Sir Humphrey Gilbert

hoewel Sir Humphrey Gilbert niet direct betrokken was bij de Roanoke-reizen, namen zowel hij als zijn familieleden deel aan de vroege kolonisatie-inspanningen, en Gilbert beïnvloedde zijn halfbroer Sir Walter Ralegh, de belangrijkste voorstander van de Roanoke Island-kolonies. Gilbert was de tweede zoon van Otho Gilbert en Katherine Champernowne. Compton Castle, de zetel van de familie, werd toen gehouden door Otho ‘ s oudere broer John; zo was het in Greenway op de rivier Dart, dat John, Humphrey, Adrian en Elizabeth Gilbert werden geboren. Alle vier de kinderen waren minderjarig toen hun vader stierf in 1547. Hun moeder trouwde toen met Walter Ralegh de oudere, en baarde nog twee zonen en een dochter — Walter, Carew, en Margaret Ralegh.Humphrey Gilbert studeerde aan Eton en Oxford en bracht ook tijd door in het huishouden van Prinses Elizabeth, die later Koningin Elizabeth werd. In 1562-1563 diende hij onder de Graaf van Warwick in Le Havre en raakte gewond tijdens het beleg. Vroeg geïnteresseerd in exploratie, in 1566 bereidde hij een Discourcs van een ontdekkingen voor een nieuwe Passage naar Cataia waarin hij er bij de koningin op aandrong om een Noordwestelijke Passage naar China te zoeken omdat de bekende routes werden gecontroleerd door de Spanjaarden en de Portugezen. Zowel Martin Frobisher als John Davys lieten zich door dit werk inspireren. Gilbert investeerde in Frobisher ‘ s reis van 1576 en Davys benoemde Gilbert Sound, nabij Groenland, ter ere van hem.Gilbert diende ook in Munster, Ierland, waar hij in 1570 geridderd werd door de Lord Deputy, Sir Henry Sidney. In 1571 werd hij gekozen om Plymouth te vertegenwoordigen in het Parlement. In 1573 presenteerde hij de koningin met een plan voor Queen Elizabeth ‘ s Academy, die een universiteit in Londen zou worden om de adel en de adel te trainen voor het leger en de marine. Het zou enkele eeuwen duren voordat er ofwel een universiteit in Londen of scholen voor militaire training zou zijn.In 1578, op 40-jarige leeftijd, ontving hij Patentbrieven voor het planten van een Engelse kolonie in Amerika. Hij verzamelde een grote vloot die vanuit Dartmouth voer op 26 September 1578; echter, stormen dwongen de schepen om hun toevlucht te zoeken in Plymouth tot 19 November. Hoewel deze poging mislukte, werden zijn broers Walter en Carew Ralegh betrokken bij de Amerikaanse exploratie. Toch deed hij pas in 1583 een tweede poging vanuit Plymouth op 11 juni. Eén schip, Barke Ralegh, keerde onmiddellijk terug vanwege ziekte, maar Gilbert en de andere schepen arriveerden op 3 augustus in St.John ‘ s, Newfoundland, en namen twee dagen later bezit. Omdat het klein was en havens en kreken kon verkennen, voer Gilbert nu op Squirrel, een schip van 10 tuns, in plaats van Delight, zijn 120 tun vlaggenschip. Op 29 augustus verongelukte het laatste schip met het verlies van 100 levens en veel van Gilbert ‘ s records. Op de terugreis naar Engeland bleef Gilbert aan boord van Squirrel in plaats van over te stappen naar de grotere Golden Hinde, zoals door zijn mannen werd gevraagd. Op maandag 9 September werd hij op het dek gezien terwijl hij een boek las. Toen de schepen naderden, hoorde men hem zeggen: “Wij zijn over zee even dicht bij de hemel als over land.”Later die avond verdween het kleine schip, opgeslokt door de zee.Gilbert trouwde in 1570 met Ann Aucker, wiens vader en grootvader hadden gevochten in de laatste verdediging van Calais, en was de vader van twee zonen — John en Ralegh — die samen met zijn broers Adrian Gilbert en Walter Ralegh de betrokkenheid van de familie bij de exploratie en kolonisatie van de nieuwe wereld voortzette. Op 6 februari 1584 verkreeg Adrian Gilbert patent op brieven om de zoektocht naar de Noordwestelijke Passage voort te zetten. Op 25 maart 1584 verkreeg Walter Ralegh een koninklijk Patent om verder naar het zuiden te verkennen en te koloniseren. Zijn expedities naar wat nu North Carolina is tussen 1584 en 1587 staan bekend als de Roanoke Voyages.Sir Humphrey ‘ s oudere broer, Sir John Gilbert, erfde Compton Castle van hun vader. toen hij zonder problemen stierf liet hij het eigendom na aan Sir Humphrey ‘ s oudere zoon, ook Sir John Gilbert. De jongere Sir John vergezelde Ralegh op zijn reizen naar Guyana in 1595 en Cadiz in 1596. In deze expeditie werd hij geridderd door de Graaf van Essex. Hij was getrouwd met Alice Molyneux en stierf zonder kinderen in 1608, en liet het kasteel van Compton na aan zijn broer Ralegh Gilbert.Ralegh Gilbert zette de kolonisatie van de familie voort en was in 1606 een van de acht schenkers die Patent kreeg van koning James I. deze schenking voorzag in twee kolonies: de London Colony en de Plymouth Colony. Onder leiding van kapitein Christopher Newport voer de Londense kolonie in December 1606 vanuit Londen en bereikte de Chesapeake Bay op 13 mei 1607. Daar stichtten ze Jamestown, de eerste permanente Engelse kolonie in de nieuwe wereld. Onder leiding van Ralegh Gilbert en George Popham voer de Plymouth colony Uit Plymouth op 31 mei 1607 en arriveerde in wat nu de staat Maine is op 1 augustus 1607. Daar bouwden ze het Fort van St. George aan de Sagadahoc rivier (nu de Kennebec rivier). De daaropvolgende winter was ernstig en veel van de kolonisten stierven. Toen de lente kwam hoorde Ralegh Gilbert van de dood van zijn oudere broer, zijn erfenis van Compton Castle en de noodzaak om terug te keren naar Engeland om zijn landgoed op te eisen. De kolonie ging met hem mee. Later deed Sir Ferdinando Gorges een tweede mislukte poging om hetzelfde gebied te koloniseren. En in 1621 was Ralegh Gilbert lid van de Raad van Engeland voor de Plymouth colony. Hij stierf in 1634.Nakomelingen van de familie Gilbert wonen tegenwoordig in Compton Castle. Voor meer dan een eeuw was het niet familiebezit en was een ruïne geworden; echter, in 1930 commandant Walter Ralegh Gilbert en zijn vrouw Joan kochten het kasteel dat zij zorgvuldig gerestaureerd. Mrs Gilbert woonde tot 1984 in Compton Castle. Haar zoon en schoondochter Geoffrey en Angela Gilbert met hun drie kinderen, Humphrey, Arabella en Walter Ralegh, wonen er vandaag. Een National Trust eigendom, delen van Compton Castle zijn open voor het publiek enkele dagen per week. In de 20e eeuw was Greenway, de geboorteplaats van Sir Humphrey Gilbert, het huis van de mysterie schrijver Agatha Christie, een goede vriend van de Gilbert familie. De Gilberts, nog steeds geïnteresseerd in de nieuwe wereld, namen deel aan 400ste verjaardag vieringen in zowel Newfoundland en North Carolina.