Het maken van Knapp Ranch

veel titanen van de handel hebben droomhuizen gebouwd in Vail, maar de droom en het huis Cleon T. “Bud” Knapp gerealiseerd waren aanzienlijk ambitieuzer. Als de oprichtende uitgever en eigenaar van Architectural Digest en Bon Appétit tijdschriften, Bud (en zijn overleden vrouw, Betsy) pendelde voor jaren tussen de kusten, wonen en werken in Boston, New York, Chicago, en Los Angeles, hun leven verbruikt met het handhaven van een succesvolle publicatie Imperium. Zoals velen die in hun kring rondreisden—en misschien sommigen die zich abonneerden op hun tijdschriften—waren de Knapps regelmatig op vakantie in Vail. Toen het eindelijk tijd was om met pensioen te gaan, besloten ze om een huis in de bergen te bouwen dat past bij een echtpaar wiens fortuin gebonden was aan een van ‘ s werelds meest gerespecteerde schuiltitels, en om een woning te vinden waar ze hun eigen unieke omgeving konden creëren, omgeven door open ruimte en privacy. Met de hulp van de lokale makelaar George Lamb, vonden ze die plek in de vroege jaren 1990, in West Lake Creek net ten zuiden van Edwards.

ondanks hun internationale reputatie als scheidsrechters van het moderne leven, was hun kennis over het ontwerpen en bouwen van een huis in een ruige bergomgeving, toegegeven, beperkt. “We waren stadsmensen”, zegt Bud Knapp in zijn thuiskantoor op de ranch. “Dit was een hele nieuwe wereld voor ons.”

wat ze wel wisten, was dat ze een huis wilden bouwen dat eruit zag alsof het er al honderd jaar was, geen kleine opdracht voor zelfs de meest doorgewinterde aannemer. Samen met een team van experts, waaronder de in Vail gevestigde architect Gordon Pierce, bouwer George Shaeffer en interieurontwerper Kari Foster, ontwikkelden de Knapps een uitgebreid plan voor hun Edwards retreat, een cluster van gebouwen die de handgemaakte en rustieke architectonische esthetiek zouden laten zien die ze wilden (belichaamd door de Alpine chalets van Noord-Europa en de meest iconische lodges van de US National Park Service), waarin zorgvuldig werd beschreven hoe ze in hun huis zouden wonen als het eenmaal was voltooid. Terwijl veel van deze voorlopige ideeën tijdens de bouw werden gewijzigd, werd het overkoepelende ontwerpidee het leidend licht van het project, waarbij al het andere werd geleid—inclusief architectonische details, landschapsarchitectuur en interieurdesign.

de Knapps kamden speciale boekwinkels en bibliotheken uit voor informatie over architectuur en historische nederzettingspatronen in de Rocky Mountains in Colorado.ze onderzochten alles, van de gereedschappen die houthakkers gebruikten om blokhutten te maken, tot moderne benodigdheden, zoals stopcontacten, de R-waarde van raamglas, bliksemafleiders en gietijzeren buizen. Het opbouwen van kennis over hoe hun huis zou worden gebouwd, legt Knapp uit, hielp hen om vragen te formuleren die de meeste mensen nooit stellen bij het ontwerpen van hun persoonlijke ruimte: “Wat is het juiste volume en schaal voor een structuur in het landschap? Hoe kan een huis dat is ontworpen om te kijken 100 jaar oud tegemoet evoluerende technologieën?”

de Knapps daagden iedereen die aan het project werkte uit om buiten de doos te denken en vroegen hen zich voor te stellen als 19e-eeuwse kolonisten in de vallei. Veel was gewend om de tijd – en budget-driven beperkingen van hun handel, onderwerpt vakmanschap voor de crass-commercialiteit, dat is alomtegenwoordig in resort gemeenschappen over de hele wereld, en de Knapps gemaakt is het hun doel om hun bouwers toestemming en het vertrouwen, het verkennen van hun meest bizarre ideeën, na te streven uitdagingen die geduwd op de grenzen van hun creativiteit en vaardigheden, en produceren de mooiste dingen die ze konden fashion met de hand.

