Foundations of organic chemistry
Liebig slaagde erin het zelfstandig onderwijs in de scheikunde te institutionaliseren, dat tot nu toe aan Duitse universiteiten werd onderwezen als assistent van apotheek voor apothekers en artsen. Verder breidde hij het domein van het scheikundeonderwijs uit door een standaard van training te formaliseren op basis van praktische laboratoriumervaring en door de aandacht te richten op het niet-gecultiveerde veld van de organische chemie. De sleutel tot zijn succes bleek een verbetering van de methode van organische analyse te zijn. Liebig verbrandde een organische verbinding met koperoxide en identificeerde de oxidatieproducten (waterdamp en kooldioxide) door ze direct na absorptie te wegen in een buis van calciumchloride en in een speciaal ontworpen vijfbol-apparaat dat bijtende potas bevat. Deze procedure, die in 1831 werd geperfectioneerd, maakte het mogelijk het koolstofgehalte van organische verbindingen nauwkeuriger te bepalen dan voorheen bekend was. Bovendien was zijn techniek eenvoudig en snel, waardoor chemici zes of zeven analyses per dag konden uitvoeren in tegenstelling tot dat Aantal per week met oudere methoden. De snelle vooruitgang van de organische chemie in de vroege jaren 1830 suggereert dat Liebig ‘ s technische doorbraak, in plaats van het opgeven van het geloof dat organische verbindingen onder de controle van “vitale krachten” zouden kunnen zijn, de belangrijkste factor was in de opkomst van de biochemie en klinische chemie. Het kaliapparaat met vijf bollen dat hij ontwierp voor de absorptie van koolstofdioxide werd en blijft tot op de dag van vandaag symbolisch voor de organische chemie.
krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. De invoering van deze nieuwe analysemethode door Liebig leidde tot een decennium van intensief onderzoek naar organische verbindingen, zowel door Liebig als door zijn studenten. Liebig zelf publiceerde tussen 1830 en 1840 gemiddeld 30 artikelen per jaar. Verscheidene van deze onderzoeksrapporten werden zeer belangrijk voor verdere ontwikkelingen in de theorie en praktijk van de organische chemie. De meest opmerkelijke van deze geschriften waren zijn reeks artikelen over het stikstofgehalte van basen, gezamenlijk werk met Wöhler over het benzoylradicaal (1832) en over de afbraakproducten van ureum (1837), de ontdekking van chloraal (trichloorethanal, 1832), de identificatie van het ethylradicaal (1834), de bereiding van aceetaldehyde (ethanal, 1835) en de waterstoftheorie van organische zuren (1838). Hij populariseerde ook, maar vond niet uit, de Liebig-condensor, die nog steeds wordt gebruikt in laboratoriumdistilleerderijen.Liebig ‘ s analytische bekwaamheid, zijn reputatie als leraar en de subsidie van de Hessische regering aan zijn laboratorium zorgden voor een grote toestroom van studenten naar Giessen in de jaren 1830. Een aanzienlijk aantal van zijn studenten, ongeveer 10 per semester, waren buitenlanders. Het handhaven van een toegewijde aanhang onder het buitenlandse publiek hielp stevig om Liebig ‘ s nadruk op laboratoriumgebaseerd onderwijs en onderzoek in het buitenland en in andere Duitse staten vast te stellen. Bijvoorbeeld, het Royal College Of Chemistry opgericht in Londen in 1845, de Lawrence Scientific School opgericht aan Harvard University in 1847, en Hermann Kolbe ’s grote laboratorium in Leipzig in Saksen in 1868 werden allemaal gemodelleerd naar Liebig’ s programma.Een van de belangrijkste onderzoeken die Liebig samen met Wöhler uitvoerde was een analyse van de olie van bittere amandelen in 1832. Na aan te tonen dat de olie kan worden geoxideerd tot benzoëzuur (benzeencarbonzuur), de twee chemici veronderstelden dat beide stoffen, evenals een groot aantal derivaten, bevatten een gemeenschappelijke groep, of “radicale,” die zij noemden “benzoyl.”Dit onderzoek, gebaseerd op het elektrochemische en dualistische model van anorganische samenstelling van de Zweedse chemicus Jöns Jacob Berzelius, bleek een mijlpaal te zijn in het classificeren van organische verbindingen volgens hun samenstellende radicalen.De radicale theorie, samen met een grote accumulatie van gegevens uit organische analyse experimenten, verschafte Liebig en Wöhler voldoende achtergrond om te beginnen met het analyseren van de complexe organische verbindingen in urine. Tussen 1837 en 1838 identificeerden, analyseerden en classificeerden ze veel van de bestanddelen en afbraakproducten van urine, waaronder ureum (carbamide), urinezuur, allantoïne en uramil. Onder hun conclusies, uramil werd gemeld te worden geproduceerd door “ontelbare Metamorfosen” van urinezuur—zelf een degradatie product, zij veronderstelden, van vlees en bloed. Dit prachtige onderzoek, dat Britse chemici verbaasde toen Liebig het rapporteerde aan de British Association for the Advancement of Science tijdens een bezoek aan Groot-Brittannië in 1837, gaf hedendaagse artsen nieuw inzicht in de pathologie van vele nier-en urineblaasziekten. Later, in 1852, voorzag Liebig artsen van eenvoudige chemische procedures waardoor ze kwantitatief de hoeveelheid ureum in urine konden bepalen. In een ander werk van praktisch nut voor artsen, bepaalde hij het zuurstofgehalte van de lucht door de adsorptie ervan in een alkalische oplossing van pyrogallol (benzeen-1,2,3-triol) te kwantificeren.
