Bob Dylan è sempre stato un testardo in controtendenza, quindi forse è giusto che, dopo cinque decenni di eludere qualsiasi responsabilità come “voce di una generazione”, ha finalmente abbracciare, tipo di, all’altezza della “OK Boomer” di gioco. La sua nuova canzone, “Murder Most Foul”, che dice in una dichiarazione è stata” registrata un po ‘di tempo fa”, è un’epica ballata sull’omicidio di John F. Kennedy che si sente come un ibrido ultraterreno di tali canzoni precedenti come” Hurricane”,” Idiot Wind “e” Not Dark Yet.”Ascolta qui sotto.
Prima di obiettare alla cosa “OK Boomer”, sì, so che Dylan, nato nel 1941, è tecnicamente un ragazzo silenzioso della Generazione. Ma teen e preteen baby boomer sono stati fortemente rappresentati tra la generazione che si sentiva ispirato e galvanizzato dalla sua musica folk politicamente carica dei primi – e metà degli anni 1960. Anche a quel tempo, però, non poteva resistere a sottovalutare un inno travolgente come “The Times They Are A-Changin'” con un duro colpo come “It Ain’t Me, Babe.”(“Go away from my window / Leave at your own chosen speed…”)
Molto più tardi, nel suo quasi-libro di memorie, Chronicles: Volume One, Dylan suggerì, non del tutto credibile, che la sua reputazione di “voice of a generation” era basata su un colossale malinteso. Gli ascoltatori pensavano che stesse scrivendo appassionatamente sugli eventi attuali, ma in realtà stava scrivendo di cose che leggeva in biblioteca su the gli anni 1850 e 1860. Le sue canzoni non riguardavano i diritti civili, ma la guerra civile!
È importante ricordare che nulla di ciò che Dylan dice può mai essere preso al valore nominale. Questo è un uomo che più recentemente ha collaborato con Martin Scorsese in un” documentario ” la cui infedeltà alla verità era così estrema da includere personaggi romanzati. Ma se Dylan fosse davvero in uno stato mentale del 19 ° secolo quando scrisse “Blowin’ in the Wind”, due cose sono chiare: la canzone ha avuto un enorme impatto sui giovani viventi e respiranti degli anni ‘ 60, e questo ha reso Dylan profondamente a disagio.
Allora, cosa dobbiamo fare di questa nuova canzone? Con il mondo che vive una pandemia globale su una scala che non si vedeva dal 1918, e con una generazione di giovani ribolliva di rabbia per il fall-out dalla percepito narcisismo ed egoismo dei baby boomers che lo ha lanciato la sua notorietà internazionale, Dylan ha scelto questo momento per rilasciare una lunghissima canzone—la sua prima canzone originale, in quasi un decennio, mi permetto di aggiungere—su più masticato-su traumi in boomer storico hall of fame: l’assassinio di John F. Kennedy.
Una possibilità è che, proprio come ha preferito elaborare gli sconvolgimenti degli anni ’60 attraverso la lente di un secolo prima, Dylan è solo ora pronto a guardare esattamente la tragedia storica che definisce la sua giovane vita. Quando JFK fu ucciso, il 22 novembre 1963, Dylan aveva 22 anni. Il suo secondo album, The Freewheelin’ Bob Dylan, era uscito sei mesi prima. Aveva finito di registrare il suo terzo, The Times They Are a-Changin’, che sarebbe stato rilasciato due mesi dopo.
In effetti, l’assassinio segna un punto di delineazione nella carriera di Dylan. Prima che JFK venisse ucciso, Dylan registrò per lo più la musica folk dal suono sincero che lo rese famoso. Dopo che JFK fu ucciso, entrò in Rimbaud e LSD e si imbarcò in quello che sarebbe diventato uno sforzo per tutta la vita per complicare e forse anche uccidere il Dylan da lavoro-camicia-indossante, canzone di protesta-cantando dell’immaginazione popolare. Quando un altro lato di Bob Dylan uscì, nel 1964, l’editore comunista e purista popolare Irwin Silber lo citò come prova che Dylan aveva ” in qualche modo perso il contatto con la gente.”Un anno dopo, il set elettrico di Dylan al Newport Folk Festival avrebbe causato abbastanza costernazione da suscitare voci secondo cui l’icona folk Pete Seeger avrebbe portato un’ascia di fuoco ai cavi di alimentazione nel backstage.
Allora, qual e ‘ l’opinione di Dylan sull’assassinio? Beh, non e ‘ “American Pie” di Don McLean, questo e ‘ sicuro. La traccia inizia con un basso drone violoncello e qualche pianoforte tintinnante. Poi arriva la voce di Dylan, che suona meno gracchiante di quanto spesso abbia fatto negli ultimi anni, cantando distici in rima:
‘Era un giorno buio a Dallas, novembre’ 63,
Un giorno che vivrà nell’infamia.
Il presidente Kennedy era strafatto.
Buon giorno per vivere e un buon giorno per morire,
Essere condotto al macello come un agnello sacrificale.
Disse: “Aspettate un attimo, ragazzi, sapete chi sono.”
Dissero: “Certo che sì, sappiamo chi sei.”
Poi gli hanno soffiato la testa mentre era ancora in macchina.