de belangrijkste lodge en vier kleine hutten, allemaal gebouwd met behulp van authentieke blokhutten bouwtechnieken en fundamentele pionier gereedschappen, weerspiegelen een creatieve vermenging van verleden, heden en toekomst. Massief hout, afgewisseld met geruwde, onregelmatige funderingen, lijkt van nature uit de grond te springen, hun ruige proporties verdwijnen bijna in de natuurlijke omgeving. De uitdagingen die inherent zijn aan het re-creëren en herinterpreteren van de geschiedenis leidde tot veel levendige gesprekken onder de bouwploeg, en meer dan eens, het verlangen naar authenticiteit in vakmanschap was een bron van conflicten. “Bud wilde niet dat alles er gekunsteld uitzag”, legt bouwer George Shaeffer uit. “Hij wilde zoveel mogelijk verschillende bouwmethoden ervaren.”Shaeffers projectopzichter, Dennis Thompson, had moeite het idee te accepteren dat ruw en onvoltooid werk acceptabel, zelfs wenselijk, was voor zijn cliënt. “De Knapps stelden me voor de grootste uitdaging van mijn leven, namelijk het bouwen van een huis dat er honderd jaar oud uitziet en dat nog eens honderd jaar meegaat”, zegt Thompson. “Dat is veel moeilijker dan je zou denken.”

Knapp herinnert zich het antwoord dat hij ooit gaf aan een houtbewerker die exacte specificaties wilde voor de breedte van houten planken die hij aan het frezen was voor de vloer van de hoofdbadkamer van de lodge. “Ik zei,’ Ik wil die blik niet, ‘” grinnikt hij. “Ik wil dat je aanneemt dat je deze vloer moest bouwen van een boom die je omhakte, en je moet het doen met elk stuk dat je uit de boom kunt krijgen.”Het was geen poging om een persoonlijk creatief statement te maken; de Knapps wilden dat hun huis eruit zag alsof het door ambachtslieden was gebouwd, en om de waarde van een lange levensduur te laten zien en hoe gebouwen kunnen worden ontworpen om echt bij hun omgeving te horen.

binnen, de uniciteit van elk gebouw wordt weerspiegeld in de antiek, verzameld in Colorado en New England, individueel ontworpen verlichtingsarmaturen, en een scala aan aangepaste interieur en exterieur architecturaal houtwerk handgemaakt door de Oostenrijkse houtrafter Rudi Neumayr. Neumayr, wiens Aren Design workshop sinds 1979 in Dotsero is gevestigd, zegt dat een van de hoogtepunten van het werken aan het Huis van de Knapps was om zijn creativiteit op een zeer persoonlijke manier toe te passen. “Houtbewerking is een van de oudste beroepen ter wereld”, legt hij uit. “Het wordt door bijna elke beschaving gebruikt om nuttige en decoratieve objecten te maken. Vakmanschap is een concept van duurzaamheid voor de toekomst. Als je een zaag, een bijl, en de mogelijkheid om je handen te gebruiken, kunt u bijna alles te bouwen.”

Uiteindelijk, dat de observatie werd een soort mission statement voor het Knapps, die uitgebreid wat was begonnen als een design/build project van passie in een demonstratie boerderij presentatie van de beste praktijken van duurzaam bosbeheer (ze bouwden een zagerij te verwerken pine beetle-gedecimeerd hout op hun land, maken van maat meubels verkocht op de lokale markten) en duurzame landbouw (het nemen van een cue van sla boerderijen die ooit reed de lokale economie, richtten ze hoop huizen en begonnen met de verkoop van microgreens lokaal aan restaurants, zoals Wyld in de Bachelor Gulch Ritz-Carlton, Matsuhisa in Vail Village, en Vin 48 in Avon, en speciale markten zoals Hovey & Harrison in Edwards; in augustus, 2020, de Ranch opende haar eerste winkel, Knapp Harvest, in een commerciële strip in het hart van Eagle Ranch).

