スウェーデンのÖlandで発見された1200年前の天然痘に感染したバイキングの骨格。 クレジット：スウェーデン国立遺産委員会
科学者たちは、バイキングの骨格の歯に天然痘の絶滅した株を発見しました—キラー病が少なくとも1400年の間、人類を悩ませたことを初めて証明しました。
天然痘は感染性小滴を介して人から人へと広がり、被害者の約3分の1が死亡し、別の3分の1が永久に傷跡を残したか盲目になった。 約300万人が20世紀だけで死亡し、1980年に世界的なワクチン接種の努力によって正式に根絶される前に、最初の人間の病気が一掃されました。
現在、国際的な科学者チームは、北ヨーロッパのサイトからバイキングの骨格の歯から抽出された後、新たに発見されたウイルス株のゲノムを配列決定し この調査結果は、Science today（2020年7月23日）に掲載されました。
ケンブリッジ大学セントジョンズ-カレッジのEske Willerslev教授、コペンハーゲン大学のLundbeck財団地質学センターのディレクターがこの研究を主導しました。
10世紀のヴァイキングを虐殺したのは、オックスフォードのセント-ジョンズ-カレッジの集団墓地で見つかったものであった。 テムズバレー考古学サービス
彼は言った: 「我々は、バイキングの骨格の歯に天然痘の新しい株を発見し、その遺伝的構造が20世紀に根絶された現代の天然痘ウイルスとは異なることを発見し 我々はすでにヴァイキングがヨーロッパとそれ以降を移動していた知っていた、と我々は今、彼らが天然痘を持っていた知っています。 世界中を旅する人々はすぐにCovid-19を広め、バイキングが天然痘を広めた可能性が高いです。 ちょうどその時、彼らは飛行機ではなく船で旅しました。
“これらの骨格から抽出された1400年前の遺伝情報は、天然痘を引き起こしたバリオラウイルスの進化史について教えてくれるので、非常に重要です。”
天然痘は20世紀初頭までにヨーロッパと米国のほとんどで根絶されましたが、アフリカ、アジア、南アメリカ全体で風土病のままでした。 世界保健機関は、1967で撲滅プログラムを開始し、今日のコロナウイルスのパンデミックを制御するために国が使用してきたすべての公衆衛生技術である接触追跡と大量通信キャンペーンを含みました。 しかし、最終的に科学者が天然痘を止めることを可能にしたのは、ワクチンの世界的な展開でした。
歴史家は、天然痘は紀元前10,000年以来存在していた可能性があると信じていますが、今までウイルスが17世紀以前に存在していたという科学的証拠はありませんでした。 どのようにして最初にヒトに感染したかは知られていないが、Covid-19のように、動物から来たと考えられている。
10世紀のヴァイキングを虐殺したのは、オックスフォードのセント-ジョンズ-カレッジの集団墓地で見つかったものであった。 クレジット：Thames Valley Archaeological Services
教授Martin Sikora、コペンハーゲン大学の地質学センターの研究をリードする上級著者の一人は、次のように述べています: “天然痘の出現のタイムラインは常に不明であったが、キラーウイルスの最も初期の既知の株を配列決定することにより、我々は天然痘がバイキング時代に存在していたことを初めて証明した。
「これらの天然痘の系統が致命的であり、私たちがサンプリングしたヴァイキングの死を引き起こしたかどうかはわかりませんが、彼らは確かに1400年後までそれを検出できるようにするために彼らの血流中に天然痘で死亡しました。 また、科学者がまだDNAの証拠を発見していないという発見よりも早く流行があった可能性が高い。”
研究者のチームは、デンマーク、ノルウェー、ロシア、英国の11のバイキング時代の埋葬地で、天然痘—バリオラウイルスによって引き起こされる—を発見しました。 彼らはまた、長い貿易の歴史を持つスウェーデンの東海岸沖の島であるÖlandからの複数の人間の遺体でそれを発見しました。 チームは、4つのサンプルについて、ほぼ完全なvariolaウイルスゲノムを再構築することができました。
