I primi anni, 1885 – 1950
Nel 1885, il primo Dipartimento di Tecnologia elettrica – pochi anni dopo per essere chiamato Ingegneria elettrica – in Inghilterra è stata costituita presso UCL con il dottor J A Fleming come suo primo professore. A quel tempo il reparto era dotato di poco più di una lavagna e gesso! Nel 1893, con una donazione di £800 Fleming fornì il suo primo laboratorio completo nell’ala sud del Quadrilatero. Questo è stato ulteriormente migliorato da £400pa dal London County Council a condizione che Fleming ha tenuto conferenze pubbliche durante i termini invernali.
La maggiore crescita delle strutture del dipartimento fu abilitata nel 1897 quando il Pender Memorial Committee donò £5.000 delle £6.277 raccolte ai laboratori di ingegneria elettrica. In onore di questo contributo il collegio inaugurò la Cattedra Pender e fondò il Laboratorio Pender. Questo ha permesso più personale per essere nominato al dipartimento tra cui W. C. Clinton e J. T. Morris. Nel 1899, Fleming divenne consulente scientifico della Marconi Company e negli anni successivi diede i suoi contributi più importanti. Questi includevano il suo progetto della stazione trasmittente Poldhu e l’invenzione della valvola termoionica. La valvola termoionica fu il primo dispositivo a tubo elettronico e significò la nascita di dispositivi elettronici. Questo dispositivo, brevettato il 16 novembre 1904 è stato il primo raddrizzatore elettronico di onde radio, e consentire l’introduzione diffusa di servizi radio commerciali. La valvola termoionica originale è un raddrizzatore a due elementi basato sull ‘”effetto Edison” su cui Fleming aveva lavorato alcuni anni prima. Sir Fleming ha anche tenuto conferenze pubbliche su una vasta gamma di argomenti, che sono stati massicciamente popolare e frequentato da pubblico affascinato. I notevoli successi di Fleming si riflettono nei numerosi premi ricevuti come la Medaglia Duddell della Physical Society e il suo cavalierato nel 1929.
Durante la prima guerra mondiale le risorse del reparto furono messe a disposizione dell’Ammiragliato per le ricerche a supporto della campagna antisommergibile. Il Dipartimento crebbe costantemente e nel 1927, al pensionamento di Fleming, W. C. Clinton gli succedette come capo del Dipartimento e professore Pender e, a seguito dell’impegno di Fleming nell’insegnamento, introdusse il grado BSc(Eng).
Quando Clinton fu sopraffatto da problemi di salute e morì nel 1934, R. O. Kapp si unì al Dipartimento come nuovo capo. Un uomo fortemente intellettuale con forza in ingegneria energetica, Kapp ha supervisionato la costruzione di un forte programma di ricerca post-laurea. Lo scoppio della guerra ha visto la Facoltà di Ingegneria evacuato a University College, Swansea e Barlow, che aveva aderito al Dipartimento pochi anni prima del pensionamento di Fleming, è stato reclutato per sviluppare stazioni radar a RAE Farnborough.
1950 – 2000
Notevoli danni bomba a UCL influenzato il Dipartimento notevolmente e al ritorno di Barlow come Professore di Ingegneria elettrica, portando con sé H.G Effemey da Farnborough, è stato messo in atto un programma per ricostruire i laboratori danneggiati. Succedendo a Kapp nel 1950, Barlow ha costruito un forte team di ricerca insieme a un gruppo di teoria dei trasformatori guidato dal prof Brailsford. Durante questo periodo Barlow e il suo assistente A. L. Cullen hanno condotto ricerche rivoluzionarie sulle guide d’onda a microonde, incluso lo sviluppo della guida d’onda circolare H10. Barlow ha supervisionato uno studente di dottorato chiamato Charles Kao che ha completato il suo dottorato di ricerca nel 1965 per una tesi dal titolo’Guide d’onda per onde elettromagnetiche millimetriche e submillimetriche’. Charles in seguito divenne noto come il “Padre della fibra ottica” e fu insignito del Premio Nobel per la Fisica nel 2009 in riconoscimento dei suoi risultati rivoluzionari riguardanti la trasmissione della luce nelle fibre per la comunicazione ottica.
