren Chez les personnes atteintes de PR, il existe un risque accru de développer le syndrome de Sjögren (SS), une maladie auto-immune secondaire. Le contraire est également vrai. En fait, pour les personnes atteintes de SS, la recherche suggère que l’arthrite inflammatoire est la maladie auto-immune supplémentaire la plus fréquente qu’elles sont susceptibles de développer.

Votre médecin peut déterminer si vous devez également être évalué et traité pour ces conditions.