9年前の今日、カリフォルニア州フラートンの路上に住む精神障害の男性Kelly Thomasは、5日前に地元警察による殴打に起因する怪我で死亡した。 トーマスの死のスキャンダルは、警察がホームレスを経験している人々と対話する方法の問題を強調したが、体系的な改革といくつかの肯定的な変化の希望にもかかわらず、カリフォルニア州は州の大規模で成長しているホームレス問題の解決策として法執行機関に依存し続けている。
2011年7月5日、警察は地元のバーからの電話に応答し、そのマネージャーは通りの向こう側で車の侵入や破壊行為を報告した。 （その後、調査では、この最初の報告書は真実ではないことが示唆され、バーのマネージャーは、トーマスがバーの駐車場に徘徊していることを懸念していました。）警察はトーマスをaccosted、いくつかの点で相互作用が暴力的になった。 警察は当初、トーマスは非協力的で暴力的であり、何人かの警察官が対立で負傷したと報告した。 しかし、ビデオによって強化された目撃者は、警察が実際に侵略者であることを示し、トーマスが拘束された後でさえ、トーマスを繰り返しテサリングし、警棒やその他の武器で彼を殴り、警察は最初の傷害の主張を撤回した。
殴打の後、警察官は報告書を書く前に事件のビデオを見ることが許され、内部情報は制限または保留され、隠蔽工作の主張につながった。 さらに、関係者の一人が以前に不正行為のために叱責されていたという証拠は、公衆から守られていました。 別の役員は同時にロサンゼルス警察から障害者の給与を徴収していたが、それは彼が医学的にサービスに適さないと判断した。 警官のうち3人は、不随意の過失致死、第2級殺人、および過度の力の使用で起訴された。 二人の警官が無罪となった後、三人目に対する告発は取り下げられた。
フラートン警察がトーマス氏を殺害したことは、フラートン市政府の改革運動を引き起こした：三人の市議会議員がリコール選挙を失い、警察署長は休暇を取り、最終的に辞任した。 フラートンはまた、ホームレスや精神疾患に対処するために非警察の専門家を使用することにシフトしました。 今日、フラートン警察署は、トーマスの死をもたらした状況の種類に対処するために、非営利および医療パートナーと協力して四人の役員のチームを維持してい 多くのカリフォルニア州のコミュニティが”警察を擁護する”と議論している時に、フラートンはこれが実際に働くかもしれない一つの方法の例を提
しかし、カリフォルニア州のほとんどの都市は依然としてホームレスの人口に対処するために法執行機関に依存している。 たとえば、多くの都市には、公共の場所で座ったり、寝たり、寝たりすることに対する法律があります。 サンフランシスコでホームレスを経験している人々の調査では、通りに住んでいる人々の45％が毎月警察によって接近されたことがわかりました。 85パーセントは、多くの場合、上記のような生活の質の法律のために、警察によって引用されたと報告しました。. これらの法律の多くは、トーマス氏の場合のように、苦情に応じて地域からホームレスを経験している人々を清算するための偽のものではありません。
反ホームレス法の擁護者は、しばしば、ホームレスを経験している人々が刑事司法制度の中でより簡単にサービスにアクセスできることを示唆していますが、現実にはそうではありません。 表面的には「自分の利益のために」人々を投獄するという道徳的な問題を脇に置いて、投獄は明らかに人々が貧困から抜け出すのを助けません：サンフランシスコの調査の回答者の81パーセントは、解放時にサービスを提供されていないと報告しました。
カリフォルニアにはホームレスの危機があることは間違いありません。 アメリカ合衆国のホームレスの半分以上がカリフォルニア州に住んでいます。 ホームレスを経験している人々の多くは、薬物乱用および/または精神疾患に苦しんでいるが、他の多くは、手頃な価格の住宅の彼らの状態の欠如によって
ホームレスを犯罪化し、急速にエスカレートし、あまりにも頻繁に有色人種に最も重い警察の武力行使に頼るのではなく、カリフォルニア州はホームレスにサービスを提供することを困難にする規制上の障壁を取り除くべきである。 そして、州は、より手頃な価格の住宅を建設するために、住宅市場を規制緩和する必要があります。