Nei primi anni 1960, un appello per i fondi visto una crescita importante nel Reparto con l’apertura, nel 1962, del Nuovo Edificio di Ingegneria a Torrington Posto, con il Dipartimento di Ingegneria Elettrica, che occupa i piani 6 a 10
Questo ha permesso un aumento del numero di studenti e la fondazione di un’MSc forno a Microonde corso di Ingegneria. Di ritorno da 12 anni su una sedia a Sheffield, Cullen divenne capo in 1967 e allo stesso tempo E Un Ash, che si era unito al dipartimento 4 anni prima è stato elevato a una sedia. Poco dopo, nel 1971, il D. E. N. Davies, che era stato assistente direttore della ricerca presso British Rail si unì per aumentare i ranghi del Dipartimento a 3 professori e 16 personale accademico. Nel 1968 il Dipartimento cambiò il suo nome in “Ingegneria elettronica ed elettrica” per riflettere la diversità del dipartimento.
L’eccellente record del Dipartimento di ricerca sulle microonde è stato riconosciuto nel 1969 con un premio del Science Research Council (SRC) per la creazione dell’Unità di ricerca sulle microonde (MRU) composta da 3 gruppi di ricerca. Nel 1980 Cullen si ritirò, essendo stato offerto un SRC Senior Research Fellowship. Sotto il suo successore Prof Ash la crescita del dipartimento ha continuato con l’introduzione della ricerca nei campi emergenti di bioelettronica e progettazione di circuiti integrati, così come lo studio delle fibre ottiche quando J E Midwinter è entrato nel Dipartimento da British Telecom laboratories.
In 1985, come Ash lasciato per diventare Rettore dell’Imperial College, D. E. N. Davies divenne capo del Dipartimento, seguito tre anni dopo da J. E. Midwinter che doveva guidare il Dipartimento attraverso il nuovo esercizio di valutazione della ricerca in 1992 ad un raggiungere la classificazione superiore di 5A. In 1995 J. J. O’Reilly si è unito al Dipartimento ed è riuscito a metà inverno nel 1997.
2000 – 2016
Nel 2000 è stata intrapresa un’importante ristrutturazione di un certo numero di strutture all’interno del Dipartimento con l’aiuto di una sovvenzione JIF di £2.4 m. Ciò includeva nuovi uffici di ricerca in 66-72 Gower St, uffici ristrutturati nell’edificio principale e un laboratorio di ricerca ad altissima frequenza all’avanguardia. Nel 2001 è stato inaugurato il nuovo Parco UCL-Adastral, un centro di ricerca congiunto con il Dipartimento di Informatica. Questo sviluppo, situato all’interno del parco di ricerca Adastral Park a Ipswich (ex chiamato BT labs), è stato ampiamente citato come il primo esempio di un’università invitata ad assumere un ruolo chiave in un ambiente di ricerca industriale.
Il professor Seeds era a capo per il prossimo decennio. Sotto la sua guida, il dipartimento ha fatto progressi significativi, crescendo numericamente da 26 a 45 personale accademico con il numero di studenti e numeri RA in crescita in modo significativo. Inoltre, il fatturato del dipartimento è più che raddoppiato e il dipartimento è ora diventato uno dei primi 4 dipartimenti nel Regno Unito.
2016 – ad oggi
Dopo un grande successo di 10 anni di leadership da parte del professor Seeds, il dipartimento ha accolto la professoressa Sarah Spurgeon nel ruolo su 1st September 2016. Sarah Spurgeon OBE, FREng, FInstMC, FIET, FIMA è professore di Ingegneria del controllo e Presidente dell’Istituto di misurazione e controllo nel Regno Unito. Gli interessi di ricerca di Sarah Spurgeon sono nell’area della modellazione e dell’analisi dei sistemi, del controllo robusto e della stima in cui ha pubblicato oltre 270 articoli di ricerca refereed. Nel Regno Unito è membro indipendente del Defence Scientific Advisory Council (DSAC) che fornisce consulenza indipendente al Segretario di Stato per la Difesa in materia di scienza, tecnologia, ingegneria, analisi e matematica ed è anche membro del Consiglio di EngineeringUK. Puoi seguire il professor Spurgeon su Twitter: @ SarahKSpurgeon
Gli ultimi anni hanno visto alcuni importanti progressi nel Dipartimento in tandem con la crescita della Facoltà di Ingegneria per includere il Dipartimento di Informatica e Fisica medica come Facoltà di Scienze Ingegneristiche. La ricerca innovativa nel settore delle nanotecnologie in cui i membri del dipartimento sono coinvolti ha portato alla creazione del London Centre for Nanotechnology, una collaborazione con un certo numero di dipartimenti presso UCL e Imperial College, e situato presso UCL.
