a naprendszer szélén, közvetlenül a csillagközi tér elérése előtt, a robotszondák még mindig felfedezetlen rejtélyeket találnak. A NASA New Horizons űrhajója, amely a Plútóval való 2015-ös találkozásától kezdve felgyorsul, hogy egy távoli Kuiper-övben lévő tárgyat tanulmányozzon, úgy tűnik, hogy felfedezte azt, amit a tudósok csillagközi “hidrogénfalnak” neveznek.”
az űrgátat A New Horizons Alice műszerével, egy kompakt ultraibolya képalkotó teleszkóppal és spektrométerrel detektálták. Alice fő célja A New Horizons küldetésen az volt, hogy információkat gyűjtsön a Plútó légköri viszonyairól.
de a tudósok most Alice-t használják a naprendszer széleinek tanulmányozására, és a műszer ultraibolya fényforrást észlelt a távolban. A Geophysical Research Letters-ben megjelent új cikkben A New Horizons tudósai azt sugallják, hogy a fényt egy hidrogénfal szórja szét. “A legjobban magyarázható, ha a megfigyelt ultraibolya fény nemcsak a napfény hidrogénatomok általi szétszóródásának eredménye a Naprendszerben, hanem egy távoli forrásból származó jelentős hozzájárulást is tartalmaz” – mondja a tanulmány.
ha a titokzatos fény valóban hidrogénfalból származik, a tudósok úgy vélik, hogy a falat csillagközi szelek képezhetik, amelyek a helyi napszéllel találkoznak. A New Horizons csapata azt tervezi, hogy évente kétszer folytatja a távoli régió tanulmányozását Alice-szel.
“feltételezzük, hogy van valami extra odakint, valami extra fényerőforrás”-mondja Randy Gladstone, a Southwest Research Institute társszerzője a Gizmodo-nak. “Ha kapunk egy esélyt a New Horizons – szal, talán el tudjuk képzelni.”
2013-ban a Voyager 1 űrhajó csaknem 40 éves repülés után átlépte a naprendszer akadályát, és az első ember által készített tárgy lett, amely elérte a csillagközi teret. A Voyager adatai egyeznek Alice adataival, és ahogy telnek az évek, Alice egyre jobban meg fogja vizsgálni ezt a naprendszeren belüli akadályt, és végül eléri a csillagközi űrt 2040 körül.
mielőtt elhagyja a Naprendszert, a New Horizons még rengeteg felfedezésre vár. Az űrhajó az Ultima Thule néven ismert objektum közelében fog repülni—a Plútón túli Kuiper—övben-az újév napján, 2019-ben.
