Jeholornis

Jeholornis is een geslacht van vogels uit het Mesozoïcum dat ongeveer 120 miljoen jaar geleden leefde tijdens het vroege Krijt van China. Fossiele Jeholornis werden voor het eerst ontdekt in de Jiufotang formatie in de provincie Hebei, China (in wat voorheen de provincie Rehe was, ook bekend als Jehol—vandaar de naam) en extra exemplaren zijn gevonden in de oudere Yixische formatie.

Jeholornis had lange staarten en weinig kleine tanden, en was ongeveer zo groot als kalkoenen, waardoor ze tot het late Krijt tot de grootste vogels behoorden. Hun dieet omvatte zaden van cycads, Ginkgo of soortgelijke planten.

beschrijving

Jeholornis waren relatief grote, primitieve vogels met een maximale volwassen lengte van 80 cm. Hun schedels waren kort en hoog, vergelijkbaar met andere primitieve avialanen zoals Epidexipteryx en vroege Oviraptorosaurussen zoals Incisivosaurus. De onderkaken waren kort, stevig en naar beneden gebogen, mogelijk een aanpassing voor het eten van zaden. Jeholornis prima had geen tanden in hun bovenkaak, en had slechts drie kleine tanden in hun onderkaak, terwijl J. paldapenis een paar tanden in het midden van de bovenkaak (maxilla) had, maar geen in de voorkant (premaxillae). De bovenste tanden van J. paldapenis lijken iets naar voren gebogen te zijn zoals bij sommige andere basale avialanen. De tanden in beide soorten waren klein, stomp en peg-achtig zonder vertandingen.

hun armen waren robuust en langer dan de benen, met relatief goed ontwikkelde schoudergordels die wijzen op een sterke vleugelspier. Hun vingers waren kort vergeleken met die van Archaeopteryx en ook robuuster. De onderbenen waren niet bijzonder lang, wat erop wijst dat deze dieren geen gespecialiseerde lopers waren. De eerste teen, of hallux, die is omgekeerd in moderne vogels en gebruikt om te baars in bomen, was slechts gedeeltelijk omgekeerd in beide Jeholornis soorten, wijzend naar binnen en iets naar achteren. De hallucinaties van Jeholornis waren kort, maar hun klauw was sterker gebogen dan die van de andere tenen. In tegenstelling tot deinonychosaurussen en sommige andere Mesozoïsche vogels, was de klauw van de tweede teen niet vergroot ten opzichte van de andere klauwen. Hun staartanatomie leek meer op die van dromaeosauriden dan Archaeopteryx, met sterker in elkaar grijpende wervels, en hoewel ze een vergelijkbaar aantal staartwervels hadden (tussen 20 en 24) waren die van Jeholornis over het algemeen veel langer dan die van Archaeopteryx. De enige goed bewaard gebleven staartveren komen van het typespecimen van J. paldapenis.

een studie door Erickson in 2009 heeft aangetoond dat Jeholornis (samen met Archaeopteryx) relatief langzame ontogene ontwikkeling had, dat wil zeggen dat ze zeer langzaam groeiden, vergeleken met de meeste moderne vogels, die zeer snel groeien. De levende kiwivogels ontwikkelen zich echter langzaam, en er wordt gespeculeerd dat Jeholornis een metabolisme zou kunnen hebben dat vergelijkbaar is met deze

veren

Veersporen van de vleugel zijn slechts geïdentificeerd in twee exemplaren, LPM 0193 (J. prima) en (SDM 20090109.1 (J. paldapenis). Het eerste exemplaar laat zien dat de vluchtveren asymmetrisch (en dus aerodynamisch, zoals bij moderne vliegende vogels) waren en tot 21 centimeter lang, langer dan de onderarm en de hand bij elkaar. Het exacte aantal vluchtveren kan echter niet worden bepaald aan de hand van bekende exemplaren, omdat de conservering te slecht is.

de staarten van verschillende exemplaren behouden een waaier van veren (rectrices) aan de top, korter dan die op de voorpoten. De veer waaier is vergelijkbaar met die van Microraptor en Caudipteryx, beperkt tot de punt van de staart, in tegenstelling tot die van Archaeopteryx en Similicaudipteryx die rectrices hebben die zich uitstrekken over het grootste deel van de staart lengte. Bij minstens één soort, Jeholornis paldapenis, waren er 11 staartveren. De veren waren kort en puntig, en boog weg van het lichaam van de staart, zodat de hele reeks staartveren leek op een palmblad. De staartveren overlapten niet en konden dus geen lift-genererend oppervlak vormen, dus de staart werd waarschijnlijk vooral gebruikt voor display.

