mijn tenen graven in warm, zoet-fijn zand bij Poipu Beach Park, wissel ik een paar zijdelingse blikken met een grote honu (groene zeeschildpad) geparkeerd op slechts meters afstand aan de rand van het water. In volledige synchroon met de gemoedelijke vibe van Garden Isle, heeft geen van ons nog haast om het kloppende water en de midmorning sunshine te verlaten.
Toch hoop ik nog eens 13 haltes langs de zuidkust van Kauai te verkennen voordat de zon ondergaat—velen van hen, hoop ik, zo mooi als deze. Na het langzaam verzamelen van mijn slippers en daypack, bied ik een liefdevolle “tot ziens” aan mijn reptielenbuur (afgebeeld, hierboven) en laat hem aan zijn vrije dag. Ik heb wat spoorwerk te doen.
mijn reisgenoot en ik volgen de autonome, 10-mijl Koloa Heritage Trail-in Hawaiian, Ka Ala Hele Waiwai Ho ‘ oilina O Koloa—die meandert door de resort gemeenschap van Poipu en de nabijgelegen voormalige suikerplantage stad, Koloa. Het pad, dat kronkelt door culturele, historische en geologische sites, elk gemarkeerd door een lava-rots sokkel marker met een beschrijvende bronzen plaquette, is open voor wandelaars/lopers, fietsers, automobilisten en iedereen die op zoek zijn naar een glimp van een uitgestrekt verleden.
de Poipu Beach Association biedt een handige kaart, met elk van de 14 haltes genummerd om een soort lineaire, niet-backtracking route te houden van coastline Spouting Horn Park naar Koloa Missionary Church, verder landinwaarts. Maar, zoals Fleetwood Mac ooit voorstelde in song, besluit ik mijn eigen weg te gaan.
de marker bij de ingang van Poipu Beach Park (Marker nr. 6) richt zich op het overvloedige zeeleven in het gebied, dat weinig veranderd is sinds de vroege Hawaiianen deze wateren visten en zout oogsten in verdampingspoelen die op het land bij de kust zijn uitgegraven. Naast wervelende scholen van tropische vissen, paling, zee-egels en af en toe zonnebaden honu, worden hier vaak zeldzame Hawaiiaanse monniksrobben Gespot die zwemmen of loungen in het zand.Op de weg van Poipu Beach Park en een korte rit landinwaarts is de Wegwijzer voor Puuwanawana (nr. 9), een van de ongeveer 40 lang uitgestorven vulkanische openingen die dit deel van het eiland bezetten, ontstaan door explosieve lava-uitbarstingen tussen 3,5 miljoen en 500.000 jaar geleden. Het titulaire natuurlijke kenmerk van een andere ruige site, Spouting Horn Park (nr. 1), is een doorboorde Oceaan lava buis die verstuivingen van zeewater tot 60 voet in de lucht stuurt.Terwijl andere bezoekers zich verzamelen in een omheind overzicht, camera ’s klaar om Horn’ s volgende uitbarsting te spuwen, kijk ik naar het glinsterende blauwgroene water van de kustlijn en luister naar het geluid van een sissende hagedis. Volgens de Hawaiiaanse legende kwam een enorme mo ‘ o (hagedis) die de lava plank hier verkende vast te zitten in de puhi (blaasgat) van de lavatunnel. Het geluid dat de geiser van elke golf door de puhi vergezelt, wordt verondersteld de huffy uitademing van de mo ‘ o te zijn.
de volgende site die op de kaart van de Heritage Trail staat, brengt ons naar een klein park met een visvijver. Het gebied is de geboorteplaats van Prins Jonah Kuhi Kalanianaole (No.2), 140 jaar geleden geboren in een grashut. Kuhio was 22 jaar oud en in lijn voor opvolging van het Koninkrijk van Hawaii ‘ s troon toen de monarchie werd omvergeworpen in 1893. Hij werd de enige persoon die ooit in het Congres van de Verenigde Staten diende. De Koloa en Poipu gemeenschappen vieren Kuhio ‘ s verjaardag elke Maart met twee weken van festiviteiten.Een van de andere Heritage Trail sites in het Poipu gebied is Hanakaape Bay & Koloa Landing (Nr. 3), waar jaarlijks maar liefst 60 schepen voor anker gingen tijdens de 19e-eeuwse walvisvaart boom in Hawaï. Tijdens ons bezoek dobberen een paar duikers op het oppervlak van het zachte water van de landing. Geen schepen in zicht. Verder naar het oosten stoppen we bij Kihahouna Heiau (Nr. 5), een oude tempel gewijd aan verschillende Hawaiiaanse goden, waaronder Kane, god van de schepping.
als u de Heritage Trail met de auto reist, vindt u de meeste wegmarkeringen gemakkelijk te vinden. Kihahouna Heiau, echter, is verscholen in een strand wandelgebied in de buurt van een cluster van resort eigenschappen. ‘S middags zoeken mijn reisgenoot en ik even naar de marker voor we gaan lunchen.In de vroege middag gaan we landinwaarts om de markeringen van het Koloa-gebied van de Heritage Trail te vinden. Een van de meest zichtbare van deze sites is het Suikermonument (nr. 12) (foto rechts), ter herdenking van Hawai ‘ i ‘ s eerste suikermolen, die in 1835 in Koloa werd geopend. Aan de overkant van het monument, vinden we Yamamoto Store & Koloa Hotel (No.13), (afgebeeld, hieronder) die geopend en bloeide tijdens de suikerplantage tijdperk van het gebied. Beide zijn nu bezet door andere bedrijven en gelegen in wat wordt genoemd oude Koloa stad, waarvan de twee belangrijkste straten zijn bekleed met plantage-stijl winkelpuien huizen retail en food winkels, restaurants en outdoor-activiteiten bedrijven. Verschillende historische relikwieën, foto ‘ s en verhalen over het verleden van de stad zijn te zien in het Koloa History Center, op het terrein van het voormalige hotel.
tegen het eind van de middag zijn er al een dozijn historische edelstenen op onze Erfgoedparadijs te vinden, met een flink deel van de achtergrondgeschiedenis van de zuidkust. Met pau hana (klaar werk) tijd al onderweg in oude Koloa, mijn reisgenoot en ik besluiten om de jacht op de twee resterende trail markers—Keoneloa Bay (nr. 7) en Makawehi & Paa Dunes (nr. 8) – voor een toekomstig Kauai-bezoek.
op dit moment heb ik mijn zinnen gezet op het terugrijden naar mijn midmorning Poipu Beach Park startpunt om een zitje op het zand te vinden waar ik kan genieten in de zonsondergang en op zoek kan gaan naar mijn goed uitgeruste honu vriend, die nu waarschijnlijk terug in zee glijdt.
