Karl Lashley, teljes Karl Spencer Lashley, más néven Karl S. Lashley, (született június 7, 1890, Davis, West Virginia, USA-meghalt augusztus 7, 1958, Párizs, Franciaország), amerikai pszichológus, aki végzett kvantitatív vizsgálatok közötti kapcsolat agytömeg és a tanulási képesség.
miközben a Johns Hopkins Egyetemen (1914) a genetika doktori fokozatán dolgozott, Lashley kapcsolatba került a befolyásos pszichológussal John B. Watson. A gerincesek viselkedésével kapcsolatos posztdoktori munka három éve alatt (1914-17) Lashley elkezdte kidolgozni azt a kutatási programot, amelynek élete hátralévő részét el kellett foglalnia. Együttműködött Watsonnal az állatok viselkedésének tanulmányozásában, és elsajátította a sebészeti és mikroszkópos szövetvizsgálati készségeket is, amelyek a tanulás idegi alapjainak vizsgálatához szükségesek. 1920-ban a Minnesotai Egyetem pszichológia adjunktusa lett, ahol az agyműködéssel kapcsolatos termékeny kutatásai 1924-ben professzori címet szereztek neki. Brain Mechanisms and Intelligence (Brain Mechanisms and Intelligence, 1929) című monográfiája két fontos alapelvet tartalmazott: a tömeges cselekvést és az ekvipotencialitást. A tömeges cselekvés azt feltételezi, hogy a tanulás bizonyos típusait az agykéreg (az agy tekervényes külső rétege) egészében közvetíti, ellentétben azzal a nézettel, hogy minden pszichológiai funkció a kéreg egy meghatározott helyén lokalizálódik. Az ekvipotencialitás, amely elsősorban az érzékszervi rendszerekhez, például a látáshoz kapcsolódik, arra a megállapításra vonatkozik, hogy a rendszer egyes részei átveszik más sérült részek funkcióit.
Lashley a Chicagói Egyetem (1929-35) és a Harvard Egyetem (1935-55) professzora volt, és 1942-től a floridai Orange Parkban a Yerkes Laboratories of Primate Biology igazgatója volt. Munkája magában foglalta az érzékszervi receptorokkal kapcsolatos agyi mechanizmusok kutatását és a motoros tevékenységek kérgi alapját. Számos állatot tanulmányozott, beleértve a főemlősöket is, de fő munkája a viselkedés mérése volt a patkányok specifikus, gondosan számszerűsített, indukált agykárosodása előtt és után.