最初の著者の一人であり、Lundbeck財団地質学センターのウイルス学者であるLasse Vinner博士は次のように述べています: “このウイルスの遺伝的構造を理解することは、ウイルス学者がこのウイルスや他のウイルスの進化を理解し、科学者が新興のウイルス性疾患と戦うのを助ける知識の銀行に追加するのに役立つ可能性があります。
“天然痘の初期のバージョンは、遺伝的にスナネズミから、ラクダやtaterapoxなどの動物性ポックスウイルスに水痘の家系図で近かったです。 それは正確にウイルスが進化したことを示す現代の天然痘に似ていません。 私たちは、病気がバイキング時代にどのように現れたのか分かりません—それは数億人を殺し、傷つけた病原性の現代株のものとは異なっていたかも”
博士テリー*ジョーンズ、研究をリードする上級著者の一人、Charité—Universitätsmedizinベルリンのウイルス学研究所とケンブリッジ大学の病原体進化センターに拠点を置く計算生物学者は、言 天然痘を見つけることは、ヴァイキングで遺伝的に異なることは本当に驚くべきことです。 誰もこれらの天然痘株が存在することを期待していませんでした。 天然痘は私達のサンプルの始めのまわりで600ADによって西および南ヨーロッパに、規則的にあったことが長い間信じられてしまいました。
「我々は天然痘が北ヨーロッパでも広まっていたことを証明した。 帰国十字軍や他の後の出来事は、最初にヨーロッパに天然痘をもたらしたと考えられていますが、そのような理論は正しいことではありません。 病気の書かれた記述はしばしばあいまいですが、私たちの調査結果は、天然痘の存在が確認された日付を千年前までに押し戻します。”
バーバラMühlemann、最初の著者と計算生物学者の一人は、ケンブリッジ大学の病原体進化センターで彼女の博士号の間に研究に参加し、今もシャリテのウイルス学研究所に基づいている、と述べた：”天然痘の古代株は、現代のウイ ウイルスが発散し、穏やかなまたはより危険な株に変異する可能性があります複数の方法があります。 これは、バリオラウイルスがその進化の過程で取ったステップへの重要な洞察です。”
“過去からの知識は、現在の私たちを守ることができます。 動物や植物が絶滅したとき、それは戻ってきていません。 しかし、突然変異は再発生または元に戻すことができ、ウイルスは動物の貯水池から変異または流出する可能性があるため、常に別の人獣共通感染症が”
人獣共通感染症とは、病原体がヒト以外の動物からヒトにジャンプすることによって引き起こされる感染症の流行を指します。
この研究は、Lundbeck Foundation、Wellcome Trust、Nordic Foundation、およびIllumina Inc.の科学的協力のおかげで、5000の古代ヒトゲノムとそれに関連する病原体の配列決定を可能にする長期プロジェ
Willerslev教授は、「天然痘は根絶されたが、明日動物の貯水池から別の株が流出する可能性がある。 今日の人間に影響を与えるウイルスや病原体について2020年に私たちが知っていることは、歴史的に人間を悩ませてきたもののほんの一部です。”
大量の墓の骨格からDNAを読むことは、この研究の詳細については、バイキング時代の天然痘の証拠を提供します。
参考文献：Barbara Mühlemann、Lasse Vinner、Ashot Margaryan、Helene Wilhelmson、Constanza de la Fuente Castro、Morten Eによる”多様なvariolaウイルス（天然痘）株は、バイキング時代に北ヨーロッパで広まっていた”。 アレントフト、ピーター-デ-バロス-ダムガード、アンダース-ヨハネス-ハンセン、ソフィー-ホルツマルク-ニールセン、リサ-マリアンストランド、ヤン-ビル、アレクサンドラ-ブジロワ、タマラ-プシュキナ、セリ-ファリス、ヴァレリ-ハルタノビッチ、ヴャチェスラフ-モイセイエフ、マリー-ルイーズ-シュジェレルップ-ヨルコフ、パレ-オステルガールプ-ソレンセン、イヴォンヌ-マグヌソン、イングリッド-グスティン、ハンネス-シュレーダー、ゲルト-サッター、ジェフリー-L.ることを可能にすることを目的としています。
DOI:10.1126/science.aaw8977
