wyniki dostarczają ważnych informacji na temat tempa wzrostu, stylu życia i różnic w populacji zagrożonych jaszczurek, co może pomóc w planowaniu działań ochronnych.
smok z Komodo jest największą jaszczurką na świecie. Ich ogromny rozmiar ciała pozwala im służyć jako najlepsze drapieżniki zabijające bawoły wodne, jelenie i dziki, a także znane są z zabijania ludzi.
zespół badawczy, w skład którego wchodzili naukowcy z Uniwersytetu w Melbourne, Australii, Indonezji i Włoch, przez 10 lat badał 400 pojedynczych smoków z Komodo we wschodniej Indonezji, ich jedynym rodzimym siedlisku. Następnie zespół opracował model tempa wzrostu Smoka, z wynikami opublikowanymi w bieżącym numerze międzynarodowego czasopisma PLoS ONE.
samce żyją do około 60 roku życia, osiągając średnio 160 cm długości pyska (bez ogona) i 65 kg w wieku dorosłym. Szacuje się jednak, że ich samice żyją średnio 32 lata i osiągają zaledwie 120 cm długości pyska i 22 kg.
Dr Tim Jessop z Wydziału Zoologii Uniwersytetu w Melbourne był współautorem badania i powiedział, że zespół był zaskoczony znacznie krótszym czasem życia samicy Smoka z Komodo.
„oparta na płci różnica w wielkości wydaje się być związana z ogromnymi ilościami energii, które samice inwestują w produkcję jaj, budowę i ochronę swoich gniazd. Proces może potrwać do sześciu miesięcy, podczas których zasadniczo szybko, tracąc dużo wagi i kondycji ciała, powiedział.
„samce i samice zaczynają od tej samej wielkości, aż osiągną dojrzałość płciową w wieku około siedmiu lat. Od tego czasu samice rosną wolniej, krócej i umierają młodo.”
zespół badawczy chciał zrozumieć tempo wzrostu smoków z Komodo, ponieważ ten krytyczny proces może wskazywać, w jaki sposób gatunek priorytetowo traktuje zużycie energii w strategiach stylu życia i reprodukcji. Wyniki sugerują, że samice mają wysokie „koszty” energii dla rozmnażania, co skutkuje ich mniejszym rozmiarem, podczas gdy aby rozmnażać się pomyślnie, samce muszą stale wzrastać.
wyniki mogą mieć dramatyczne konsekwencje dla zagrożonych gatunków, ponieważ wczesne zgony samic mogą zaostrzać konkurencję między samcami o pozostałe samice, prawdopodobnie wyjaśniając, dlaczego samce są największymi jaszczurkami na świecie.
” te wyniki mogą wydawać się dziwne dla ludzi, gdy długość życia między australijskimi Mężczyznami i kobietami różni się o pięć lat. Ale każdy gatunek ma inne strategie przekazywania swoich genów. Na przykład ludzie inwestują dużo energii w kilka dzieci, ponieważ ich wychowanie jest bardzo energochłonne, podczas gdy owady będą miały setki potomstwa bez udziału w ich wychowaniu.”
