Nuotatore tedesco orientale . Nato il 25 ottobre 1958, in quella che allora era la Repubblica democratica tedesca della Germania orientale; sposato Roland Matthes (un nuotatore), nel 1988 (divorziato); risposato; figli: (primo matrimonio) una figlia; (secondo matrimonio) una figlia.
Campionati selezionati e onori—individuale:
medaglia d’argento nei 200 metri medley alle Olimpiadi (1972); medaglia d’argento nei 200 metri medley individuale, Campionati del Mondo (1973); medaglie d’oro nei 100 metri stile libero, Campionati del Mondo (1963 e 1976); medaglia d’argento, a 200 metri stile libero, ai campionati del Mondo (1975); medaglie d’oro nei 100 farfalla ai campionati del Mondo (1973 e 1975); medaglie d’oro nei 100 metri stile libero, 200 metri stile libero e 100 farfalla, Giochi Olimpici (1976); medaglia d’oro nei 100 metri farfalla ai Giochi Olimpici (1976); il nome del Mondo Nuotatore dell’Anno (1973, 1975 e 1976).
Campionati selezionati e onori—squadra:
medaglie d’argento nella staffetta 4×100 stile libero e 4×100 metri staffetta alle Olimpiadi (1972); medaglia d’oro nella staffetta 4×100 metri e argento nella staffetta 4×100 metri stile libero alle Olimpiadi (1976); Campionati del mondo nella staffetta 4×100 metri stile libero (1973 e 1975); Campionati del mondo nella staffetta 4×100 metri stile libero (1973 e 1975); inserito nella International Swimming Hall of Fame (1981).
Prima donna a vincere quattro medaglie d’oro in una singola olimpiade, Kornelia Ender è stata un membro della squadra di nuoto della Germania Est che ha dominato le Olimpiadi del 1976 a Montreal, conquistando medaglie d’oro in 11 eventi su 13 e battendo otto record mondiali. Il successo dei nuotatori della Germania orientale, tuttavia, è stato offuscato con l’accusa di uso di droghe tra alcuni degli atleti. Particolarmente schietta nelle sue accuse era Shirley Babashoff, che era lo sfidante più scoraggiante di Ender. Babashoff è stato bollato come uno sport povero al momento, anche se con la caduta del muro di Berlino nel 1991, 20 ex allenatori della Germania Est ha ammesso di aver dato steroidi ad atleti selezionati come una questione di politica del governo. Ender non è mai stato implicato in relazione all’uso di steroidi e nega di aver mai usato droghe che migliorano le prestazioni. “Non penso di essere il tipo che aveva bisogno di qualcosa”, ha detto a un giornalista di Sports Illustrated. “Non ho sollevato pesi molto. Ero agile, naturalmente forte. Ho fatto esercitazioni. Ho avuto un tratto freestyle naturalmente perfetto. Sono stato usato come esempio per gli altri.”
Figlia di un ufficiale dell’esercito e di un’infermiera, Ender era un bambino robusto che era un nuotatore eccezionale all’età di sei anni. Il suo talento era tale che all’età di 11 anni lasciò casa per entrare nel centro di allenamento del Chemie Club di Halle. Lì, in un programma che controllava le sue attività tutto il giorno, era rigorosamente addestrata sotto la supervisione di un allenatore e di un medico di squadra, nuotando sei o sette miglia al giorno. “Dopo ogni allenamento ho preso un “cocktail” con vitamine”, ha ricordato Ender, anche se si è affrettata ad aggiungere che nessuno ha mai menzionato le droghe. “I funzionari sportivi non ci hanno mai parlato di nulla.wish Vorrei poter chiedere al coach Langheim, ma è morto di cancro nel 1982.”
Ai giochi Olimpici del 1972, Ender, allora 13, ha ancorato due medaglie d’argento-staffette di nuoto e si è piazzato secondo nei 200 metri medley. Nei quattro anni che seguirono divenne così abile nella farfalla e sprint freestyle che era praticamente imbattibile. È stata nuotatrice mondiale dell’anno nel 1973 e nel 1975, vincendo quattro medaglie d’oro in entrambi i campionati del mondo. Un giornalista di Sports Illustrated una volta la descrisse come “spingendosi in acqua con tale autorità da dare l’impressione che stesse tirando la piscina verso di lei.”
Alle Olimpiadi di Montreal 1976, il nuotatore 5’8″, 155 libbre ha giocato un ruolo cruciale nel successo della Germania Est, vincendo i 100 metri e 200 metri stile libero sprint, la farfalla 100 metri, e ancorando la squadra staffetta 400 metri medley che ha preso l’oro. Non solo ha battuto un record del mondo in ogni evento, ma ha nuotato due degli eventi individuali – i 100 metri farfalla e i 200 metri stile libero—back-to-back, sostituendo Barbara Krause nel freestyle. La rivista Time l’ha descritta come esplodere dal blocco di partenza con una tale forza che ha preso un vantaggio di tre piedi prima ancora di iniziare a nuotare. “Si tuffa poco profondo e aerei alti come un motoscafo, con gran parte del suo corpo fuori dall’acqua. Il suo movimento è così efficiente-anche se non elegante-che è in grado di stabilire record mondiali mentre prende sostanzialmente meno colpi al minuto rispetto alle donne che lascia nella sua scia.”Oltre ai suoi quattro ori, Ender ha anche portato a casa una quinta medaglia—un argento—nella staffetta 4×100 metri stile libero. Così, lei e Babashoff condividono la distinzione di essere le uniche donne a vincere cinque medaglie nel nuoto in un singolo Giochi olimpici.
Contro i desideri dei suoi allenatori, Ender si ritirò dal nuoto dopo le Olimpiadi del 1976, una decisione che pose fine alla sua possibilità di vita da eroe nella Germania dell’Est. Il suo matrimonio con il collega nuotatore Roland Matthes, con il quale ha avuto un figlio, si è concluso con un divorzio, e i piani per diventare un medico sono stati tratteggiati quando un professore di medicina non l’ha promossa. In 1984, Ender sposato ancora una volta e ha avuto una seconda figlia, dopo di che lei e il suo secondo marito ha cercato senza successo di richiedere un visto di emigrazione. Finalmente, nel 1989, lei e la sua famiglia sono stati in grado di stabilirsi in Germania Ovest, dove attualmente pratica fisioterapia.
fonti:
“I giochi: in aria,” nel tempo. 2 Agosto 1976.
Grazia & Gloria: un secolo di donne alle Olimpiadi. Chicago, IL: Triumph Books, 1996.
Johnson, Anne Janette. Grandi donne nello sport. Detroit, MI: Visible Ink Press, 1998.
Markel, Robert, ed. L’Enciclopedia sportiva femminile. NY: Henry Holt, 1997.
Whitten, Phillip. “La gloria che non è mai stata”, nel mondo del nuoto e nuotatore junior. Vol. 37, numero 7. Luglio 1996, pag. 37.
——. “Il modo in cui le cose avrebbero dovuto essere,” nel mondo del nuoto e Junior Nuotatore. Vol. 38, numero 8. Agosto 1997, pag. 13.
Barbara Morgan, Melrose, Massachusetts
