“Texas John Slaughter, legendarische lawman van het “wilde westen,” begon zijn westerse avontuur als één van de honderden hoopvol cattlemen die reden hun kuddes west aan de maagd bereiken van de Arizona Grondgebied (A. T.) in de jaren 1870.
Hoewel zijn bijnaam was “Texas John,” Slachting werd eigenlijk geboren in Louisiana, in 1841, maar werd naar de toenmalige Republiek van Texas als een kind. Ben, zijn vader, was een rancher die zijn broodwinning begon door wilde langhoorns op te pakken.John groeide op in de wildernis van de Texas frontier en had een aantal borstels met de beruchte formidabele Comanche (de naam “Comanche” komt van de Ute-naam voor hen, kimatsi, wat “vijand”betekent). Zelfs toen stond John bekend als een eerlijke, maar stoere man. Toen John vocht in de burgeroorlog met het zuidelijke leger, was het grootste deel van de actie die hij zag tegen Indianen.Tijdens de meest gewelddadige tijden van de Indiaanse oorlogen was de slachtpartij met de Texas Rangers. Daarna verhuisde hij naar New Mexico in de vroege jaren 1870 en begon met ranching. Het was toen dat de speculatie over de methoden die hij gebruikte om zijn vee te verwerven groeide. Met andere woorden, hij kan zijn merk op de koeien van iemand anders hebben gezet.
ongeacht zijn mogelijke minder dan eerlijke methoden voor het verkrijgen van runderen, stond het slachten bekend als een no-nonsense houding ten opzichte van onruststokers. Het maakte niet uit of de agitators Apache, Mexicaan of blank waren…Texas John was vastbesloten om gerechtigheid te laten geschieden.Het was vanwege deze vastberadenheid dat Slaughter werd verkozen tot Sheriff van Cochise County tijdens de gewelddadige en stormachtige jaren na de Cochise County oorlog, die de Doc Holliday en de Earp brothers tegen de “cowboys.”Hij draaide die no-nonsense houding ten opzichte van de vee veedieven en vaardigde een edict uit: “ga weg of word neergeschoten.”
de meeste namen zijn advies aan en verlieten het graafschap.In de herfst van 1876 speelden Slaughter en “Bittercreek” Barney Gallagher poker in de Commerce Inn in San Antonio. John betrapte Gallagher op vreemdgaan en riep hem uit. Daarna volgden Gallagher en een man genaamd Boyd Texas John naar John Chisum ’s Ranch, waar Slaughter’ s kudde aan het grazen was.Slaughter waarschuwde Gallagher en Boyd om te vertrekken, maar een paar dagen later keerde het duo terug. Er werd gespeculeerd dat de outlaws van plan waren om een deel van slachtvee te stelen. Gallagher schoot op Texas John, maar miste. Slaughter, gewapend met zijn Winchester, miste niet.Gallagher ’s laatste woorden waren: “I needed killin’ twenty years ago anyway.”
Texas John werd beschuldigd van moord bij de schietpartij. Hij beweerde zelfverdediging, speculerend dat Gallagher een complot smeedde om hem te vermoorden voor het incident terwijl ze gokten. John werd gearresteerd maar kort daarna vrijgelaten.Nadat zijn eerste vrouw, de broze schoonheid Eliza Adelaide, stierf aan de pokken, ontmoette Slaughter en een pittig jong meisje tijdens het rijden van vee naar Arizona. Hoewel hij veel ouder was, voelde John zich sterk aangetrokken tot de negentienjarige Cora Viola Howell. De Howells dreven ook vee en Johannes verplaatste zijn kudde steeds dichter naar die van hen, totdat de twee uiteindelijk samengingen.Toen Viola ‘ s familie fimally akkoord ging, trouwden zij en John in Tularosa, New Mexico. The Slaughters and Howells, nu getrouwd, dreven vervolgens hun gecombineerde kuddes door naar Arizona en vestigden zich in de San Pedro River valley ten zuiden van Tombstone in de nederzetting Charleston.Het was daar dat Johannes Viola bouwde wat in die tijd als een herenhuis zou worden beschouwd, met twee kamers, waar de meeste huizen slechts één kamer hadden. De buitenmuren waren opgebouwd uit jeneverbesplanken en het had een adobe vloer, een enorme verbetering ten opzichte van de meer voorkomende vuilvloer. John en Viola openden en runden een winstgevende slagerij in Charleston, voordat ze besloten verder naar het zuiden te verhuizen. Ze verwierven de San Bernardino Ranch in 1884. De ranch was gevestigd in de vroege 1800 ‘ s door Ignacio Perez, die het land verworven als een Mexicaanse land grant. De Apaches dreven de familie Perez weg en de ranch bleef een Apache-nederzetting totdat Texas John het land kocht van de familie Perez.Tot die tijd was het gebied bewoond door de Apache nadat ze de familie Perez hadden verdreven. Altijd de vredestichter waar mogelijk, liet John de Apache zijn os slachten voor voedsel.
