Il Rescritto Imperiale
da James Huffman, H. Orth Hirt, Professore Emerito di Storia, Università di Wittenberg
Sapete voi, i Nostri Soggetti:
i Nostri Antenati Imperiali hanno fondato la Nostra Impero su una base ampia ed eterna, e sono profondamente e saldamente impiantato virtù; i Nostri soggetti sempre uniti nella lealtà e pietà filiale sono da generazione in generazione, ha illustrato la bellezza di esso. Questa è la gloria del carattere fondamentale del Nostro Impero, e qui sta anche la fonte della Nostra educazione. Voi, i Nostri soggetti, essere filiale, ai vostri genitori, affettuoso ai vostri fratelli e sorelle, mariti e mogli essere armonioso, come amici veri; tenete anche voi nella modestia e moderazione; estendere la tua benevolenza verso tutti; perseguire l’apprendimento e coltivare le arti, e di conseguenza, di sviluppare le vostre facoltà intellettuali e perfezionare la vostra morale poteri; inoltre, anticipo il bene pubblico e promuovere gli interessi comuni; sempre rispettare la Costituzione e di osservare le leggi; se dovesse sorgere l’emergenza, offritevi coraggiosamente allo Stato; e così custodite e mantenete la prosperità del Nostro Trono imperiale coevo con il cielo e la terra. Così non solo sarete Nostri sudditi buoni e fedeli, ma renderete illustri le migliori tradizioni dei vostri antenati.
La via qui esposta è davvero l’insegnamento lasciato in eredità dai nostri Antenati imperiali, da osservare allo stesso modo dai loro discendenti e dai soggetti, infallibile per tutte le età e vero in tutti i luoghi. È nostro desiderio metterlo a cuore in ogni riverenza, in comune con voi, i nostri sudditi, affinché tutti possiamo raggiungere la stessa virtù.
Fonte: Wm. Theodore de Bary, Carol Gluck, e Arthur E. Tiedemann, comp., Fonti della tradizione giapponese. 2 ° edn. Vol. 2, parte 2. New York: Columbia University Press, 2006, 108-109.
Commento al Rescritto
Nel mondo di oggi l’Europa e l’America sono naturalmente grandi potenze, mentre i paesi stabiliti dagli europei hanno tutti prosperato pure. Ora solo i paesi dell’Est sono in grado di competere con il progresso di queste nazioni. Tuttavia, India, Egitto, Birmania e Annam hanno già perso la loro indipendenza; Siam, Tibet e Corea sono estremamente deboli e avranno difficoltà a stabilire la loro autonomia. Così in Oriente oggi solo il Giappone e la Cina hanno un’indipendenza abbastanza stabile da contendersi i diritti con le potenze. Ma la Cina si aggrappa ai classici e manca lo spirito di progresso. Solo in Giappone fiorisce l’idea del progresso, e il Giappone ha i suoi mezzi per anticipare una gloriosa civiltà nel futuro.
Il Giappone, tuttavia, è un paese piccolo. Poiché ora ci sono quelli che inghiottono i paesi impunemente, dobbiamo considerare il mondo intero il nostro nemico. Anche se dovremmo sempre sforzarci di condurre relazioni amichevoli con le potenze, i nemici stranieri stanno a guardare per qualsiasi errore da parte nostra, e quindi possiamo contare solo sui nostri quaranta milioni di compatrioti. Quindi ogni vero giapponese deve avere un senso del dovere pubblico, con il quale valuta la sua vita leggermente come polvere, avanza spiritualmente ed è pronto a sacrificarsi per il bene della nazione.
Ma dobbiamo incoraggiare questo spirito prima che si verifichi un’emergenza. “Fare una corda per catturare un ladro solo dopo che si è presentato” è ovviamente sciocco. Lo scopo del Rescritto è quello di rafforzare le basi della nazione coltivando le virtù della filialità e dell’amore fraterno, della lealtà e della sincerità (kōtei chūshin) e di prepararsi a qualsiasi emergenza alimentando lo spirito del patriottismo collettivo (kyōdō aikoku). Se tutti i giapponesi si stabiliscono con questi principi, possiamo essere certi di unire i cuori della gente.
Fonte: Carol Gluck, i miti moderni del Giappone: l’ideologia nel tardo periodo Meiji. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1985, 129-130.
Contesto:
Il Giappone aveva fatto notevoli progressi verso la modernità entro il 1890, ma i suoi leader erano preoccupati per la minaccia dell’imperialismo occidentale, anche se nutrivano timori che la democrazia stabilita nell’istituzione Meiji potesse rendere i cittadini indisciplinati. Fu in quel contesto – spiegato in vividi commenti dallo studioso nazionalista Inoue Testsujirō—che si decise di emettere un rescritto imperiale destinato a rafforzare il patriottismo tra i bambini delle scuole. Riconosciuto come uno dei documenti più importanti del Giappone moderno, è stato memorizzato dai bambini delle scuole e recitato in tutte le occasioni importanti per mezzo secolo, fino alla sconfitta del Giappone 1945 nella seconda guerra mondiale.
Domande.
1. Basandosi sul commento di Inoue, spiega quali tendenze mondiali potrebbero aver indotto i funzionari giapponesi alla fine degli anni 1880 a convincersi che il patriottismo doveva essere rafforzato.
2. Confronta il Rescritto sull’educazione con il Pegno di fedeltà degli Stati Uniti (che è stato scritto due anni dopo), sia in termini di contenuto che di modo in cui è stato usato nelle scuole.
3. I redattori del rescritto hanno attinto alle idee sia del confucianesimo che della teoria dello stato moderno. Spiega quali elementi del documento riflettono ciascuno di questi.
Termini.
Pietà filiale. La lealtà verso i propri genitori (e, per estensione, verso quelli in autorità) è al centro dell’etica tradizionale giapponese. Era un principio condiviso da tutti i paesi orientati alla Cina dell’est e del sud-est asiatico.
Annam. Il nome si riferisce specificamente al Vietnam centrale come colonia dei francesi nel 1800 e nei primi anni del 1900; è stato anche usato spesso per riferirsi a tutto il Vietnam.
Siam. Il nome coloniale per la Thailandia.
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