da Immagine www.kiae.ru Un fisico russo e uno dei principali figure nel nucleare Sovietica programma, Igor Kurchatov è ricordato come “Il Padre della Bomba Atomica Sovietica.”
Igor Kurchatov è nato nella città di Sim (regione di Chelyabinsk, Russia), ma nel 1912 la sua famiglia si trasferì in Crimea. Nel 1920 Kurchatov entrò nel Dipartimento di Fisica e Matematica dell’Università di Tavrida. Nel 1925 si trasferì a Leningrado e fu accettato a lavorare nel laboratorio fisico del leggendario Istituto Fisico-Tecnico, diretto dal famoso fisico Abram Ioffe.
Kurchatov iniziò il suo lavoro scientifico facendo ricerche sulle peculiarità dei dielettrici e fu uno dei primi scienziati sovietici a studiare la fisica del nucleo atomico.
Lo scoppio della seconda guerra mondiale interruppe le ricerche di Igor Kurchatov sulla fisica nucleare e fu coinvolto nello sviluppo di un metodo per la smagnetizzazione delle navi da combattimento. Kurchatov e il suo team hanno creato un dispositivo che ha aiutato a proteggere le navi navali dalle miniere magnetiche tedesche. Lo scienziato ha anche preso parte allo sviluppo di un nuovo serbatoio amour, che è stato migliorato dopo aver modificato la struttura dello strato protettivo metallico.
Immagine da www.vivovoco.rsl.ru Nel febbraio 1943 il Comitato di difesa dello Stato incaricò Igor Kurchatov di dirigere la ricerca scientifica sull’uranio. Kurchatov ha iniziato a lavorare attivamente e con entusiasmo a questo compito. Grazie a lui, in un breve periodo di tempo fu formato il laboratorio di ricerca nucleare, che ora è noto come Istituto Kurchatov. Nel 1944, grazie agli sforzi di Igor Kurchatov, fu costruito il primo ciclotrone sovietico, l’acceleratore di particelle.
Come scienziato entusiasta, Igor Kurchatov non era soddisfatto degli ostacoli burocratici che rallentavano i lavori di ricerca nel suo laboratorio e abbastanza spesso riusciva a contattare direttamente Stalin. Come diceva Kurchatov: “Ero come una mosca fastidiosa per Stalin, sempre infastidendolo con il mio ronzio fastidioso.”
Immagine da www.museum.rosenergoatom.ru Nel 1945, durante la Conferenza di Potsdam, il presidente degli Stati Uniti, Harry Truman, riferì che gli Stati Uniti avevano fatto una bomba che aveva un potere incredibile. Al suo ritorno in URSS, Stalin ordinò a Kurchatov di produrre una bomba atomica sovietica, al fine di ripristinare un equilibrio di forze, e di farlo il prima possibile. Lo spietato Lavrenty Beria, il capo di NKVD (il predecessore del KGB) fu incaricato della realizzazione di questo ordine. Beria ha condotto una campagna di spionaggio sovietico di successo contro gli Stati Uniti, che comprendeva la raccolta di dati sulla bomba americana conosciuta come “Uomo grasso.”Il sistema Gulag fornito decine di migliaia di persone per il lavoro nelle miniere di uranio, e la costruzione e il funzionamento di impianti di trattamento dell’uranio e impianti di prova.
Il progetto fu completato con successo e il 29 agosto 1949 la squadra di Igor Kurchatovs fece esplodere il suo dispositivo di prova iniziale – una bomba di implosione al plutonio, chiamata RDS-1 o First Lightning. La bomba è pensato per essere una copia sovietica dell “americano” Uomo grasso.”La detonazione del test è avvenuta nel sito di test di Semipalatinsk (attualmente in Kazakistan).
Il destino della fisica sovietica e di un certo numero di eccezionali scienziati sovietici dipendeva dal successo dell’RDS-1. Subito dopo il test di successo, come ha detto lo stesso Kurchatov, Lavrenty Beria ha fatto una lista di tutti coloro che hanno preso parte alla fabbricazione della bomba. Ogni persona sulla lista è stata contrassegnata con sanzioni (dall’esecuzione alla reclusione in un campo), che sarebbero state imposte se il progetto fosse fallito. Fortunatamente, tutti i partecipanti sono stati invece premiati. Igor Kurchatov, il leader del progetto, e Yuly Khariton, il capo progettista della bomba, hanno ricevuto il titolo onorifico di Eroe del lavoro socialista.
Durante il programma della bomba atomica, Kurchatov giurò che non si sarebbe tagliato la barba fino al completamento del programma, e continuò a sfoggiare una grande barba (spesso tagliata in stili eccentrici) per il resto della sua vita, cosa che gli valse il soprannome di “The Beard.”
Immagine da www.halfergarryer.ucoz.ru Mentre lavorava all’RDS-1, il laboratorio di Igor Kurchatov sviluppò anche la propria bomba atomica, l’RDS-2, che fu testata con successo nel 1951. Si è rivelato due volte più leggero e due volte più potente del corrispondente dispositivo americano. Dal 1948 Kurchatov supervisionò lo sviluppo della bomba all’idrogeno, che era 20 volte più potente di quella atomica. Il design della bomba era basato sulle idee di Andrey Sakharov e Vitaly Ginzburg. La prima bomba all’idrogeno sovietica, che fu anche la prima al mondo, fu fatta esplodere nell’agosto del 1953.
Più tardi, nel 1954-1961, il team di fisici di Igor Kurchatov sviluppò una bomba all’idrogeno chiamata Tsar Bomba (soprannome per AN602), che fu la più grande e la più potente arma nucleare mai detonata e attualmente l’esplosivo più potente mai fatto esplodere nella storia umana. La bomba fu testata il 30 ottobre 1961, nell’arcipelago di Novaya Zemlya.
Dopo aver testato una delle bombe, Igor Kurchatov ha detto: “Ora vedo che tipo di cosa terribile abbiamo fatto. Ora dobbiamo assicurarci che questa cosa sia vietata e che una guerra nucleare sia esclusa. Kurchatov dedicò il resto della sua vita al disarmo nucleare e all’uso pacifico dell’energia atomica.
Kurchatov ha diretto lo sviluppo e la costruzione della centrale nucleare di Obninsk nella regione di Kaluga, che ha iniziato i suoi lavori nel 1954. È stata la prima centrale nucleare civile al mondo.
Immagine da www.myriga.info Nel 1956 Igor Kurchatov prese parte a una conferenza ad Harwell, il centro di ricerca inglese sull’energia atomica. Secondo alcuni esperti, il suo discorso sulla necessità della cooperazione internazionale è considerato il punto di partenza del processo di disarmo nucleare.
Kurchatov morì a Mosca per un coagulo di sangue nel suo cervello. Il suo corpo è sepolto in un posto d’onore dal muro del Cremlino.
Igor Kurchatov era sposato con Marina Sinelnikova. Non avevano figli.
Scritto da Anna Smolska, RT