op de beroemde foto van Geronimo ‘ s overgave is John echter te zien zitten voor de foto, omdat hij diende als verkenner van het leger voor generaal George Crook tijdens de Geronimo-campagne. Vele jaren later zei Het Apache oorlogshoofd dat als hij één ding kon doen, het zou zijn om “terug te gaan naar Arizona en John Slaughter te doden.In 1886 werd John verkozen tot sheriff van Cochise County. Het was een turbulente tijd, tussen de Indiase oorlogen, conflicten met de Mexicaanse Bandidos, de toestroom van mijnwerkers die het rijk probeerden te maken, en gokkers, outlaws en vee veedieven die eerlijke mensen wegjoegen. Gewapend met een geweer bracht Slaughter de volgende vier jaar door om het graafschap te bevrijden van de gevaarlijke desperado ‘ s. Na zijn twee termijnen als Sheriff eindigde, bleef hij als hulpsheriff optreden tot aan zijn dood in 1922.Slaughter was nooit bekend dat hij zich terugtrok, maar ging door met het bestrijden van bandieten langs de Mexicaanse grens. In 1898 schoot en doodde hij een bekende dief Peg Leg Finney, die de fout maakte om op te komen dagen bij Slaughter ‘ s ranch en vervolgens een pistool trok op de voormalige Sheriff. In 1899 besloot een gokker en onruststoker genaamd Little Bob Stevens om zijn pech te verbeteren toen hij een roulettewedstrijd in Tombstone tegenhield, voordat hij naar het zuiden vluchtte. Zijn geluk liep op toen hij Slaughter ontmoette, die hem vermoordde. Op 60-jarige leeftijd in 1901 sloot Slaughter zich aan bij een posse nadat een bandiet een jonge vrouw had vermoord, samen met haar zoon en dochter voor $300, waardoor een gemeenschap werd aangevallen. Toen Slaughter de man te pakken kreeg, werd gezegd dat hij zich verzette tegen arrestatie…een plausibele verklaring voor de talloze kogelgaten gevonden op de persoon van de moordenaar.De beruchte Pancho Villa bijgenaamd John Slaughter” The Wicked Little Gringo “nadat John woedend werd over Villa’ s leger dat vee en groenten stal van de San Bernardino Ranch. Slaughter zadelde zijn paard op, reed dapper alleen naar Villa ‘ s kamp en eiste restitutie. Er wordt gezegd dat toen Slaughter thuiskwam, zijn zadeltas zwaar was met Villa ‘ s goud. John was toen in de 70.Hoewel het Wilde Westen van de jaren 1800 zonder twijfel een moeilijke en gevaarlijke tijd en plaats was om te proberen een bestaan te vinden, effende mannen als Texas John Slaughter de weg. Hoewel de methoden van deze westerse pionier twijfelachtig lijken volgens de huidige normen, kan John ’s leven worden samengevat in dit citaat door een onbekende waarnemer in Tombstone:
“His name was Slaughter, all right, but he was not in any way the sort of man we used to call a’killer’. Hij hield er niet van om mensen neer te schieten. Hij deed het gewoon omdat ik het werk van de dag was, was zijn plicht en was voor een goed doel.”