Questa non è esattamente alta poesia moderna. Semmai, si legge come il tipo di poesie di tutti i giorni che i giornali pubblicavano il secolo scorso. Immagino che Dylan abbia scritto tutto in anticipo, ma non escluderei la possibilità che abbia improvvisato qualcosa o addirittura tutto. È senza dubbio uno degli scrittori più dotati e affermati della nostra epoca, ma non ha mai avuto paura di schierare un cliché o una frase imbarazzante per riempire un verso o abbinare una rima.
Come la maggior parte dei cronisti onesti dell’assassinio, Dylan invoca le cospirazioni senza tentare di confermare o negare la loro validità:
Il giorno in cui hanno fatto esplodere il cervello del re
Migliaia stavano guardando; nessuno ha visto niente.
È successo così veloce e così veloce di sorpresa,
Proprio lì davanti agli occhi di tutti.
Più grande trucco magico sotto il sole:
Perfettamente eseguito, abilmente fatto.
Dopo aver impostato la scena, inizia a cera più avventurosamente poetico. Per un breve momento, diventa personale, persino autobiografico: “Sto andando a Woodstock, è l’età dell’Acquario. Poi andrò ad Altamont e mi siederò vicino al palco.”Come ogni fan sa, il periodo più eccitante e creativamente fruttuoso di Dylan—la corsa di album immortali da Bringing It All Back Home attraverso Highway 61 Revisited e Blonde on Blonde-finì quando si schiantò con la sua moto nel luglio 1966 e dovette convalidare a Woodstock, New York. Probabilmente, quella era la fine dei suoi 1960. Ma Woodstock ha un altro significato, naturalmente: il festival musicale di Woodstock nell’agosto 1969, con le sue schiere di hippies scarsamente vestiti, è stato il culmine dell’ethos degli anni ‘ 60 di pace e amore libero. Quell’ethos morì più tardi quell’anno, al disastroso concerto gratuito di Altamont, che si concluse quando una “guardia di sicurezza” degli Hells Angel uccise un concertista afroamericano che stava brandendo una pistola durante il set dei Rolling Stones.
Questo è un sacco di finale di innocenza racchiuso in due brevi righe.
Non preoccuparti, non chiuderò-leggi l’intera canzone. In poco tempo, diventa abbastanza chiaro comunque quello che sta facendo. Si lamenta, a lungo, del terribile crimine dell’assassinio di Kennedy in uno stile degno del coro di una tragedia greca. Quanti modi ci sono per dire che questo è stato un atto estremamente malvagio? Moltissimi, a quanto pare!
E poi, quello che inizia come una spolverata di riferimenti pop-culturali che sembrano un po’ fuori luogo (“Up in the red-light district like a cop on the beat / Livin ‘in a Nightmare on Elm Street”) si trasforma in un’invocazione seriale di arte importante che, nel bene e nel male, richiama alla mente la lista di Woody Allen a Manhattan di cose che rendono la vita degna di essere vissuta. “Groucho Marx, per citarne una cosa”, inizia Allen. “E Willie Mays. E il secondo movimento della Sinfonia di Giove. E Louis Louis Armstrong, registrazione di Potato Head Blues. Film svedesi, naturalmente.”Ecc.
Così che cosa è Dylan fino a qui? Cosa c’entra l’assassinio di JFK con John Lee Hooker e Thelonious Monk e Patsy Cline e Harold Lloyd e Pretty Boy Floyd?
Forse sta facendo la stessa cosa Allen stava facendo: cercando di usare le sue canzoni e film preferiti come scudi contro l’idea che la vita è assurda e priva di significato. E forse-non ne ho idea, ma forse?Dylan sta cercando di rompere la catena del male politico costruendo una catena di bontà artistica. Molti dei testi suggeriscono che l’assassinio di JFK fu l’inizio di qualcosa di molto brutto. Qualcosa che ancora oggi ci affligge:
Il giorno in cui lo uccisero, qualcuno mi disse: “Figlio,
l’era dell’Anticristo è appena iniziata.”
E:
Cosa c’è di nuovo, pussycat? Che ho detto?
Ho detto: “L’anima di una nazione è stata strappata via
e sta cominciando ad andare in un lento decadimento
e che sono passate 36 ore dal giorno del giudizio.”
Forse questo spiega perché Dylan sta rilasciando questa canzone ora. L’escalation di shittiness di questi tempi è diventato uno scherzo, con il 2020, rendendo 2019 sembrare una passeggiata, 2019 fare 2018 guardare come una brezza, e sul retro per il 2016, quando l’elezione di Donald Trump ha preso il via una serie di eventi che culminano nel nostro collettivo presente: un tempo in cui gli Stati Uniti sono senza dubbio pasticciato, la sua risposta a una pandemia globale, più di qualsiasi altra nazione del mondo.
Possiamo imparare qualcosa sulla nostra situazione guardando indietro all’assassinio di Kennedy? È lì che le cose hanno davvero iniziato ad andare male? Forse. Forse è per questo che Dylan ha finalmente deciso di lottare in pubblico con l’eredità del decennio che ha contribuito a definire.
Sono passate 36 ore dal giorno del giudizio? Puoi dirlo forte, Bob.
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