La Fayette 1757-1834

17 éves korában Gilbert du Motier, La Fayette Márki, Versailles-ban mutatták be. Hatalmas vagyon örököse, és miután feleségül vette a Noailles-dinasztiát – egy hatalmas nemesi családot, amely közel áll XVI. Nyugtalanul független szelleme azonban arra késztette, hogy elutasítsa a tisztességes bírósági pozíciót a katonai karrier mellett. Fiatal tisztként szenvedélyesen érdeklődött az amerikai forradalmárok ügye iránt, és titokban az Újvilágba utazott a király akarata ellenére.

az amerikai hadsereg Vezérőrnagyává válása mindössze 20 éves korában, valamint George Washington személyes barátja, aki helyettes fiaként bánt vele, La Fayette hős státuszt ért el a forradalmárok katonai sikereihez való hozzájárulásával, beleértve Yorktown 1781-es elfoglalását. Ez a döntő csata arra kényszerítette a briteket, hogy közvetlenül tárgyaljanak a lázadókkal, elismerve függetlenségüket és megnyitva az utat a Párizsi Szerződés előtt, amely hivatalosan véget vetett a háborúnak 1783-ban. A francia királyi udvarban La Fayette diadalmas fogadtatásban részesült; Marie Antoinette-tel együtt táncolt a trianoni palotában, és progresszív nézetei ellenére XVI. Lajos még mindig szeretettel tekintett rá.

amerikai tartózkodása alatt a fiatal tisztet elcsábította a szabadság szirénája. Az 1789 júniusában megalakult Nemzetgyűlés tagjaként bemutatta az Emberi Jogok nyilatkozatának kezdeti tervezetét, amelyet nagyrészt az amerikai Függetlenségi Nyilatkozat ihletett. A nap után a vihar a Bastille július 14-én 1789, La Fayette ejtették parancsnoka a Nemzeti Gárda, akarata ellenére a király. Ez a kinevezés megbízta a párizsi rend fenntartásával, és döntő szerepet játszott a forradalom első napjaiban. Októberben, amikor Párizs népe Versailles-ba vonult, La Fayette tehetetlennek bizonyult, hogy megakadályozza őket abban, hogy behatoljanak a palotába, és megöljék a királynő lakásait védő testőröket. Ennek ellenére sikerült megmentenie Marie Antoinette-t; együtt jelentek meg a király szobájának erkélyén, és a csőcselék nyomására a király és udvara elhagyta a palotát, hogy Párizsban lakjanak. Soha nem térnének vissza Versailles-ba. A forradalmi és monarchista szimpátiák között szakadt La Fayette megbízhatatlannak tűnt mindkét tábor számára. Sikertelenül próbálta megmenteni XVI. Lajost és Marie Antoinette-t a guillotine-tól. Ahogy a Terror uralma leereszkedett, száműzetésbe kényszerült.

öt kemény évnyi börtönbüntetés után különböző Osztrák börtönökben, majd hosszú ideig tartó lábadozás után az Auvergne-i ch-ditteau-ban, majd egy utolsó, diadalmas turné az Egyesült Államokban, 1830-ban az idős La Fayette legenda volt. Az újonnan megkoronázott I. Lajos Fülöp király előtt tisztelgett azzal, hogy átadta neki az új nemzeti zászlót: a kék, fehér és piros szabványt, amelyet először a Nemzeti Gárda lobogtatott parancsnoksága alatt 1789-ben.