als pragmaticus en futurist erkent Knapp dat de ranch nu behoort tot een veel breder publiek, waar de uitwisseling van ideeën en doel de sleutel zijn tot haar nalatenschap. Sinds Betsy ‘ s dood in 2017 richt de 82-jarige zich nu op het definiëren van de erfenis van Knapp Ranch, een plek waar toekomstige bezoekers zelf de spirituele en inspirerende kwaliteiten kunnen ontdekken die hen, en de baanbrekende ranchers die hen voorafgingen, naar deze vallei trokken voordat het een resortbestemming werd. “Betsy en ik bouwden deze plek om innovatie, creativiteit en industrie aan te moedigen”, zegt hij, terwijl hij verwoordde wat een mission statement is geworden voor een stichting met een door hem benoemde Raad van bestuur, wiens taak het is om die visie de toekomst in te dragen.

in de hoek van Knapp ‘ s kantoor is een stapel opgerolde architectonische plannen, enquêtes en topografische kaarten. Een zelfbeschreven geschiedenisliefhebber, Knapp, een lange man met een stevige handdruk en ondeugende ogen, doorleest vaak deze cartografische schatten: zijn liefde voor het onderwerp is duidelijk zichtbaar als hij vrienden en bezoekers met verhalen over die onverschrokken zielen die probeerden—sommige met succes en anderen, niet zozeer—om een brood te verdienen in de bergen boven de ranch. Diep begraven in de stapel kaarten is een plat, opgesteld in 1971, voor een gated vakantiehuis ontwikkeling genaamd Tenderwild dat was gepland voor de bovenloop van West Lake Creek in de speculatieve bouw boom die vooraf ging aan de noodlottige 1976 Olympische Winterspelen, die werden toegekend aan Denver in 1970, maar afgewezen door Colorado kiezers. “Ze hadden tenminste het goede verstand om het uitzicht te behouden!”hij lacht, wijzend naar een sectie op de plat waar dichte rijen van een hectare percelen wijken voor een uitgestrekte vallei met uitzicht op New York Mountain. “Het wierp een spreuk op ons die voor altijd veranderde de manier waarop we zouden denken over het leven op dit land.”

mocht je hem in de toekomst bezoeken, zelfs lang nadat hij weg is, dan hoopt hij dat Knapp Ranch op een dag hetzelfde voor jou zal doen.

hulpbron-gids

Architecture

• Larry a Deckard, Edwards
• Gordon Pierce, Resort Design Architects, Lafayette, CA, 415-392-4433; resortdesign.com

algemene aannemer

George Shaeffer, Dennis Thompson, Shaeffer Hyde Construction, Avon, 970-845-5656; shaefferhyde.com

landschapsarchitectuur & Planning

• Albert R Lam, Cambridge, MA
• Jim Hyatt, (ex -) EDAW, Denver
• Chris Olson, (ex -) EDAW, Denver

Interieur

Kari Foster, Debbie Hindman, Annette K. Stelmack, geassocieerde Deelnemingen III Interieur, Denver, 303-534-4444; associates3.com

Logboek Gebouw

• Greg Gimbel, Geweer
• Roger Sherman, Blauw Rund Logcrafters, Carbondale, 970-963-3689; blueox1.qwestoffice.netto

metaalconstructie

Stuart Edgerly, Bob Myers, Mayers & Bedrijf Architectonische Metalen, Basalt, 970-927-4761; myersandco.com

Architectonische Houtbewerking

Rudi Neumayr, Zijn Ontwerp, Dotsero, 970-524-7551; arendesign.com

Metselwerk

Gerald Gallegos, Andy Romero, De Gallegos Corporation, Gips, 970-926-3737; gallegoscorp.com