Hobbit nie był pierwszą wyprawą Tolkiena do Śródziemia.
Hobbita Tolkien rozpoczął na początku lat 30. XX wieku. nie była to jednak jego pierwsza podróż do krainy fantasy, z której stał się sławny. Pierwszą opowieścią Tolkiena o Śródziemiu był Silmarillion. Zaczął ją pisać w 1914 roku, a szkic wstępny ukończył w 1926 roku.
Tolkien próbował wydać Silmarillion razem z Władcą Pierścieni, ale Allen & Unwin odrzucił go za ” zbyt Celtyckie.”Książka, która była bardziej historią niż faktyczną, została ukończona przez jego syna Christophera (wraz z powieściopisarzem fantasy Guyem Gavrielem Kayem). Druk ukazał się w 1977 roku, cztery lata po jego śmierci.