Classification and specimens

Jeholornis bevat ten minste twee soorten: de typesoort, Jeholornis prima (vernoemd naar de jeholgroep van fossielenbedden waar hij werd gevonden, en het primitieve uiterlijk van de staart) en een soort, Jeholornis paldapenis, beschreven door Jingmai O ‘Connor en collega’ s in 2012. De naam J. paldapenis vertaalt zich naar “palmstaart” in verwijzing naar de ongewone opstelling van zijn staartveren.Zhou en Zhang hebben Jeholornis ingedeeld in een nieuwe familie, Jeholornithidae, waarvan het geslacht het type is, en de orde Jeholornithiformes. Voor deze groepen werden geen fylogenetische definities gegeven.

in totaal zijn vijf specimens formeel beschreven. Het type specimen bevindt zich in de collectie van het Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology in Beijing. Het is gecatalogiseerd als IVPP V13274, en werd gemeld in het tijdschrift Nature in 2002. Twee andere exemplaren werden later door het IVPP toegevoegd als V 13550 en v 13553 en werden in 2003 gemeld in het tijdschrift Naturwissenschaften. Een ander exemplaar bevindt zich in de collectie van het Liaoning Provincial Museum of Paleontology, en wordt gecatalogiseerd als LPM 0193 het werd gemeld als een nieuwe soort, Shenzhouraptor sinensis, in het tijdschrift the Geological Bulletin of China in 2002, maar is waarschijnlijk een junior synoniem van Jeholornis. Een extra exemplaar, genoemd als de nieuwe soort Jixiangornis orientalis in het Journal of Nanjing University (Natural Sciences) (ook in 2002) wordt door de meeste wetenschappers ook beschouwd als een synoniem van Jeholornis prima.Shenzhouraptor sinensis (waarvan de naam is afgeleid van” Shenzhou”, een oude naam voor China, en” raptor”, Latijn voor” gewelddadige plunderaar”) werd beschreven in het juli 2002 nummer van Geological Bulletin of China door Ji et al., dezelfde maand als Jeholornis werd beschreven door Zhou en Zhang. Twee van de diagnostische kenmerken die Shenzhouraptor van Jeholornis konden onderscheiden waren de kleinere grootte en de afwezigheid van tanden, die kunnen worden toegeschreven aan leeftijd en conserveervooroordeel. Het andere grote verschil was een ander aantal caudale wervels, hoewel Zhou en Zhang in 2003 aantoonden dat het specimen een aantal van de proximale caudalen miste.Verschillende wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat Jeholornis en Shenzhouraptor exemplaren van dezelfde soort zijn. Beide namen werden echter binnen enkele dagen na elkaar in druk gepubliceerd en er was aanvankelijk onenigheid over welke naam als officieel moest worden beschouwd. De datum op het artikel over Jeholornis was 25 juli 2002. De ontdekking van Shenzhouraptor werd gemeld in ten minste een krant op 23 juli 2002, hoewel de officiële paper naamgeving van de soort, gepubliceerd in een maandblad, had geen specifieke datum van uitgifte. In 2003 maakten ji en collega ‘ s Jeholornis een junior synoniem van Shenzhouraptor. In 2006 merkten Zhou en Zhang op dat het ICZN voorrang geeft aan deze tijdschriften boven maandelijkse tijdschriften, en argumenteerden dat Jeholornis daarom voorrang heeft boven Shenzhouraptor. In de meeste studies is sindsdien Jeholornis prima als geldige naam voor de soort behandeld, in afwachting van verder onderzoek om te bevestigen of Shenzhouraptor sinensis inderdaad dezelfde soort is.